Durante la última semana, los funcionarios de Washington han hablado constantemente sobre la investigación de Jeffrey Epstein, a excepción de la agencia que tiene bajo su custodia los archivos de Epstein.
El Departamento de Justicia ha guardado silencio.
El martes, la Cámara de Representantes y el Senado acordaron aprobar un proyecto de ley que insta a la Fiscal General Pam Bondi a divulgar toda la información y los archivos no clasificados relacionados con la extensa investigación sobre tráfico sexual contra el otrora poderoso financiero.
Hasta el momento, el Departamento de Justicia no se ha pronunciado sobre cómo responderá a dicha solicitud. Existen numerosos motivos para dudar de que la publicación masiva de los archivos sea inminente.
Si el presidente Donald Trump hubiera querido que Bondi publicara todos los archivos de Epstein, podría haberle ordenado que lo hiciera en cualquier momento de los últimos seis meses. No lo hizo.
El domingo, cuando Trump dio un giro de 180 grados y dijo que los republicanos de la Cámara de Representantes debían votar a favor de la publicación de los archivos de Epstein, curiosamente no dijo que él estuviera a favor de publicarlos. En cambio, publicó en redes sociales que la Cámara “puede tener todo aquello a lo que tenga derecho legalmente, ¡ME DA IGUAL!”.
Determinar a qué tiene “derecho legal” el Congreso es una cuestión más compleja de lo que podría sugerir la retórica del Capitolio.
La legislación que el Congreso acordó aprobar el martes otorga al Departamento de Justicia algunas excepciones que le permiten negarse a divulgar información. Entre ellas: si la divulgación “pusiera en peligro una investigación federal activa o un proceso judicial en curso”.
El viernes, Trump ordenó a Bondi que iniciara una nueva investigación federal relacionada con Epstein, esta vez centrada en sus vínculos con varios demócratas prominentes, entre ellos el expresidente Bill Clinton, el magnate Reid Hoffman y el exsecretario del Tesoro Lawrence H. Summers. Bondi indicó que el fiscal federal principal de la ciudad de Nueva York se encargaría de la investigación.
Esa investigación podría servir de pretexto para que el Departamento de Justicia impida la divulgación de numerosos archivos. Bondi y sus adjuntos ya han declarado que no pueden divulgar información sobre investigaciones en curso.
Otra información podría estar sujeta a las normas de secreto del gran jurado. El proyecto de ley que el Congreso acordó aprobar no exime explícitamente de dichas normas.
Bondi también ha declarado que muchos de los archivos no pueden divulgarse porque contienen información sensible de las víctimas y material pornográfico. La legislación incluye otra excepción que permite al Departamento de Justicia retener material que «constituya una invasión claramente injustificada de la privacidad personal» o que «muestre o contenga abuso sexual infantil».
El Congreso tendría pocos recursos si el Departamento de Justicia se negara a entregar los archivos, ya que el proyecto de ley carece de mecanismos de ejecución.
Si la Cámara decidiera emitir una citación judicial exigiendo la entrega de los documentos, y el Departamento de Justicia se negara, los líderes de la cámara podrían remitir a los funcionarios a un proceso penal. Sin embargo, recaería en Bondi la decisión de procesarse a sí misma o a sus adjuntos, lo que haría que esa amenaza resultara potencialmente inútil.
El martes, algunos legisladores republicanos se mostraron confiados en que, dada la legislación, el gobierno divulgaría los archivos. El senador Rand Paul, de Kentucky, expresó su esperanza de que la votación en la Cámara de Representantes fuera tan contundente que persuadiera al gobierno de no bloquear la divulgación de los archivos.
“Creo que sería un error”, dijo Paul. “Si intentan jugar sucio y ocultar parte de eso, creo que les saldrá el tiro por la culata”.
Algunos demócratas se mostraron más pesimistas. El senador Peter Welch, de Vermont, afirmó que no le sorprendería que Bondi se negara a entregar documentos debido a la investigación que anunció la semana pasada.
“Sería ingenuo por parte de cualquiera pensar que Trump realmente se ha convertido”, dijo Welch, refiriéndose al llamado del presidente a los republicanos de la Cámara de Representantes para que votaran a favor del proyecto de ley tras meses de intentar bloquearlo. “No quiere que la información salga a la luz”.
El líder de la minoría del Senado, Charles E. Schumer, de Nueva York, dijo que se reunió con otros 10 senadores demócratas el martes por la noche para discutir formas de presionar a la administración para que publique los archivos.
Los demócratas harán “todo lo posible para asegurarnos de que todo salga a la luz y que no se oculten pruebas contra nadie que pueda verse incriminado por estos documentos”, dijo Schumer a los periodistas.
En agosto, la Cámara de Representantes citó al Departamento de Justicia exigiendo los archivos de Epstein . El Departamento de Justicia publicó algunos archivos, aunque esta publicación avivó aún más la frustración pública, ya que gran parte del material ya se había hecho público.
En teoría, esa citación sigue vigente y el Congreso podría intentar hacerla cumplir.
Durante meses, Trump ha luchado por contener la reacción negativa dentro de su propio partido ante la decisión del Departamento de Justicia este verano de no publicar la mayor parte de su expediente de investigación sobre Epstein. Los demócratas han acusado al presidente de intentar ocultar material comprometedor que documenta su larga amistad con el desprestigiado financiero.
Trump ha declarado que conocía a Epstein socialmente en Palm Beach, Florida, y que se distanciaron a mediados de la década de 2000. El nombre de Trump aparece varias veces en documentos previamente desclasificados del patrimonio de Epstein, pero el presidente ha sostenido que no tenía conocimiento alguno de la conducta delictiva de Epstein. Los documentos no han aportado pruebas de irregularidades por parte de Trump.
Algunos miembros del Partido Republicano han exigido más información, pues creen que el Departamento de Justicia está encubriendo datos que podrían perjudicar a los influyentes amigos de Epstein. Otros han cuestionado las circunstancias de su muerte en 2019, cuando se encontraba bajo custodia a la espera de un juicio federal por tráfico sexual. Fue hallado ahorcado en su celda y su muerte fue dictaminada como suicidio.
Las preguntas en torno a la relación de Trump con Epstein alcanzaron su punto álgido la semana pasada cuando el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes publicó miles de páginas de correos electrónicos de Epstein , incluyendo varios en los que hacía referencia a su relación con Trump.