Naturaleza y cuidado: cómo la protección ambiental de Costa Rica transformó a Sara Cognuck en una líder climática | Voces del Smithsonian

La cuestión de la naturaleza frente al cuidado pregunta si nuestro comportamiento es heredado o adquirido a partir de nuestras experiencias. Para Sara Cognuck, crecer rodeada de la rica biodiversidad de Costa Rica y la encomiable protección del medio ambiente la convirtió en una verdadera fuerza para la acción climática. En esta entrevista de Earth Optimism Youth Spotlight, Sara nos cuenta más sobre su crianza influyente y cómo alienta a otros a unirse a su misión y hacer que se escuche su voz en las decisiones climáticas multilaterales.

¿Cómo afectó su camino hacia el liderazgo ambiental crecer en Costa Rica, un país que a menudo se considera un modelo para el desarrollo ambiental en los trópicos?

Creo que tuvo mucho impacto. Desde pequeños escuchamos sobre la importancia de cuidar la naturaleza en las áreas protegidas de Costa Rica. También escuchamos sobre los esfuerzos del país en esta área. Visitábamos ecosistemas o incluso lo teníamos al lado de nuestra casa. En mi caso vengo de un lugar del Pacífico Central de Costa Rica llamado Esparza. Pasé gran parte de mi infancia en un pueblo rural llamado Peñas Blancas – este lugar es principalmente bosques y ríos, por lo que aprendí desde muy joven la importancia de nuestra relación con la naturaleza y el cuidado de ella. También vi a diferentes personas trabajando para cuidar la naturaleza. Crecer rodeado de naturaleza y cuidar a las personas fue un ejemplo clave del desarrollo de esa visión que me motivó a actuar en mi comunidad. También debo agregar, tuve el privilegio de que en ese momento mi institución comenzó a enseñarnos sobre el desarrollo sostenible y la importancia de cuidar la naturaleza. Esto me permitió comprender todo lo que había oído o visto. Por supuesto, a medida que avanzo, entiendo los desafíos en Costa Rica y por qué hay una necesidad urgente de acción.

¿Puede dar ejemplos de cómo apoya la acción climática entre los jóvenes de todo el país?

Empecé con las actividades ambientales en Esparza, me sumé a las iniciativas que desarrollaba, comencé a aprender a trabajar y me sumé a los requisitos locales. Creo que comencé a apoyar la acción climática entre los jóvenes hace como 4 o 5 años desde la Asamblea Nacional de la Juventud de Costa Rica, cuando empezamos a tomar acciones para involucrar a los jóvenes en el programa ambiental del país. Aún así, pensamos que era mejor defender nuestra inclusión en el programa climático del país. Fue un proceso largo, pero en el camino sumamos muchos aliados, incluidas autoridades juveniles, que siguieron el proceso e incorporaron exitosamente la agenda climática en la Política de Juventud 2020-2024. Al mismo tiempo, desarrollamos medidas de empoderamiento climático para jóvenes, como capacitación, apoyo a proyectos y campañas, y queríamos ver la acción climática descentralizada en todo el país.

Otra actividad es que fui promotora y coordinadora Jornada Local de Juventud y Cambio Climático en Costa Rica, conocido como LCOY (parte del grupo YOUNGO que representa a los jóvenes en la CMNUCC). Este evento ocurrió en la reunión preparatoria de la COP25, por lo que fue muy importante para la agenda climática nacional e internacional. En este evento se emitió una declaración que creo que fue un punto clave en los procesos del país.

Después de eso, apoyé la inclusión de jóvenes en la delegación de COP25 de Costa Rica. En la COP25 me ascendieron Declaración sobre los niños, los jóvenes y la acción climática, firmado por Costa Rica y otros países del mundo. Todavía estamos buscando nuevos países para unirse.

También lideré la participación de jóvenes para actualizaciones Contribución determinada a nivel nacional (NDC). Aquí, obtuvimos una participación significativa en todo el proceso y tomamos a los jóvenes como actores clave. También estamos integrando Contribuciones para el Empoderamiento Climático, que es un gran paso adelante.

Además, he participado en la fundación Red de Jóvenes y Cambio Climático de Costa Ricaa partir de lo cual pude apoyar procesos educativos y alianzas intergeneracionales con las autoridades para promover la apertura de espacios en los diversos procesos de la agenda climática.

El año pasado, fui representante de UNICEF en el grupo de trabajo de NDC Partnership que creó un Plan de participación juvenil que busca permitir que diferentes países integren a los jóvenes en sus discusiones nacionales de desarrollo y procesos de acción climática; Este es un paso muy importante para fortalecer la participación de los jóvenes en los centros nacionales de desarrollo y así obtener un instrumento más ambicioso.

también me dedico a escribir Un conjunto de herramientas para jóvenes activistas climáticos, creado entre UNICEF y jóvenes de toda América Latina y el Caribe como un medio para compartir información en un lenguaje sencillo y cerrar la brecha en el acceso a la información climática para que más jóvenes puedan tener un mejor conocimiento. Esto conduce a una mayor participación con un mayor impacto. El conjunto de herramientas sigue ampliándose y la idea es que cuente con suficientes recursos en varias áreas de acción climática. Gracias al conjunto de herramientas, hemos podido llegar a varios grupos que no estaban involucrados en la acción climática, pero que ahora están comenzando a actuar. También hemos capacitado a jóvenes y jóvenes de otros países de América Latina y el Caribe. Incluso hay jóvenes que han apoyado sus proyectos climáticos con Toolkit.

¿Confía en que la próxima generación de líderes integrará con éxito más políticas planetarias como las que ha podido negociar en Costa Rica?

Sinceramente, creo que hay una generación increíble de personas que lideran la agenda climática con las acciones más ambiciosas que jamás hayamos visto. Estamos hablando del hecho de que muchas de estas personas han comenzado a una edad temprana y ahora están afectando diferentes áreas. Es cuestión de llegar al punto en que puedan liderar la agenda y tomar decisiones al respecto, pero el tiempo se acaba. Por eso es tan necesario todo el proceso de sensibilización que hacemos las activistas con los decisores propositivos. También es fundamental -toda movilización y presión social- para tomar las decisiones adecuadas que nos permitan afrontar la crisis. Y también puedes operar de local a internacional; pueden utilizar los recursos disponibles (incluso sus redes sociales), pueden unirse a iniciativas existentes o iniciar otras nuevas: la intención es actuar. El papel de las personas activistas es crítico y necesitamos más personas involucradas.

Cuéntanos sobre tu colaboración con Cristiana Figueres (una de las más inspiradoras Oradores de la Cumbre de Optimismo de la Tierra). ¿Comparte su visión del “optimismo obstinado”?

He podido compartir con Christiana en diferentes espacios. Siempre es un placer compartir cosas con alguien que es el referente en estas cosas y que ha inspirado el trabajo. Creo que el optimismo obstinado, como bien dice Christiana, es en última instancia la forma de pensar que realmente hace los cambios que necesitamos. Muchos de los cambios que necesitamos son complejos, requieren mucho consenso y, sobre todo, un interés común: superar esta crisis climática. A menudo, algunas personas nos dicen que el cambio es imposible de lograr. Ante esta situación, solo podemos ser optimistas obstinados y trabajar hasta que los cambios sean concretos.

¿Cuáles son tus planes para los próximos años?

Creo que seguiré apoyando la participación significativa de los jóvenes para aumentar o fortalecer la capacidad y el conocimiento de diferentes grupos. También nos quedan varios otros pasos en el kit de herramientas. Seguiré defendiendo el hecho de que los derechos de los niños están en el centro de la acción climática. En los próximos años también haré un esfuerzo especial para ampliar el alcance a sectores y grupos que aún no están en el debate o que necesitan jugar un papel más activo. Por ejemplo, creo que el sector privado (pequeñas y medianas) es fundamental y que podemos trabajar juntos. Por supuesto, hay planes para seguir defendiendo la acción climática en Costa Rica, con especial atención a aquellos grupos más vulnerables a los efectos de la crisis climática. Los tomadores de decisiones deben estar actualizados en sus funciones, y nosotros siempre estamos ahí para recordarlo y estar atentos.

Los próximos años son cruciales y las acciones que tomemos sin duda serán claves para el futuro que estamos construyendo.

¿Conoces a algún líder juvenil que deba ser destacado por su trabajo en conservación de la naturaleza, clima o desarrollo sostenible? ¡Dinos! Enviar un correo electrónico a [email protected] y dinos a quién quieres nombrar.