DOHA, Qatar — Walid Regragui se paró en medio de una reunión del equipo mientras sus jugadores se acercaban y lo palmeaban fuertemente en la cabeza. Luego lanzaron a su entrenador por los aires, casi como si ya hubieran ganado el campeonato mundial.
Regragui solo ha sido seleccionador internacional durante tres meses, pero aun así guió a Marruecos a los octavos de final en la Copa del Mundo por segunda vez en su historia, al vencer a Canadá 2-1 el jueves. Marruecos aseguró el primer lugar en el Grupo F, por delante de los finalistas de 2018 Croacia y los semifinalistas Bélgica.
El equipo de Regragui ahora ha acumulado más victorias en una Copa del Mundo que cualquier otro equipo marroquí.
Nadie lo pensó probable cuando la Asociación de Fútbol de Marruecos apostó por Regragui, de 47 años, en agosto al darle su primer trabajo como seleccionador nacional. El salario ha sido histórico.
“Unos 50 o 60 años de historia marroquí. Lo hemos hecho en unas pocas semanas”, dijo Regragui.
Las dos victorias de Marruecos en Qatar, una gran sorpresa sobre Kevin de Bruyne y Bélgica, segundo clasificado, y luego una victoria sobre Canadá en el estadio Al Thumama, son tantas como el país había ganado en todos sus partidos anteriores de la Copa del Mundo combinados. Marruecos también jugó su primer partido contra Croacia y quedó invicto.
“Confiamos en él”, dijo el defensa marroquí Achraf Hakimi sobre Regragui. “Ha hecho un trabajo increíble sin mucho tiempo”.
El único viaje anterior de los marroquíes más allá de la fase de grupos de la Copa del Mundo fue en 1986, cuando también ganaron su grupo, pero solo ganaron un partido.
Los goles de Hakim Ziyech y Youssef En-Nesyr sellaron la victoria de Canadá y aseguraron que este equipo también pasara.
El gol en propia meta de Nayef Aguerd justo antes del medio tiempo puso el 2-1 y puso a Canadá lo suficientemente arriba como para presionar a Marruecos en busca del empate durante la mayor parte de la segunda mitad.
Los canadienses estuvieron dolorosamente cerca cuando el cabezazo del capitán suplente de la segunda mitad, Atiba Hutchinson, rebotó en la línea de gol contraria.
Las repeticiones mostraron que parte del balón había cruzado la línea, pero no todo.
“Dos pulgadas. Dos pulgadas constituyen nuestra primera anotación”, dijo el entrenador canadiense John Herdman. “Esto no es un Canadá que se marcha con la cabeza gacha. Podemos mantener la cabeza en alto”.
Pero incluso cuando el control total de su equipo desapareció repentinamente, Regragui estaba complacido con el espíritu de lucha.
“Me encantó la segunda mitad porque estábamos buscando ese espíritu”, dijo. “Primer tiempo, excepcional. Segundo tiempo, luchamos”.
ALEMANIA 4, COSTA RICA 2
AL KHOR, Qatar – Alemania quedó fuera de la fase de grupos de la Copa del Mundo por segundo torneo consecutivo.
Los cuatro veces campeones vencieron a Costa Rica, pero no fue suficiente para llegar a los octavos de final. La victoria de Japón por 2-1 sobre España en el segundo partido del grupo permitió que ambos equipos avanzaran, con el equipo japonés ganando. del grupo E.
“Estaba en el vestuario y, como pueden imaginar, la decepción es enorme”, dijo el técnico de Alemania, Hansi Flick.
Alemania, que jugó como campeona defensora en la última Copa del Mundo, también fue eliminada en la fase de grupos.
Después de perder ante Japón en su primer partido en Qatar, Alemania necesitó ayuda en el segundo partido para seguir adelante con una victoria en el estadio Al Bayt, pero las cosas no salieron como esperaban. Si España hubiera ganado a Japón, los alemanes habrían terminado segundos en el grupo.
Japón 2, ESPAÑA 1
DOHA, Qatar – Mismo estadio. Mismo resultado. Una sorpresiva victoria similar para Japón en la Copa del Mundo.
Después de derrotar a Alemania 2-1 en el partido inaugural, Japón encontró su camino a los octavos de final de la Copa del Mundo al derrotar a España por el mismo marcador en su último partido de grupo.
España también avanzó a pesar de la derrota.
Japón anotó dos veces en la segunda mitad para remontar y derrotar a otra potencia europea y llegar a los octavos de final por segunda vez consecutiva. Esta fue la primera vez que Japón avanzó más allá de la fase de grupos en torneos consecutivos.
Ao Tanaka anotó el gol de la victoria desde corta distancia al comienzo de la segunda mitad. Los oficiales de revisión de video tardaron unos dos minutos en confirmar que el balón no había salido fuera de los límites antes del gol de la victoria de Japón en el Estadio Internacional Khalifa, donde Japón había derrotado a Alemania en su primer partido.
BÉLGICA 0, CROACIA 0, CARRETERA
AL RAYYAN, Qatar – La victoria y un lugar en los octavos de final de la Copa del Mundo fueron para Bélgica. Todo lo que necesitó Romelu Lukaku fue marcar cuando el balón lo alcanzó frente a la portería en los últimos segundos.
De alguna manera se perdió.
Bélgica y su generación de jugadores envejecidos fueron eliminados después de un empate 0-0 con Croacia, que avanzó al Grupo F como el segundo equipo detrás de Marruecos.
Croacia, subcampeona de 2018 y semifinalista de 1998, busca otra victoria profunda en la Copa del Mundo, mientras que Bélgica se enfrenta a la desintegración de su equipo talentoso pero subdesarrollado después de no estar a la altura de su condición de subcampeón. y uno de los favoritos del torneo.
Lukaku, quien entró como suplente en el medio tiempo y desperdició varias oportunidades excelentes, golpeó el costado del banquillo mientras se alejaba y descolocó la red de plexiglás.
No solo se las arregló para dirigir de cerca en esa última ocasión, sino que estrelló un disparo contra el poste cuando se pedía el gol. Otra ocasión de cabeza frente a la portería se fue por encima del larguero, pero no está claro si el gol hubiera importado.
Apodada la ‘generación dorada’ de Bélgica, ahora seis jugadores en más de 100 partidos, divididos en el punto álgido de la semifinal de la Copa del Mundo de 2018.
Los jugadores del entrenador en jefe de Marruecos, Walid Regragui, lanzan al aire después de ganar el partido del Grupo F de la Copa Mundial de fútbol entre Canadá y Marruecos en el estadio Al Thumama en Doha, Qatar, el jueves 1 de diciembre de 2022. (AP Foto/Natacha Pisarenko)
El delantero de Canadá Alphonso Davies reacciona después de perder ante Marruecos durante el partido de fútbol del Grupo F de la Copa Mundial en el Estadio Al Thumama en Doha, Qatar, el jueves 1 de diciembre de 2022. (Nathan Denette/The Canadian Press vía AP)
Hakim Ziyech de Marruecos, a la derecha, y Achraf Hakimi de Marruecos celebran al final del partido del Grupo F de la Copa Mundial entre Canadá y Marruecos en el Estadio Al Thumama en Doha, Qatar, el jueves 1 de diciembre de 2022. (Foto AP/Frank Augstein)
Los jugadores de Marruecos celebran después de ganar el partido de fútbol del Grupo F de la Copa Mundial entre Canadá y Marruecos en el Estadio Al Thumama en Doha, Qatar, el jueves 1 de diciembre de 2022. (Foto AP/Natacha Pisarenko)
El delantero de Canadá Alphonso Davies (19) reacciona después de perder ante Marruecos durante el partido de fútbol del Grupo F de la Copa Mundial en el Estadio Al Thumama en Doha, Qatar, el jueves 1 de diciembre de 2022. (Nathan Denette/The Canadian Press vía AP)
El defensor de Marruecos Achraf Hakimi (2) celebra después de que Marruecos derrotó a Canadá durante el partido de la Copa Mundial de fútbol del Grupo F en el Estadio Al Thumama en Doha, Qatar, el jueves 1 de diciembre de 2022. (Nathan Denette/The Canadian Press vía AP)
Los jugadores de Marruecos celebran lanzando al entrenador en jefe Walid Regragui al aire al final del partido del Grupo F de la Copa Mundial de la FIFA entre Canadá y Marruecos en el Estadio Al Thumama en Doha, Qatar, el jueves 1 de diciembre de 2022. (Foto AP/Alessandra Tarantino)
Hakim Ziyech de Marruecos, en primer plano, celebra después de marcar el primer gol de su equipo con su compañero Azzedine Ounah durante el partido del Grupo F de la Copa Mundial de la FIFA entre Canadá y Marruecos en el Estadio Al Thumama en Doha, Qatar, el jueves 1 de diciembre de 2022. (AP) Foto/Pavel Golovkin)
Jugadores marroquíes celebran durante el partido del Grupo F de la Copa Mundial de la FIFA entre Canadá y Marruecos en el Estadio Al Thumama en Doha, Qatar, el jueves 1 de diciembre de 2022. (Foto AP/Manu Fernández)Galería: Copa del Mundo en Qatar, 12 de enero de 2022
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