Los fósiles revelan la evolución de una especie humana extinta

fósil recientemente descubierto un cráneo sugiere que las condiciones ambientales impulsaron un cambio rápido especie humana extinta, según un estudio publicado en la revista científica este lunes Ecología natural y evolución.

La especie humana es responsable Paranthropus robustus y se encontraron fósiles en Sudáfrica Universidad de Washington en St. Louis (YO).

Según los expertos, se pensaba que especies extintas de machos Paranthropus robustus eran significativamente más grandes que las hembras, al igual que las diferencias de tamaño observadas en primates modernos como los gorilas o los orangutanes.

Sin embargo, se descubrió un nuevo fósil. cuevas de drimolenla abundancia de fósiles, al noroeste de Johannesburgo, sugiere en cambio que esta especie evolucionó rápidamente durante un período turbulento de cambio climático hace unos dos millones de años, lo que provocó cambios anatómicos previamente asociados con el sexo.

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“Es razonable creer que los cambios ambientales establecen a estas poblaciones estrés dietético, y apunta a futuras investigaciones que nos permitirán probar esta posibilidad (…) P. robustus tiene una serie de propiedades en el cráneo, mandíbulas y dientes que demuestran que se adaptó a una dieta que consiste en alimentos muy duros “, dijo. David Strait , Profesor de Antropología Biológica en la Universidad de Washington.

“Este tipo de fenómeno puede ser difícil de documentar en un registro fósil, especialmente evolución humana temprana“El fósil bien conservado descrito en el artículo fue descubierto por un estudiante, Samantha Good, que asistió a la escuela de campo Drimolen Cave, dirigida conjuntamente con Salmi.

Los científicos ya conocían esa apariencia. P. robustus Sudáfrica fue duramente golpeada Desaparición del Australopithecus, un hombre primitivo un poco más primitivo, y la presencia de los primeros representantes de Homon, un linaje de humanos modernos, en la zona.

Este cambio ocurrió muy rápidamente, quizás en unas pocas decenas de miles de años.

“La hipótesis de trabajo ha sido que el cambio climático provocó estrés en las poblaciones de Australopithecus, lo que eventualmente llevó a su extinción, pero que condiciones ambientales fueron más favorables Gay y Paranthropus, que puede haberse extendido al área desde otros lugares “, dijo Strait.

“Ahora vemos que las condiciones ambientales probablemente también serían estresantes para Paranthropus y que tuvieron que adaptarse para sobrevivir”, agregó.

Una nueva muestra encontrada en Drimolen fue identificada por su nombre DNH 155, es claramente un macho, pero difiere en aspectos importantes de otros P. robustus encontrados anteriormente cerca de Swartkrans (un área prehistórica al noroeste de Johannesburgo ya seis kilómetros de Drimolen), donde se han encontrado la mayoría de los fósiles de esta especie.

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“Un trabajo reciente ha demostrado que Drimolen precedió a Swartkrans unos 200 000 años, por lo que creemos que P. robustus evolucionó con el tiempo, ya que Drimolen representó a varhaisväestöä Swartkrans y luego representó a la población”, dijo Jesse Martin, PhD, quien trabajó en este estudio.

“Puede utilizar registros fósiles para reconstruir las relaciones evolutivas entre especies, y este modelo puede proporcionar todo tipo de conocimientos sobre los procesos que dieron forma a la evolución de ciertos grupos”, agregó.

El cráneo DNH 155, según los expertos, es uno de los especímenes de P. robustus mejor conservados que conoce la ciencia.

nrv