Creo que se me escapó la columna anterior, que tuve en Costa Rica el mes pasado. Sí, había muchas aves exóticas e inusuales. También conocí a muchos viejos amigos. Me volvieron loco.
Costa Rica es más pequeña que Maine, pero tiene tantas aves como toda América del Norte. ¿Por qué? La geografía es realmente extraña. Costa Rica tiene dos costas. Solo 75 millas separan el Mar Caribe del Océano Pacífico. Entre ellos todavía hay un área volcánica activa que divide la tierra de arriba a abajo. Las llanuras poco profundas de ambas costas se elevan rápidamente a la base, luego a picos dos veces más altos que Katahti. Costa Rica empaqueta el hábitat de todo el continente en un país del tamaño de un sello.
Luego está el efecto Ricitos de Oro. A pesar de su ubicación tropical, la temperatura es “perfecta”. En otras palabras, el mismo día alcanza los 90 grados en las tierras bajas, no debe exceder los 50 grados en un bosque nuboso a solo 30 millas de distancia. La selva baja puede estar llena de palmeras y plátanos. Las tapas solo pueden soportar más que el roble y el bambú plegados. Hay una temperatura agradable para cada ave que desee.
También hay variaciones dramáticas en las precipitaciones. Los vientos alisios del Caribe barren el aire cálido y húmedo del océano en todo el continente, donde las altitudes crecientes y las temperaturas más frías comprimen el aire como una esponja. El lado caribeño del país está increíblemente húmedo. Para cuando estos vientos limpian los picos de 14.000 pies, el aire se ha secado. Hay una importante estación seca en la costa del Pacífico, que afecta en gran medida la vegetación y las aves que allí se encuentran.
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Finalmente, una avalancha de aves invernantes ayuda a aumentar la población de la especie. La migración se realiza principalmente desde el norte, pero hay algunas aves sudamericanas que hacen lo que hacen sus contrapartes norteamericanas: vuelan a Costa Rica en temporada baja.
Nuestro pequeño grupo de turistas corrió a nuestro propio patio trasero de aves de Maine en Costa Rica. Fue tan constante que se convirtió en una broma corriente. ¿La razón principal? Uvas castañas. Estaban por todos los trópicos. Imagínese esto: estaríamos escaneando bandadas mixtas de pájaros exóticos cuando alguien murmuró: “¡Decoralo, otro castaño!” Eran una gran distracción y dolor, especialmente cuando estaban en una pluma de invierno no deseada que los Mainers no suelen ver.
Los Tennessee Warblers eran casi igualmente abundantes. Las uvas de Wilson también lo fueron. Ambos son criadores raros en el norte de Maine. Ambos eran comunes en Costa Rica hasta que resultaban molestos.
Philadelphia vireoja es difícil de encontrar en Maine. Anidaron en grupos en la parte norte del estado. Disfrutan del bosque alrededor del campamento Roaring Brook en el Parque Estatal Baxter, el bosque rodeado por Sugarloaf y el estacionamiento de Appalachian Trail en el Parque Estatal Grafton Notch, Maine. En Costa Rica, fueron aves de traspatio en nuestra primera posada.
Incluso los pájaros cantores de los estados del sur eran muy comunes. Solo había visto dos moscas de Kentucky en mi vida, ambas en Nashville. En otras palabras, hasta que señalé a un grupo a lo largo de un sendero en cascada en las tierras altas de Costa Rica. Solo he visto dos protonotaristia en los Estados Unidos, pero ahora he visto 20 en Costa Rica. Aquí solo he visto una mosca kullansiipisen. Ahora he visto uno allí.
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Los Orioles de Baltimore estaban por todas partes. Los picogruesos de pecho rosa eran solo un poco más raros. Todas las especies de mariposas imaginables están en Costa Rica, incluidas posiblemente las mismas mariposas de gran tamaño que anidaban en mi jardín el verano pasado. Las hojas de mapache verde pepino negro son probablemente los mapaches más abundantes en Maine. Estaban presentes. También lo eran el blanco y negro y el amarillo. Hay más de 50 especies de colibríes en Costa Rica. Uno de ellos es el Maine Ruby High Hummingbird.
Tiene sentido que veamos tantas aves de Maine. Hay 9,540,000 millas cuadradas de tierra en América del Norte. Solo hay 202,230 millas cuadradas de hábitat de invernada en Centroamérica y solo 19,730 pies cuadrados en Costa Rica. Mientras las aves norteamericanas vuelan hacia el sur en el invierno, muchas se apiñan en un área más pequeña de Texas. Si alguna vez se ha preguntado por qué los científicos están preocupados por la destrucción del escaso hábitat de vida silvestre tropical para el pastoreo de ganado, plantaciones de banano, cafetales y producción de aceite de palma, por esta razón.
Ven a conocer los pájaros y la tierra. Presentaré el diario de viaje de Costa Rica el viernes 14 de febrero a las 7 p.m., en el Fields Pond Audubon Center en Holden. Es gratis.
Bob Duchesne es el director del Penobscot Valley en Audubon, Maine. Desarrolló el enlace de datos Maine Birding Trail, en mainebirdingtrail.com. Puede ser contactado en [email protected].
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