La red fija de teléfonos inteligentes ofrece opciones de alerta temprana de terremotos de bajo costo

Hacia fines de 2019, el equipo de investigación ensambló 82 teléfonos inteligentes, los montó en paredes y pisos en Costa Rica y esperó seis meses. Después de un análisis cuidadoso, descubrieron que habían creado un sistema de alerta temprana de terremotos efectivo y rentable que podía brindar a las comunidades hasta decenas de segundos de advertencia de un terremoto y vibración.

“Queríamos investigar el extremo económico de la alerta temprana de terremotos”, dijo Benjamin Brooks, autor principal y geofísico de encuestas del USGS. “Resulta que el sistema también puede ser bastante eficiente en ese extremo del espectro”, dijo.

De tu bolsillo al suelo

Un teléfono inteligente para una caja de alerta temprana de terremotos y enchufado a una pared en Costa Rica.

(Dominio publico.)

Basado en un estudio anterior que probó por primera vez los sensores de teléfonos inteligentes para la alerta temprana de terremotos, un nuevo estudio movió los teléfonos inteligentes de bolsillos arrugados a pisos y paredes estacionarios. En lugar de depender de datos masivos, el nuevo enfoque se basa en una red fija de teléfonos inteligentes.

“Los teléfonos inteligentes dejaron de ser teléfonos”, dijo Marino Protti, director del Observatorio Vulcanológico y Sismológico de la Universidad Nacional (OVSICORI-UNA) y coautor del estudio. En cambio, los acelerómetros internos de los teléfonos, o mini detectores de movimiento, capturaron la aceleración de la tierra a medida que las ondas del terremoto se propagaban desde el centro del terremoto.

En los seis meses de diciembre de 2019 a junio de 2020, la red Alerta Sismica Temprana Utilizando Teléfonos Inteligentes capturó con éxito cinco magnitudes de terremotos de 4.8-5.3 en Costa Rica y envió un mensaje corto y marcado con tiempo suficiente para que los probadores beta pudieran tomar medidas de protección. medidas como dejarse caer, cubrirse y agarrarse.

Las redes de teléfonos inteligentes son menos sensibles que las redes científicas y, por lo general, detectan el movimiento de ondas secundarias (ondas S). Las redes de nivel científico, por otro lado, generalmente pueden proporcionar más tiempo de advertencia al detectar primero ondas primarias más sutiles (ondas p) que son menos destructivas y pasan más rápido a través de la corteza terrestre y llegan antes que las ondas S más destructivas.

Sin embargo, la red costarricense de teléfonos inteligentes también detectó dos terremotos de onda p, comparables a las redes científicas y alentando posibles sistemas similares en el futuro. La red detectó tres terremotos con ondas S, lo que significa que el tiempo de advertencia habría sido más corto pero aún útil.

La red de teléfonos inteligentes está destinada fuerte terremoto. Aunque en este estudio no se utilizaron datos de la Red Costarricense de Nivel Científico, los datos de la primera ayudaron a confirmar los datos de la segunda.

Entorno de prueba ideal

Además de las hermosas playas tropicales, Costa Rica también proporciona un marco ideal para probar el sistema de alerta temprana de terremotos. El país sufre más de 1.000 terremotos al mes, 15 de los cuales suelen sentirse. “Tenemos el mejor laboratorio tectónico del mundo”, dijo Protti.

Los peligros sísmicos del país centroamericano se deben principalmente a la subducción de la placa Cocos debajo de las placas Caribe y Panamá en el pozo de América Central.

El equipo priorizó la instalación de teléfonos inteligentes en las mejores áreas para detectar y advertir de terremotos en las trincheras centroamericanas que tienen más probabilidades de afectar al mayor porcentaje de la población, particularmente en San José.

Cooperación internacional

Cuando los teléfonos inteligentes recopilaron datos en todo Costa Rica, los investigadores en California procesaron los datos.

“Este trabajo internacional fue financiado por la Oficina Humanitaria de USAID hace 5 años”, dijo Brooks. “El proyecto es de interés para él y para el USGS en términos de construcción de capacidades y relaciones científicas y tecnológicas internacionales”.

El equipo está particularmente entusiasmado con el potencial de la red de teléfonos inteligentes para proporcionar capacidades de alerta temprana de terremotos a países con recursos limitados. “Nuestro proyecto muestra que un país con recursos limitados podría proporcionar la identificación necesaria para activar algún tipo de alarma de terremoto, por ejemplo, en teléfonos inteligentes en un centro comercial local”, dijo Brooks.

En la siguiente fase, los investigadores planean invitar a unas 1.000 personas en Costa Rica a probar una nueva aplicación que utilizará datos de un teléfono inteligente y una red de última generación para enviar alertas. “Lo complicado y más importante a considerar es determinar cómo las personas reaccionan e interactúan con los sistemas de alarma”, dijo Brooks.

Los resultados fueron publicado en AGU Advances.