La misión Cheops reveló uno de los exoplanetas más extremos y exóticos

WASP-189 b es un gigante gaseoso que orbita muy cerca de sus estrellas anfitrionas. La órbita de una estrella tarda menos de 3 días y está 20 veces más cerca de ella que la tierra desde el sol.

La nueva misión de exoplanetas de la ESA, Cheops, se lanzó con el descubrimiento de un sistema cercano habitado por una de las células solares más calientes y extremas jamás conocidas: WASP-189 b.

Asar a 3200 grados Celsius, es uno de los planetas más calientes y extremos, muy diferente a los planetas del sistema solar. A estas temperaturas, incluso los metales como el hierro se funden y se convierten en gas, dejando el planeta claramente deshabitado.

Lanzado en diciembre de 2019, el satélite de caracterización de exoplanetas de Cheops está diseñado para monitorear estrellas cercanas que orbitan planetas. Al medir con gran precisión los cambios en el nivel de luz proveniente de estas estrellas a medida que los planetas giran alrededor de ellas, Keops es capaz de comenzar a describirlas y así hacernos comprender mejor su formación y evolución.

El nuevo descubrimiento se refiere a uno de los llamados Júpiter muy calientes, llamado WASP-189 b. Como sugiere su nombre, en este caso, son residuos de gas como un planeta en nuestro sistema solar. 1,7 veces más grande; sin embargo, orbitan mucho más cerca de sus estrellas madre, por lo que alcanzan temperaturas extremas.

WASP-189 b está aproximadamente 20 veces más cerca de sus estrellas que el sol de la Tierra y la órbita se completa en solo 2,7 días. La estrella madre es más grande y más de 2000 grados más caliente que el Sol, por lo que se ve de un azul brillante.

“Solo sabemos de un puñado de planetas que orbitan estrellas tan calientes, y este sistema es, con mucho, el más brillante”, dijo Monika Lendl de la Universidad de Ginebra (Suiza) y autora principal del nuevo estudio en su declaración. “El WASP-189b es también el Júpiter caliente más brillante que se puede ver caminando delante o detrás de su estrella, lo que hace que este sistema sea verdaderamente enigmático”.

“También hemos visto que la estrella en sí es interesante: no es perfectamente redonda, pero es bastante más grande y más fría en el ecuador que en los polos, por lo que se ven más brillantes”, dice Lendl. “¡Su rotación es tan rápida que expande el ecuador! Además de esta asimetría, cabe señalar que la órbita de WASP-189b está inclinada; No pasa alrededor del ecuador, sino alrededor de los pilares de las estrellas.

Esta órbita inclinada se suma al misterio de la formación de júpiter calientes. Para que un planeta tenga tal órbita, debe haberse formado hacia el exterior del sistema y luego empujado hacia adentro. Se cree que esto ocurre cuando varios planetas sueñan con una ubicación en un sistema, o cuando una influencia externa (otra estrella, por ejemplo) interrumpe el sistema al empujar a un gigante gaseoso hacia adentro y en órbitas muy cortas y muy inclinadas. .