Costa Rica no está obligada a compensar a la minera Infinito Gold por la cancelación del proyecto minero Crucitas. El Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones cerró el viernes.
El presidente Carlos Alvarado anunció la decisión y dijo que Costa Rica debe “estar libre de minas”.
Esa controversia ha durado décadas. En 2008, el presidente OhArias Arias emitió una decisión ejecutiva de que Infinito Gold (a través de su subsidiaria local, Industrias Infinito) inició la construcción de una mina de oro a cielo abierto en Crucitas, norte de Costa Rica.
En el reglamento Arias, la mina se consideraba “de interés público” a pesar de una decisión judicial de 2002 que imponía una moratoria a la minería a cielo abierto. En 2010, los tribunales costarricenses revocaron la licencia de Infinito Gold debido a preocupaciones ambientales.
Desde entonces, el área ha sufrido daños por mineros ilegales de oro que quieren ganar dinero con las enormes cantidades de metales preciosos de la región. Infinito Gold esperaba obtener 800.000 onzas de oro en 12 años de su mina Crucitas.
Una larga batalla legal
En marzo de 2014, cuando Infinito finalmente perdió la batalla legal en los tribunales costarricenses, la empresa presentó una solicitud de arbitraje ante el Centro Internacional de Solución de Diferencias Relativas a Inversiones del Banco Mundial (CIADI).
Infinito había estado buscando aproximadamente $ 300 millones en daños y lucro cesante, incluidos intereses, honorarios de abogados y otros gastos relacionados con el arbitraje.
El monto reclamado también incluyó varios millones de dólares que un tribunal costarricense ordenó pagar por la rehabilitación y reforestación de un área minera cerca de la frontera con Nicaragua en la provincia de Alajuela Norte.
En el corazón del argumento de Infinito en el CIADI estaba el argumento de que, a pesar de la controversia minera en curso, el gobierno de Costa Rica había asegurado, en varias administraciones, que el proyecto podría seguir adelante.
Infinito dice que gastó alrededor de $ 81 millones para desarrollar la mina de oro Crucitas entre 1993 y 2013.
En su reclamo, Infinito culpa de gran parte de los problemas legales de Costa Rica a activistas y políticos anti-mineros, sugiriendo que estos influyeron indebidamente en las decisiones judiciales y gubernamentales. (La comunidad conservacionista costarricense vio el final de Crucitas como una gran victoria para el medio ambiente y la imagen verde del país).
Cuando la empresa llevó el asunto ante el CIADI por primera vez, alegó que Costa Rica había violado cuatro Promoción y protección de inversiones convenio. La empresa afirmó que Costa Rica:
- La inversión de Infinito ha sido expropiada ilegalmente al revocar las aprobaciones de proyectos.
- Incumplió su obligación de brindar un trato justo y equitativo a las inversiones de Infinito, incluida la “expectativa razonable de la compañía de que Costa Rica la tratará de manera consistente y predecible”;
- Las inversiones de Infinito no proporcionaron una “cobertura total”; y
- Rompió la cláusula de nación más favorecida del TBI al evadir su “deber de hacer” lo necesario para “proteger las inversiones de Infinito”.
Recipiente declaración del gobiernoSegún la decisión del CIADI del viernes, Costa Rica “no cuestionó la equidad” con Infinto Gold y que incluso si Costa Rica debería haber “considerado” cómo la prohibición de la minería a cielo abierto habría afectado a Infinito Gold, el país no está en deuda con la decisión.
Esta es una historia en evolución y se actualizará.
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