Fútbol: la misión vital de Junior Football Ferns antes de la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2023 en Nueva Zelanda

Un equipo que puede salvar a un equipo.

Esa es la tarea de las Junior Football Ferns antes de la Copa Mundial Femenina Sub-20 de la FIFA en Costa Rica, su primer partido el jueves por la mañana.

la fifa es diferente
Los torneos de grupos de edad siempre son un espectáculo interesante, aunque tienden a perderse en todos los demás juegos profesionales, especialmente en esta época del año.

Pero esto es más importante que la mayoría, especialmente para el fútbol en este país.

En caso de que alguien lo haya olvidado, la Copa Mundial Femenina de 2023 se llevará a cabo en Australia y Nueva Zelanda, y falta menos de un año para el partido inaugural.

Como país anfitrión, es vital que los Football Ferns aprovechen el momento, que es poco probable que vuelva a ocurrir dado el crecimiento del evento, y produzcan una serie de actuaciones convincentes para poner el deporte en el mapa para este país.

Es una oportunidad única donde los jugadores pueden convertirse en nombres familiares como sus contrapartes de netball, cricket y rugby por primera vez.

Desafortunadamente, el pronóstico no es muy bueno.

Desde la última Copa del Mundo, Ferns ganó uno de 19 partidos y empató tres.

Una alentadora victoria sobre Corea del Sur se produjo en noviembre pasado en el cuarto partido con la nueva entrenadora Jitka Klimkova, pero poco después.

La Copa She Believes en los EE. UU. en febrero fue una oportunidad de oro perdida ya que el equipo parecía estar en declive, mientras que la serie de dos juegos contra Australia en abril fue unilateral.

Quizá la señal más preocupante fue la imposibilidad de conseguir un triunfo ante Gales (0-0) en junio, un equipo alejado de los primeros puestos de Europa.

El partido se disputó pocos días después de que Noruega derrotara a las Ferns (0-2) y la selección escandinava venciera 8-0 a Inglaterra menos de un mes después en la Eurocopa.

¿Resultado?

Los helechos necesitan urgentemente un impulso.

Necesitan desesperadamente caras nuevas en el equipo para cambiar la cultura y empujar a muchos de los miembros más antiguos que han existido desde siempre.

Algunos jugadores de Junior Football Ferns podrían proporcionar eso.

A su favor, Klimková ha incorporado más personal nuevo que su predecesor Tom Sermanni, aunque a veces podría haber ido más lejos.

Todos saben de lo que es capaz la vieja guardia, muchos de ellos están en el ocaso de sus carreras.

Entonces, ¿qué puede hacer la próxima generación?

El tiempo se acaba rápidamente para el experimento, pero las buenas actuaciones en Costa Rica podrían cambiar la ecuación.

La mediocampista ofensiva Alyssa Whinham es una candidata obvia, dados los problemas de Saniainen en el último tercio, y seguramente necesitará una oportunidad pronto, mientras que la capitana Kate Taylor y la delantera Ava Collins ya han sido parte del entorno senior.

Pero, ¿quiénes son los comodines?

Con suerte, habrá dos o tres más cuyas actuaciones individuales sean tan fascinantes que fuercen la mano de Klimkova. Como hemos visto con otros equipos internacionales, el talento joven a menudo solo necesita una oportunidad para florecer.

No será fácil para el equipo de Gemma Lewis con tres partidos difíciles en siete días.

México, que terminó segundo detrás de Estados Unidos en su competencia regional, será un difícil oponente en las primarias. Luego, apenas hay tiempo para descansar y recuperarse antes de que Nueva Zelanda se enfrente a la potencia europea, Alemania.

Su último partido de grupo es contra Colombia, el segundo mejor equipo de Sudamérica después de Brasil.

La mejor actuación de Nueva Zelanda en siete apariciones anteriores en este torneo se produjo en 2014, cuando las victorias sobre Paraguay y Costa Rica los vieron llegar a las etapas eliminatorias por primera vez.

Helechos de fútbol juvenil en la Copa Mundial Femenina Sub-20 de la FIFA

vs México (jueves 11 de agosto, 08:00 horas)
vs Alemania (domingo 14 de agosto, 17:00 horas)
vs Colombia (miércoles 17 de agosto, 11:00 horas)