Hablando con PEOPLE poco después del rescate, el escalador Dan Mazur dijo que encontró a Lincoln Hall sin guantes, sin gorro y con el traje aislante abierto.
LO QUE NECESITAS SABER
En 2006, un escalador australiano fue abandonado en el Monte Everest después de ser declarado muerto.
Pero estaba muy vivo y finalmente fue rescatado por otros escaladores que lo encontraron.
Hablando con PEOPLE poco después del rescate, el escalador Dan Mazur dijo que encontró a Lincoln Hall sin guantes, sin gorro y con el traje aislante abierto.
En las últimas semanas se ha observado un aumento del interés en las redes sociales sobre los peligros de escalar el Monte Everest, la montaña más alta del mundo. Los usuarios de TikTok han recurrido a la plataforma para compartir información sobre la «zona de la muerte», donde los escaladores a menudo desaparecen para no volver a ser vistos jamás
Lincoln Hall estuvo a punto de ser uno de esos escaladores en 2006, abandonado a su suerte en la montaña después de que sus compañeros intentaran reanimarlo durante horas, despojándolo finalmente del equipo necesario y dejándolo expuesto en una estrecha arista, a 8538 metros de altura en el Everest.
A la mañana siguiente, el 26 de mayo, la familia de Hall, de 50 años, fue notificada de su muerte.
Pero Hall estaba muy vivo cuando otro escalador, Dan Mazur, de 45 años en ese entonces, que ascendía la montaña con un guía sherpa y otros dos escaladores, se encontró con él.
Hall, un escalador australiano, no llevaba guantes ni gorro y tenía el traje térmico abierto.
Hablando con PEOPLE en ese momento, Mazur relató: «Nos lo encontramos de repente. Estaba sentado en la cima de una cresta, con un acantilado a un lado que tenía una caída de unos 2400 metros. Tenía los brazos fuera de su traje de plumas, vistiendo solo una fina camiseta polar. No tenía gorro, ni guantes, ni gafas protectoras. No había oxígeno. No tenía equipo y simplemente estaba sentado allí boquiabierto.»
«Estaba ‘muerto’, así que la gente con la que estaba aparentemente le quitó todas sus cosas», continuó Mazur. «Tenía tres sherpas, y escuché que le estaban metiendo los dedos en los ojos y no se movía. Pensaron que estaba muerto. Tal vez estaba casi muerto. Un par de personas me dijeron después que hicieron todo lo posible. De todos modos, dijo: ‘Deben estar sorprendidos de verme aquí’. Le dije: ‘Sí, amigo, estoy realmente sorprendido de verte’.»
Aunque Mazur añadió que encontrarse con Hall significó un gran cambio de planes, dijo que él y sus guías «no dudaron ni un segundo en detenerse. ¿Cómo podrías simplemente pasar de largo ante alguien así?»
«Está sentado, con las manos en alto, hablándonos. Si pasas de largo ante alguien así, te vas al infierno, amigo, ¡te vas al infierno!» dijo Mazur
Mazur intentó primero que Hall se subiera la cremallera del abrigo y se pusiera los guantes y el gorro, pero él seguía quitándoselos.
«Sus dedos parecían velas. Congelados hasta la mitad. Todos cerosos, amarillos. Hacía como -20 o -30 grados. Pero no había viento. Yo le decía: ‘Extiende la mano, tío. ¿Es este tu guante? Vamos a ponerte ese guante, hombre. Vale, ¿dónde está tu gorro? Vamos a ponerte el gorro. Sube la cremallera del abrigo’. Era como un niño de 3 años», dijo Mazur.
El arnés de Hal fue enganchado a una de las estacas de nieve del sherpa, y la falta de oxígeno en su cerebro le provocó alucinaciones.
«Parecía creer que estaba en un barco», recordó Mazur. «Decía cosas como: ‘Qué extraño paseo en barco estamos aquí, ¿eh?’ y ‘Vaya, ¿vosotros también estáis en este paseo en barco?'»
Los inesperados rescatadores le dieron a Hall barras de Snickers, agua y algo de oxígeno de un tanque de repuesto que teníamos cuando comenzó a estar notablemente más lúcido y móvil.
Como Hall tenía un logotipo en su chaqueta, los demás pudieron identificar su campamento base, con el que se pusieron en contacto para notificar que seguía vivo.
Mazur y los demás nunca llegaron a la cima debido al rescate. Como le dijo a PEOPLE: «Las cuatro horas que habíamos perdido hacían que fuera arriesgado continuar. Las tormentas llegan por la tarde y habíamos consumido bastante oxígeno estando allí sentados. Pero me siento humilde, muy humilde, por todo esto. Siento respeto por la montaña y por la situación. A veces te sientes de una pulgada de tamaño. Simplemente diminuto. Como si fueras un pequeño guisante.»
Hall, mientras tanto, se recuperó por completo y finalmente fue tratado por médicos por congelación e inflamación cerebral causada por el mal de altura.