Autor: Mark Gleeson
DOHA (Reuters) – El entrenador de Costa Rica, Luis Fernando Suárez, dijo que se sintió tranquilo al persuadir a jugadores veteranos como Keylor Navas y Bryan Ruiz para que permanezcan en la selección nacional, ya que ayudaron a asegurar las eliminatorias para la Copa del Mundo el martes.
Los centroamericanos ganaron a Nueva Zelanda 1-0 en sus playoffs intercontinentales en Doha para tomar su última vacante en la final de la Copa del Mundo en Qatar a finales de este año.
El final de Costa Rica incluyó a Navas, de 35 años, quien ha ganado más de 100 partidos, y también involucró al delantero Ruiz, de 36 años.
“Tuve que persuadirlos para que siguieran jugando en la segunda Copa del Mundo, y me alegro de haberlo hecho”, dijo Fernando Suárez después de un partido único en el estadio Ahmad bin Ali.
– Muchos lo criticaron, pero fueron parte importante del éxito de este equipo.
“Este grupo es increíble, no puedo describirlo. Es un gran grupo de personas. Es mucho más fácil hacer cosas con estos jugadores”.
El premio por ganar Nueva Zelanda fue un lugar en el Grupo E junto a España, Alemania y Japón en la final a partir del 21 de noviembre.
“Ah, sí, se me olvidaba”, dijo el técnico cuando le preguntaron por las perspectivas de futuro de su equipo en un grupo complicado. Mañana tengo que empezar a pensar en todo. Pero tenemos que mejorar, y espero que podamos hacerlo en los próximos meses.
“Queremos ser competitivos contra estos países, lo que creo que es importante”.
Costa Rica no había logrado ganar un clasificatorio automático en las competencias inaugurales de CONCACAF, pero el arquero Navas del Paris St Germain, quien va camino a su tercera Copa del Mundo consecutiva, dijo que nunca perdió la esperanza.
“Nunca dejamos de creer, a pesar de que jugamos muchas finales, muchos partidos con agua hasta el cuello que teníamos que ganar”, agregó.
“Estábamos bajo mucha presión”.
(Editado por Peter Rutherford)
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