El Newcastle United se enfrenta al Crystal Palace, que no está en forma, el domingo (15:00 GMT). Las Urracas buscan ganar dos partidos consecutivos de liga por segunda vez esta temporada. BBC Sport analiza algunos de los temas clave antes del partido .
Las urracas prosperan contra la defensa de tres
El entrenador del Newcastle, Eddie Howe, predice que enero será un mes decisivo para su equipo, que jugará nueve partidos en cuatro competiciones con un descanso mínimo entre encuentros. Las Urracas llegan al nuevo año animadas por un inusual triunfo a domicilio: la victoria del martes por 3-1 ante el Burnley, su segunda victoria liguera a domicilio esta temporada.
Pero a pesar de ponerse dos goles arriba en siete minutos en Turf Moor, el equipo de Howe tuvo que sudar la gota gorda. Josh Laurent acortó distancias en el minuto 23, ampliando la racha del Newcastle sin dejar su portería a cero a 12 partidos de liga, y posteriormente estrelló un balón en el larguero. El resultado solo se aseguró con el gol de Bruno Guimaraes en el tiempo añadido.
Aunque no fue del todo convincente, la victoria mantuvo una notable tendencia táctica. El Newcastle acumula 10 victorias consecutivas en la Premier League contra rivales que empiezan con una defensa de tres o cinco, una secuencia que debería inspirar confianza contra un equipo del Palace comprometido con un sistema 3-4-2-1.
El Palacio del Cansado necesita refuerzos
El gol del empate de Tom Cairney para el Fulham el jueves extendió la racha sin victorias del Crystal Palace a cuatro partidos de liga, pero el técnico Oliver Glasner se apresuró a elogiar los esfuerzos de sus jugadores, reconociendo que la congestión de partidos ha afectado a su desgastado equipo.
«Mientras las piernas respondieran a nuestras necesidades, estaríamos bien», dijo el austriaco. «Tenemos muchos partidos y la plantilla está bastante corta, pero lo dan todo. Sé que estos jugadores darán lo mejor de sí en cada partido».
Al menos un refuerzo ha llegado: Brennan Johnson, procedente del Tottenham, por una cifra récord para el club: 35 millones de libras. El galés ha perdido protagonismo en los Spurs esta temporada, siendo titular en solo seis partidos de liga, pero marcó 18 goles en todas las competiciones la temporada pasada y podría aliviar la carga goleadora de Jean-Philippe Mateta.
Sin embargo, Johnson aún no ha marcado en sus ocho apariciones previas contra el Newcastle en todas las competiciones. El Palace, por su parte, tiene un pobre historial reciente en St James’ Park, sin ver puerta en ninguna de sus últimas cinco visitas entre liga y copa.
