Este sí que es un gran fin de semana. Estamos muy emocionados.
El Arsenal puede dar un gran paso hacia el cuádruple , o ver cómo todo se esfuma si Pep Guardiola consigue levantar otro trofeo tras una espera que, para él, ha sido alarmantemente larga.
Pero la Premier League no cederá toda la atención del fin de semana sin luchar, e incluso con la atención de los dos primeros puestos centrada en otros asuntos, hay un montón de partidos vitales en batallas en ambos extremos de la tabla, incluido el partido más crucial de la temporada hasta ahora entre los Spurs y el Forest: dos equipos que, de alguna manera, llegan al encuentro con una actitud bastante optimista a pesar de que ninguno de los dos ha ganado un partido de liga en meses. Muy al estilo Spurs. Y también Forest.
También parece un fin de semana importante para la menguante autoridad de Liam Rosenior en el Chelsea, después de una semana en la que todos se han reído de él aún más que antes.
Final de la Copa Carabao para ver: Arsenal contra Manchester City
El año pasado, el Carabao tuvo un raro momento de gloria en el que pudo tener relevancia por sí mismo. La alegría del Newcastle al ganar un trofeo —cualquier trofeo— después de tanto tiempo significó que, por una vez, el Carabao no fue solo una parada o un adorno insignificante para una gran bestia con la mirada puesta en otra parte.
Este año todo vuelve a la normalidad, y la incógnita principal es si el Arsenal podrá dar el primer paso definitivo, si es que eso tiene algún sentido, en su camino hacia un posible estatus de «Quad God» , o si el Manchester City podrá detenerlos al menos en esta competición, tras haber demostrado ser totalmente incapaz de ejercer una presión significativa en la Premier League .
Esa historia en sí misma es peculiar, porque una victoria del Arsenal aquí pondría fin, por supuesto, a su sequía de títulos que, si bien no se acerca ni de lejos a la del Newcastle, ha sido una pesada carga para los Gunners en los últimos años.
Y sin embargo, su dominio esta temporada ha sido tal que la sequía de títulos prácticamente ha terminado desde hace tiempo. Todo el mundo sabe que el Arsenal va a ganar trofeos esta temporada; la cuestión es cuáles y cuántos.
La verdad es que cerrar el trato no les vendría mal. Probablemente no consigan el cuádruple, porque nadie —al menos nadie inglés— lo hace. Pero al menos se librarían de ese lastre y podrían concentrar sus esfuerzos restantes durante las semanas posteriores al parón, sabiendo que al menos tienen algo asegurado.
Aunque, por supuesto, en ese momento podemos esperar que la insistencia generalizada y entusiasta del año pasado en el estatus del Carabao como un trofeo importante indiscutible vuelva a ponerse en tela de juicio si es el Arsenal, y no el Newcastle, quien lo utiliza para poner fin a su sequía de títulos.
Partido imperdible: Tottenham vs. Nottingham Forest
Justo antes de que los dos primeros clasificados de la Premier League se peleen por el primer trofeo de la temporada, llega el partido más importante de la lucha por el descenso hasta el momento, un encuentro crucial de seis puntos que resulta aún más atractivo de lo que ya era (y de hecho, fue muy atractivo) tras los partidos de mitad de semana.
La sola idea de que dos equipos que luchan por evitar el descenso tengan compromisos europeos resulta incongruente, pero el resultado aún más extraño es que ambos equipos se enfrentarán a un partido crucial por la permanencia tras largas rachas sin victorias en la Premier League, sintiéndose mejor consigo mismos que en mucho tiempo.
La mejor actuación de la temporada de los Spurs no fue suficiente para salvar la eliminatoria contra el Atlético de Madrid, pero la victoria de esa noche y la forma en que la consiguieron, tras luchar hasta el último minuto para empatar con el Liverpool, significa que el ánimo en el Tottenham Hotspur Stadium está más alto que en cualquier otro momento de 2026.
Si bien esto no dice mucho, el miércoles por la noche se observó un notable esfuerzo por parte de un estadio que distaba mucho de estar lleno para apoyar al equipo, y este respondió ante un Atleti que seguía con su plantilla al completo a pesar de la ventaja de tres goles.
Mathys Tel, Xavi Simons y Randal Kolo Muani tuvieron sus mejores partidos con los Spurs hasta la fecha, lo cual, de nuevo, no es el halago que podría parecer, pero también lo hizo Archie Gray con una actuación dominante en el centro del campo que se sintió más como un paso lógico hacia el desarrollo de su enorme potencial como el único punto brillante constante para los Spurs en la implacable oscuridad de los últimos meses.
El Nottingham Forest será el equipo más cansado tras haber necesitado los 120 minutos completos y los penaltis para remontar el déficit del partido de ida de la Europa League contra el Midtjylland, 24 horas después de que los Spurs volvieran a la senda de la victoria. Sin embargo, con esta victoria que supone un avance y una oportunidad real de conseguir un título a pesar de todo, será un Forest inevitablemente optimista y animado el que viaje al sur este fin de semana.
Resulta curioso pensar en un partido crucial por la permanencia entre dos equipos que de repente se sienten bien consigo mismos a pesar de que uno no ha ganado un partido de liga en casi dos meses y el otro en casi tres, pero de alguna manera ese es el escenario.
Todavía no es una cuestión de todo o nada para ninguno de los dos equipos, ya que aún queda mucho fútbol por jugar esta temporada, pero va a ser difícil imaginar que quien consiga los tres puntos en este partido descienda.
Equipo a seguir: Liverpool
Otro equipo que aprovechó la oportunidad europea para paliar sus problemas en la liga nacional. Tanto el Tottenham como el Liverpool parecieron sacar algo más que un punto del partido del fin de semana pasado en Anfield.
Para el Tottenham, fue una renovada fe y un rayo de esperanza. Para el Liverpool, vergüenza y humillación por no haber podido vencer al peor equipo de la liga y la sensación de que nunca más volverían a hacerlo.
Atacaron al Galatasaray desde el primer minuto y no bajaron la intensidad hasta que remontaron de forma contundente el 1-0 en contra del partido de ida.
Ahora la tarea vuelve a centrarse en asegurar su plaza en la Liga de Campeones de la próxima temporada, algo que aún está lejos de ser seguro, ya que el Chelsea se encuentra a tan solo un punto de los Reds, quintos en la clasificación, y con una diferencia de goles muy superior.
Visitar a un Brighton que se ha recuperado tras una mala racha no será fácil. El equipo de Fabian Hurzeler estuvo a punto de descender durante un tiempo, pero tres victorias en cuatro partidos —la otra una ajustada y polémica derrota ante el líder Arsenal— han solucionado el problema y significa que el Liverpool necesitará un esfuerzo titánico al estilo del Galatasaray para ganar. Una repetición del desastre contra el Tottenham sería inaceptable.
Jugador a seguir: Jarrod Bowen
Se percibe como un fin de semana de gran importancia para ambos extremos de la tabla. Puede que los dos primeros estén involucrados en otras competiciones, pero la forma en que se han configurado los calendarios y el hecho de que lo que suceda este fin de semana congelará la clasificación durante las próximas tres semanas hace que todo sea crucial para que las carreras logren clasificarse para Europa y eviten descender al Campeonato.
Para el West Ham, el incentivo es claro. Juegan contra el Aston Villa al mismo tiempo que el Tottenham se enfrenta al Nottingham Forest, lo que significa que una cosa es segura: si logran ganar en Villa Park —y eso ya no es tan desalentador como antes—, se asegurarán de salir de la zona de descenso mientras la Premier League se toma su largo parón por la FA Cup. Incluso podrían superar a ambos clubes este fin de semana.
Cuando los aficionados del West Ham empezaron a analizar el calendario en busca de posibles partidos importantes, el encuentro contra el Aston Villa fuera de casa no figuraba entre sus prioridades. Eso ha cambiado significativamente.
El Aston Villa lleva tiempo mostrando un rendimiento irregular en la Premier League, y se percibe claramente que su atención se centra en la Europa League. Han llegado a cuartos de final y todo parece requerirles mucho menos esfuerzo que la Premier League en estos momentos.
El Aston Villa se mantiene cuarto por ahora, pero eso se debe a su excelente rendimiento durante el otoño y el invierno, y a las dificultades que atraviesan el Chelsea y el Liverpool. Su propio estado de forma actual es pésimo, con una sola victoria y cuatro derrotas en siete partidos desde enero.
Han sufrido claras derrotas ante los Wolves, el Chelsea y el Man United en sus últimos tres partidos, y han perdido cuatro de sus últimos seis encuentros en casa contra rivales de la Premier League, después de haber ganado todos los partidos en Villa Park desde septiembre hasta mediados de enero.
No cabe duda de que esta es una gran oportunidad para que el West Ham saque provecho de un equipo cansado que lucha por mantener el ritmo hasta el final de la temporada.
Pero con Crysencio Summerville aún en seria duda para este partido, una enorme responsabilidad recae una vez más sobre los hombros de Jarrod Bowen para ser el hombre que guíe a los Hammers hacia la permanencia.
Entrenador a seguir: Liam Rosenior
Cada mandato de entrenador condenado al fracaso tiene su momento Kodak definitivo. No necesariamente llega justo al final, pero te indica que el final es inevitable. Steve McClaren con su paraguas. Ruben Amorim intentando sin éxito trazar una ruta para superar a un rival de la League Two con sus pequeños imanes. Thomas Frank bebiendo distraídamente y sin darse cuenta de nada de una taza de café del Arsenal.
Para Rosenior, el filósofo de LinkedIn que habla sin parar , ese momento llegó esta semana cuando le entregó solemnemente a Alejandro Garnacho una nota con instrucciones para los cinco minutos restantes de un partido de la Liga de Campeones en el que el Chelsea perdía 8-2 en el global y 3-0 en el partido de vuelta .
A menos que la nota dijera «Marca seis goles» —en cuyo caso, ¡bien por ti!—, solo refuerza la abrumadora sensación de que Rosenior es un actor. Un farsante. Está jugando a ser entrenador de la Premier League. Está haciendo cosplay. Todo en él parece artificial y, por lo tanto, tremendamente falso.
Sus antiguos compañeros de equipo afirman que no reconocen la figura brentiana que Rosenior luce ahora. Apostaríamos todos nuestros ahorros a que ni siquiera necesita esas gafas y que sus cristales son transparentes.
En este nivel, se está descubriendo su verdadera naturaleza muy rápidamente; sus tácticas son cuestionadas abiertamente por jugadores veteranos que, por alguna razón, no parecen estar tan impresionados como sus jefes por su interminable torrente de discursos de gestión pseudomotivacionales.
Probablemente haría falta algo realmente dramático para que Rosenior no durara al menos una temporada, pero ya resulta imposible imaginarlo como entrenador del Chelsea a largo plazo. Y no solo porque sea imposible imaginar a casi cualquier persona como entrenador del Chelsea a largo plazo.
Partido de la Football League que no te puedes perder: Ipswich contra Millwall
Se acerca el momento decisivo en la lucha por el ascenso en la Championship. El Coventry parece tener asegurado uno de los dos puestos de ascenso directo a pesar de la derrota en su último partido contra el Southampton. Afrontan este fin de semana con una ventaja de nueve puntos sobre el Ipswich y el Millwall, terceros y cuartos respectivamente, a pocos días del final de la temporada.
Pero el segundo puesto está al alcance de ambos equipos, que se encuentran a solo dos puntos del Middlesbrough. Una victoria aquí aumentaría las posibilidades de cualquiera de los dos, pero sobre todo las del Ipswich, que fue el único equipo entre los cinco primeros que ganó su último partido y tiene un partido pendiente (contra el Portsmouth, que atraviesa un mal momento), por encima de todos los demás equipos.
El Ipswich no ha perdido en Portman Road en ninguna competición desde octubre, pero el Millwall acumula cuatro victorias consecutivas fuera de casa, así que algo tendrá que cambiar.
Partido europeo imperdible: Real Madrid vs. Atlético de Madrid
El derbi madrileño se está convirtiendo en un partido crucial si el Real Madrid quiere mantener vivas sus esperanzas de alcanzar al Barcelona en lo más alto de La Liga.
Hay menos en juego para el Atlético de Madrid, que, junto con el Villarreal, parece tener asegurado el tercer y cuarto puesto dada la enorme diferencia que existe con los dos grandes que están por encima de ellos y con el resto de los equipos que están por debajo.
Pero obviamente les encantaría fastidiar a sus vecinos después de sufrir la humillación de la derrota anoche ante el Tottenham en la Liga de Campeones esta semana, el primer equipo en experimentar tal sensación en dos largos meses llenos de bromas.
Partido imperdible de la Superliga Femenina: Man City vs Tottenham
Ha sido un paseo triunfal durante gran parte de la temporada, pero dado que dos de los tres partidos en los que el City ha perdido puntos en toda la temporada se produjeron en sus últimos tres encuentros, lo que más les vale es asegurarse de no cometer más errores contra un peligroso Tottenham. El Chelsea no es un equipo al que se le pueda dar ningún apoyo en la lucha por el título de la Women’s Super League.
Todo debería ir bien. Los Spurs han tenido una buena temporada, pero ahora han perdido terreno y, cómodamente estancados en la quinta posición, es comprensible que el próximo partido de cuartos de final de la FA Cup contra el Chelsea sea lo que más les preocupe ahora mismo.
Pero todos sabemos que pueden pasar cosas inesperadas cuando un Manchester City que aspira al título se enfrenta al Tottenham.