Mark Stoops se convirtió en el entrenador principal de Kentucky en 2013 y ha supervisado la racha de relevancia más sostenida del programa en décadas, incluidas múltiples apariciones en bowls y dos temporadas de 10 victorias.
Sin embargo, Kentucky llegó a la semana 13 de esta temporada con un récord general de 5-6 y 2-5 en la SEC, con una ofensiva que promediaba 25,1 puntos por partido y una defensa que permitía 25,1.
Los Wildcats han alternado rachas y caídas, la más reciente una dura derrota 45-17 en Vanderbilt el sábado que intensificó el escrutinio sobre el futuro de Stoops.
A pesar de las especulaciones de que Stoops podría irse en medio de un carrusel caótico de entrenadores, él desmintió esos rumores el lunes.
Te guste o no, soy de Kentucky. He estado aquí tanto tiempo como en cualquier otro lugar. Me fui de casa a los 17 años y no he vuelto. Este es mi hogar.
Stoops comenzó su carrera como entrenador universitario después de jugar como defensa en Iowa.
Se desempeñó como asistente de posgrado en Iowa (1990-91), luego entrenó en la escuela secundaria antes de regresar a las filas universitarias y ascender a través de roles de defensa y coordinador en múltiples programas.
Stoops fue el coordinador defensivo de Arizona (2004-09) y Florida State (2010-12) antes de ser contratado como entrenador en jefe de Kentucky en diciembre de 2012.
Se hizo cargo de un programa con dificultades y llevó a Kentucky a su racha de competitividad más sostenida en décadas.
Su récord en Kentucky actualmente es de 82-78 en general , incluida una temporada 2018 de 10-3 que vio a los Wildcats terminar en el puesto número 12 en la encuesta final de AP y Stoops ganar el premio al Entrenador del Año de la SEC.
La compensación de Stoops lo coloca entre los entrenadores de fútbol universitario mejor pagados.
Su pago programado para 2025 es de $9 millones y se extenderá hasta el 31 de junio de 2025.
Los informes indican que si Kentucky despide a Stoops, deberá aproximadamente el 75% del salario restante, estimado en unos 40,5 millones de dólares después de la temporada 2025.
El último partido de la temporada regular de Kentucky es la Copa del Gobernador contra Louisville el sábado 29 de noviembre.
Una victoria sobre Louisville podría restaurar la confianza de los fanáticos en retener a Stoops, mientras que una derrota podría generar más pedidos de despido.