Es este auge el que ha atraído a patrocinadores extranjeros, empezando por el sudafricano Clive Nates en 2016.
Posteriormente, surgió el interés de figuras destacadas estadounidenses, como el exinternacional estadounidense Landon Donovan, quien se unió como asesor en 2021 junto con el empresario afincado en Arizona, Harvey Jabara, quien, a su vez, ayudó a incorporar al equipo a Ron Fowler, ex copropietario del equipo de las Grandes Ligas de Béisbol, los Padres de San Diego.
Para cuando el Lincoln estaba a punto de ascender esta temporada, Fowler había aumentado su participación hasta convertirse en presidente y accionista mayoritario, con una participación del 35% en la empresa matriz del club.
Fowler afirmó que el Lincoln tenía un atractivo de «David contra Goliat» que atrajo al técnico de 81 años a un equipo de tercera división con un presupuesto modesto, cuando años antes formaba parte de una franquicia deportiva estadounidense valorada en 1.950 millones de dólares (alrededor de 1.430 millones de libras esterlinas) en 2025.
La forma en que Lincoln ha sido financiado ha cambiado constantemente, y aparentemente ahora se ha potenciado enormemente, pero no hay indicios de que los Imps vayan a cambiar su enfoque de ser fiscalmente frugales y creativamente audaces en la búsqueda del éxito.
A Skubala le basta con mencionar al Brentford, un club que creó un modelo de captación de jugadores basado en datos que lo catapultó desde las ligas inferiores hasta convertirse en un pilar de la Premier League, para destacar la importancia de comprometerse con una identidad.
«Este es un club muy bien gestionado. Sabe lo que es, siempre intenta encontrar la manera de superar las expectativas y tendrá que hacerlo la próxima temporada», afirmó.
«Pero si nos fijamos en otros clubes como el Brentford y en lo que han logrado, podemos verlos como un ejemplo a seguir.»
«Siempre hablamos de ese tipo de clubes, que probablemente se ajustan más a nuestros ideales que un Manchester United o uno de los clubes más grandes, así que tenemos que ver a esos clubes como el modelo a seguir.»
«Estoy seguro de que hay maneras y pruebas ahí de las que podemos aprender.»
«Pero siempre he creído que cuando tienes buena gente con un buen plan y que son trabajadores, puedes tener éxito.»
«Y así es como funciona Lincoln, y nos aseguraremos de mantenerlo, de seguir impulsándolo y de ver qué sucede.»
Con Jack Moylan marcando el gol de la victoria en el tiempo de descuento contra el Reading en el partido que selló el ascenso al Championship, Skubala no pudo evitar describirlo como un «cuento de hadas» y una forma típicamente propia del Lincoln de lograr el objetivo.
Moylan, que fue fichado por el Shelbourne de la primera división de la República de Irlanda en enero de 2024, es el máximo goleador del Lincoln esta temporada, junto con el extremo Reeco Hackett, de 28 años y exjugador del Portsmouth, a pesar de haber estado tres meses de baja tras someterse a una operación de tobillo en agosto.
«Cuando marca ese gol, no solo personifica a Jack y su trayectoria, sino que personifica la trayectoria del club», dijo Skubala.
«Queremos desarrollar a los jugadores y demostrar que podemos tener un modelo que apoye a los jóvenes jugadores rodeándolos también de jugadores más veteranos.»
«Y para mí, lo más importante es no rendirse nunca. Siempre hablamos de no perder nunca partidos de fútbol, pero al final se nos acaba el tiempo intentándolo.»