Cómo Guardiola convirtió al Manchester City en aspirante al título de nuevo: análisis táctico

A mitad de temporada, el Manchester City se encuentra a dos puntos del líder de la Premier League, el Arsenal, y ambos equipos han ganado 12 de sus 17 partidos de liga hasta el momento.

Después de la decepcionante campaña de la temporada pasada, cuando el club que había ganado seis títulos en siete años sólo consiguió el tercer puesto en el último día de la temporada, y un difícil comienzo de la campaña actual que le hizo perder dos de sus tres primeros partidos, el equipo de Pep Guardiola ha vuelto a estar en forma.

Existe una creencia generalizada sobre cómo es un equipo de Guardiola, pero cada título de liga que ha ganado el español se ha conseguido con un sistema único.

Sin embargo, la versión actual del Manchester City no se parece a nada que hayamos visto antes, así que ¿cómo ha reinventado Guardiola tácticamente a su equipo?

En las últimas semanas, Pep parece haber elegido un equipo que luce así:

El único cambio real visto en este equipo del City es cuando Tijjani Reijnders juega en ausencia de Jeremy Doku, con el mediocampista holandés tomando la posición central de Foden y el inglés moviéndose hacia la izquierda.

Veamos en detalle lo que se les ha pedido a estos 12 jugadores que hagan.

Cuando Guardiola reinventa su sistema, los cambios se realizan en función de los jugadores que tiene en lugar de una idea predeterminada de qué sistema quiere jugar.

El City tiene opciones en la posición de lateral este año: Nathan Ake ofrece un perfil puramente defensivo, como lo hizo en la temporada en la que el City ganó el Triplete, mientras que Rayan Ait-Nouri y Rico Lewis le dan al City versatilidad posicional y calidad de ataque en espacios pequeños.

Pero Guardiola utiliza en cambio a Nico O’Reilly y Matheus Nunes en esos roles, en parte debido a su capacidad para cubrir grandes distancias con ritmo tanto en ataque como en defensa.

Su perfil físico les ayuda a dominar los duelos defensivos, así como a retroceder para defender contraataques también.

También les permite avanzar más en el campo, actuando como atacantes, generalmente de una de dos maneras.

Ambos laterales pueden jugar por las bandas, lo que libera a los extremos del City para moverse hacia el centro, una táctica que ha tenido mucho éxito esta temporada.

Con el balón, también pueden realizar centros desde estas posiciones con su pie más fuerte.

Alternativamente, cuando los extremos toman una posición más amplia, ambos laterales tienen la capacidad de cubrir a los extremos y llegar a zonas peligrosas en el centro.

O’Reilly, en particular, ha demostrado un fuerte sentido del gol a través de estas carreras tardías hacia el área que son difíciles de seguir para los oponentes, ya que el defensor directamente responsable del lateral del City es a menudo el extremo del oponente.

Su experiencia como centrocampistas ofensivos proporciona un nivel de comodidad al operar en el último tercio del campo del oponente de esta manera, mientras que la variedad de soluciones que ofrecen junto con los extremos crea imprevisibilidad en el juego del City, lo que hace más difícil para los oponentes prepararse para cada ataque.

El uso que Guardiola ha hecho de sus extremos esta temporada ha sido otro cambio que funciona en parte gracias a los versátiles laterales.

En ciertos partidos, Guardiola ha potenciado la posición de jugadores como Doku, Rayan Cherki y Foden en el centro del campo, cerca unos de otros.

Esta licencia para deambular e interactuar unos con otros con más libertad es un gran cambio respecto de lo que hemos visto en la Ciudad en el pasado y hay algunas razones para este cambio.

Lo primero vuelve a la regla que establecimos al principio del artículo: Guardiola organiza a sus jugadores en función de sus puntos fuertes.

Tras la derrota del Bournemouth por 3-1 ante el City, el técnico de los Cherries, Andoni Iraola, dijo: «Incluso cuando estás apretado y no les permites muchos espacios, Cherki y Foden pueden jugar con un toque. [Su] coordinación es asombrosa».

Ambos jugadores mencionados también han marcado goles impresionantes desde fuera del área esta temporada.

Conscientes del peligro que representan estos jugadores, los defensores se sienten atraídos hacia los atacantes del City, lo que a su vez libera espacio en las zonas amplias, permitiendo que Nunes y O’Reilly reciban el balón sin marca.