James Botham no solo ha recibido críticas de sus compañeros de Gales tras un costoso percance contra Escocia, sino que también ha sido criticado duramente por su legendario abuelo jugador de críquet, Lord Botham
El flanker de 28 años intentará aprovechar su fuerte regreso a la escena internacional cuando sea titular contra Irlanda en el Torneo de las Seis Naciones en Dublín el viernes (20:10 GMT).
Botham ha sido ascendido al XV titular después de impresionar como suplente contra los escoceses, incluso si fue víctima del pensamiento agudo de Finn Russell con un reinicio rápido.
El delantero de Cardiff regresó a su lugar de espaldas, no logró ubicar el balón en el aire y un rebote cruel hizo que Darcy Graham anotara y dejara el partido empatado a un gol.
Escocia se adelantó por primera vez en el minuto 74 y condenó a Gales a su 14ª derrota consecutiva en el Seis Naciones.
Graham anota un try para Escocia inmediatamente después del reinicio
Los compañeros de Gales se han permitido algunas bromas suaves: gritos de «¡Miren hacia arriba!» en los entrenamientos y Lord Botham, uno de los mejores jugadores todoterreno de Inglaterra, contribuyó desde Australia
«Hasta mi abuelo dijo algo desde el otro lado del mundo. Siempre tiene algo que decir», dijo James.
«Sabía que iba a suceder y trataba de evitar la llamada un poco. Pero no, apareció la FaceTime, lo vi y pensé: ‘Ah, allá vamos'».
«Él simplemente me miró, con la cabeza gacha y sonriendo, pero yo sabía exactamente de qué estaba hablando.
«Pero para ser justos, estaba muy orgulloso de mí, de haber podido volver a salir y jugar».
Botham ganará su partido número 20 el viernes en una carrera internacional que ha tenido momentos de mucha actividad.
Debutó contra Georgia en los internacionales de otoño de 2020, pero estuvo fuera desde el verano de 2021 hasta el Seis Naciones de 2024.
Una lesión de rodilla negó a Botham la oportunidad de competir en el primer equipo de Steve Tandy en noviembre y temió lo peor cuando sonó su teléfono en enero a pesar de su fuerte forma con Cardiff.
«Cuando recibimos la llamada, a veces es para decir que no estamos involucrados», dijo. «Se me encogió un poco el corazón al verlo, y entonces Steve me dijo que eran buenas noticias».
Después de ver a Alex Mann, Josh Macleod, Aaron Wainwright, Taine Plumtree y Olly Cracknell tener acción en las primeras dos rondas, Botham fue convocado al 23 para enfrentar a los escoceses.
Aprovechó su oportunidad cuando Plumtree se vio obligado a retirarse después de solo nueve minutos y el combativo flanker fue recompensado con un puesto como titular en el lado abierto contra los irlandeses.
Botham unirá fuerzas en la última fila con su compañero de equipo en Cardiff, Mann, y con Wainwright, que se entrenó completamente en el Estadio Aviva el jueves por la mañana después de superar un golpe para ser incluido en el XV.
«Necesitamos hacer otra actuación y demostrar lo que tenemos», dijo Botham.
«Todos están entusiasmados y estoy seguro de que pueden ver hacia dónde va. Se trata de mejoras en cada partido, así que espero que podamos seguir así».
Después de impresionar contra Escocia, Botham intentará repetir la hazaña en Dublín con más retrocesos para los reinicios.