Costa Rica se despide de los Juegos entre los cuatro primeros y con dos certificados olímpicos:

Costa Rica decidió participar en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 el 6 de agosto, y si bien no ganó una medalla, hizo historia: por primera vez, su delegación clasificó a cuatro atletas entre los diez primeros.

El más destacado fue el ciclista de BMX Freestyle Kenneth Tencio, que terminó cuarto y estaba a solo 0,30 puntos del bronce.

– Esperé y luché mucho por este momento, lo di todo y lo seguiré dando. No dejes de luchar por tus sueños, somos el cuarto estilo libre del mundo ”, dijo Tencio, quien a los 27 años dice que ahora se está enfocando en París 2024.

Tencio tuvo una actuación excepcional, pero fue separado del podio por el piloto británico Declan Brooks (90,50 – 90,80). Su posición era la mejor para un costarricense que no se llamaba Poll.

Costa Rica no ha ganado una medalla olímpica desde que la nadadora Claudia Poll ganó dos bronces en Atenas en 2000. Cuatro años antes, ganó el oro en Atlanta en 1996 y su hermana Sylvia ganó la plata en Seúl en 1988.

Este año, la surfista Brisa Hennessy también abandonó los cuartos de final y obtuvo el quinto lugar.

Al igual que Tencio, el surfista recibió un certificado olímpico, un premio que se otorga a quienes terminan su competencia entre el cuarto y sexto lugar de Londres en 1948 y cuarto a octavo después de Los Ángeles en 1984.

Anteriormente, solo el ciclista de montaña José Andrés Brenes, en 1996, había obtenido un diploma de Costa Rica.

– Vine a los Juegos Olímpicos como un sueño para ganar una medalla y enorgullecer a Costa Rica e inspirar a una niña a saltar al mar. No gané uno, pero obtuve algo más: un sentimiento de amor y honor abrumadores de Costa Rica ”, dijo Hennesy, quien tiene 21 años y vivió en la playa costarricense hasta las nueve antes de mudarse a Hawai.

La segunda entre las diez mejores de Tica fue la atleta Andrea Vargas, que estuvo muy cerca de las ocho finalistas en los 100 metros con vallas femeninas. Solo 0.02 segundos le impidieron luchar por la medalla.

Su tiempo de semifinal de 12:69 le habría valido un quinto puesto. Esta vez fue la segunda mejor de su carrera (12:64, en 2019) y le dio la oportunidad de competir en el Campeonato Mundial de Atletismo de Oregon 2022.

Su puesto oficial en la carrera en suelo japonés fue noveno.

– Terminé mis primeros partidos con muchas lecciones: hice lo mejor que pude y estoy muy feliz de haber peleado a nivel mundial y clasificado para el próximo Mundial (…). Además, París 2024 está a la vuelta de la esquina ”, dijo la subcampeona de derecho y madre de 25 años.

El judoka Ian Sancho también fue parte del viaje histórico de Costa Rica, ya que fue el primero en su deporte, Tico, en ganar un partido en los Juegos Olímpicos.

Sancho cayó en cuartos de final ante el coreano An Ba-ul, que terminó con el bronce en el pecho. A Costa Rica se le atribuyó el noveno lugar en el caso en el que cayó.

Costa Rica llegó a los Juegos Olímpicos con 13 atletas: 11 clasificados, la cifra también es la más alta en la historia del país y dos de las invitaciones de la organización.

Entre estos 11 estaba Luciana Alvarado, la primera gimnasta costarricense en participar en los Juegos Olímpicos. Terminó 51º en 85; sin embargo, llamó la atención internacional para terminar su rutina de piso con un gesto que apoya el movimiento Black Lives Matter, que no se había visto antes en este campo. Alvarado es afrodescendiente a través de su madre y entrenadora Sheilly Reid.

La hermana de Andrea, Noelia Vargas, cerró el viernes a los participantes de los Ticos japoneses en una carrera de 20 km. Tenía 21 años de 60 mujeres.

Costa Rica pudo haber tenido un atleta, el surfista Carlos Muñoz, quien fue llamado en el último momento porque el caso Covid-19 estaba entre los demás participantes. Sin embargo, tras superar obstáculos para encontrar un vuelo a Japón, no entró en la carrera a tiempo para participar.