Costa Rica anunció recientemente su compromiso de restaurar y proteger los humedales costeros, incluidas 22.000 hectáreas de manglares del país, como parte de su contribución actualizada definida a nivel nacional al Acuerdo de París.
Los humedales costeros, incluidos los manglares, son los ecosistemas más importantes del planeta. Además de ser ricos en biodiversidad, los manglares también son amortiguadores naturales para tormentas e inundaciones. También ayudan a frenar el cambio climático al almacenar un estimado de tres a cinco veces más carbono por hectárea en sus suelos que otros bosques tropicales.
Esta entrevista con dos expertos en humedad costera de Costa Rica en honor al Día Internacional de la Conservación de los Manglares el 26 de julio ha sido modificada para mayor claridad y extensión.
El rol actual de Jaclyn Rivera Wong incluye actuar como coordinadora nacional de Costa Rica para la implementación del plan estratégico para la Convención de Ramsar del Acuerdo Global para la Protección de Humedales. un funcionario del sistema nacional de áreas protegidas dependiente del Ministerio de Ambiente y Energía; Coordinador del Programa Nacional de Humedales; y el Director de la Secretaría Ejecutiva del Comité Nacional de Humedales. También participó en la redacción de la Política Nacional Marina de Costa Rica (2013-2028) y la Política Nacional de Humedales (2017-2030).
El Dr. Miguel Cifuentes-Jara es el Director de Investigación en Manejo de Ecosistemas del CATIE, el Centro de Investigación y Educación Superior Agrícola Tropical de Costa Rica. Es el editor en jefe del Informe Especial del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático en el Océano y la Criosfera en un Clima Cambiante, publicado recientemente, y más de 60 publicaciones científicas. Cifuentes-Jara es miembro del grupo de trabajo internacional de Ciencia de la Iniciativa de Carbono Azul y regularmente brinda apoyo técnico a los gobiernos latinoamericanos para desarrollar e implementar acciones climáticas a través de paisajes sostenibles.
¿Por qué eligió una carrera en protección y manejo de humedales?
Rivera Wong: Trabajar en la protección y el uso racional de los humedales es un desafío sin fin, y la naturaleza dinámica de este trabajo siempre llena mi deseo de aventura para resolver el problema. Además, cuando salgo de la oficina, los humedales costeros son lugares tan increíbles e inspiradores para visitar que a menudo olvido que realmente trabajo.
¿Y usted, Dr. Cifuentes-Jara? Eres ingeniero forestal de formación.
Cifuentes-Jara: Costa Rica no tenía un programa de pregrado en recursos naturales cuando fui a la universidad; lo más cercano que encontré fue la tecnología forestal. Después de graduarme como asistente de investigación, escuché por primera vez sobre la ciencia del cambio climático; Más tarde, cuando un doctor en ciencias ambientales / ecología de la Universidad Estatal de Oregón abrió una estación para estudiar el secuestro de carbono en los bosques tropicales, intervine.
El grado de conocimiento que se requiere de un científico ambiental sobre temas climáticos me ha abierto muchas puertas, desde la ecología de campo hasta el trabajo de políticas y desde los problemas locales hasta los globales. Cuando escuché sobre el carbón azul y los bosques de manglares, fui transportado a las Islas Galápagos desde mi niñez; Jugué en los manglares de camino a mi casa todo el tiempo, así que trabajar en ellos es una sensación muy familiar.
¿Puede explicar por qué los ecosistemas de manglares son importantes para enfrentar los desafíos que plantea el cambio climático?
Cifuentes-Jara: Los beneficios de mitigación y adaptación que brinda el manglar están tan estrechamente relacionados que son inseparables. Almacenan hasta cinco veces más carbono que los ecosistemas terrestres; prosperan gracias a la biodiversidad: aves, mamíferos, peces, crustáceos, etc. Son hábitats de muchas especies, incluida la pesca comercial importante, además de especies muy amenazadas como tigres y tiburones martillo; proporcionan alimentos y nutrición a millones de personas en todo el mundo; protegen nuestras costas de la erosión; filtran las impurezas; amortiguan las inundaciones; y nos protegen de tormentas y otros eventos extremos.
Es asombroso pensar cómo se brindan todos estos servicios ecosistémicos en un área tan limitada del mar costero.
¿Cuáles son las áreas clave de investigación relacionadas con los beneficios de las especies de manglares en la lucha contra el cambio climático?
Cifuentes-Jara: Debido a que los bosques de manglares de todo el mundo se han descuidado durante tanto tiempo y, por lo tanto, se han destruido de manera tan extensa, la ciencia y la práctica de la restauración ecológica de los manglares es relativamente nueva para nosotros. Me gustaría aumentar el enfoque de nuestra investigación sobre cómo los manglares se recuperan del cambio de uso de la tierra y el aumento de los efectos de los eventos extremos más intensos y generalizados causados por el cambio climático. Podemos esperar que los diferentes componentes y funciones del ecosistema se recuperen a diferentes velocidades, pero los mecanismos subyacentes a estas tasas de recuperación aún no se han documentado ni comprendido por completo en diferentes condiciones y perturbaciones pasadas.
La capacidad de los manglares para eliminar el dióxido de carbono de la atmósfera y almacenar sus suelos los convierte en una “solución basada en la naturaleza” eficaz para el cambio climático. Por lo tanto, comprender la dinámica del dióxido de carbono en los manglares también es un tema clave de investigación. Finalmente, las conexiones y los mecanismos más amplios que definen la estabilidad y resiliencia de las áreas de manglares como parte de la interfaz más amplia entre el océano y la tierra (desde los arrecifes de coral hasta las áreas de captación superiores) aún no se han explorado completamente.
¿Por qué Costa Rica se ha movido para proteger y restaurar su área de manglares y qué medidas se han tomado?
Rivera Wong: Costa Rica tiene una larga historia como líder regional en políticas y herramientas que apoyan la protección de todos los ecosistemas, y los manglares no son una excepción.
Durante los últimos cinco años, el país ha desarrollado un plan nacional de reducción de carbono que incluye el establecimiento de objetivos específicos para cuantificar, monitorear y conservar ecosistemas con reservas de carbono azul. El trabajo también ha incluido el desarrollo de un protocolo de monitoreo ecológico para manglares. Finalmente, hemos puesto en marcha varios proyectos de restauración basados en la ciencia para restaurar los manglares degradados.
Q. ¿Cómo cree que la contribución definida a nivel nacional, o NDC, apoyará su trabajo actual en el sistema nacional de áreas protegidas y como director del programa nacional de humedales?
Rivera Wong: La NDC proporciona un marco a nivel nacional para fortalecer la acción climática de Costa Rica en todos los sectores, incluida la consolidación, mejora y expansión de las medidas de conservación de manglares ya desarrolladas a nivel de planificación regional o local. También contribuye al compromiso del país con la Convención de Ramsar, cuya vigilancia es responsabilidad del Programa Nacional de Humedales.
¿Cómo contribuirá la Contribución Nacionalmente Definida (NDC) a los esfuerzos de Costa Rica para mejorar la protección y el manejo de sus manglares?
Cifuentes-Jara: En la actualidad, las NDC son el instrumento político supremo de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático; a diferencia de los instrumentos de convenciones anteriores, las NDC son vinculantes y no pueden eliminarse. Si tenemos metas y cronogramas específicos en la NDC de Costa Rica, es una hoja de ruta que nos permitirá trabajar en las diferentes partes (legal, institucional, científica, comunitaria) relacionadas con la conservación, manejo sustentable y restauración del agua de manglar. . También aclara una serie de actores involucrados en el logro de estos objetivos, incluidos los gobiernos nacionales y locales, las ONG, las universidades, el sector privado y las comunidades locales.
También creo que la NDC nos recuerda que trabajar con los manglares como soluciones basadas en la naturaleza solo es posible cuando las comunidades están completamente comprometidas y pueden beneficiarse directamente de la conservación, restauración y manejo de sus bosques de manglares cercanos.
Rivera Wong: La contribución de Costa Rica se enfoca en la protección y preservación de los océanos y las áreas costeras, reconociendo su valor en la mitigación, su contribución a la adaptación al cambio climático y su papel clave en la vida y el bienestar de muchas personas y comunidades del país. La NDC incluye la restauración de humedales basada en el conocimiento científico y dará prioridad a nuevos proyectos de rehabilitación de manglares y apoyo financiero similar por primera vez. La NDC no solo lanzará tareas relacionadas con los humedales que aún no se han completado en el país, sino que también traerá el carbón azul a la agenda nacional a través de un compromiso internacional.
P: ¿Cuáles son los puntos principales que puede compartir con otros países que desean incluir los bosques de manglares en sus reservas de gases de efecto invernadero y otras políticas climáticas?
Rivera Wong: Recomiendo construir un nivel científico básico y recopilar datos sobre la protección de los manglares y la medición de gases de efecto invernadero. Esta recopilación de datos permitirá identificar los actores institucionales que necesitan tomar acciones específicas para incluir los manglares en la lista de gases de efecto invernadero. Este ejercicio ayuda a diferenciar la carga de trabajo y aumentar la eficiencia.
Cifuentes-Jara: Creo que el carbón azul son piezas de un rompecabezas que deben colocarse correctamente y en el orden correcto. He trabajado en América Central, América del Sur y República Dominicana durante casi una década, promoviendo acciones sucesivas clave y generando impulso hasta el punto de que un puñado de países en los que he trabajado incluyen los manglares como parte de la NDC. .
Creo firmemente en la toma de decisiones científicas que ha funcionado de manera excelente y proporciona información sólida que los gobiernos y sus instituciones pueden utilizar directamente para cumplir con sus obligaciones internacionales de presentación de informes. También creo firmemente en compartir información y promover el desarrollo de capacidades. Finalmente, como proveedor internacional de asistencia técnica, es mi responsabilidad asegurar que los países tengan la mejor información disponible y las herramientas y recursos adecuados para facilitar sus tareas.
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