El Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Costa Rica (Ovsicori) anunció que Costa Rica cuenta con un Sistema de Alerta Temprana de Terremotos (SATT). La instalación ya está probando la implementación de este sistema de alerta temprana en caso de llegada de olas secundarias.
El sistema funcionaría proporcionando una advertencia de 30 a 40 segundos antes de que las olas de un terremoto de más de 5.5 alcancen el Valle Central. Las alarmas llegarían con un sonido y un mensaje distintivos en los teléfonos móviles o en las pantallas de televisión. De esta manera, las personas pueden ponerse a salvo a tiempo.
Este tipo de alertas ya se han implementado en países altamente sísmicos como Japón, Taiwán, México y la costa oeste de los Estados Unidos.
El director de Ovsicor, Marino Protti Quesada, afirmó que las conexiones entre los dispositivos ya fueron probadas.
“Está funcionando bastante bien. Es un proyecto simultáneo en todo el istmo, y se está desarrollando más en El Salvador, Nicaragua y Costa Rica. Cada país tiene que elegir un mecanismo de alerta”, dijo.
En cooperación con el canal 13 del Sistema Nacional de Radio y Televisión (Sinart), también resultaron exitosas las pruebas de alarma sísmica transmitidas por televisión digital.
Además, se somete al público a un proceso de preparación porque no se puede enviar la señal si no se sensibiliza a la población para recibirla. Sin la formación adecuada, una alarma puede provocar pánico y caos.
– Se deben hacer ejercicios para que cuando suene la alarma la gente sepa qué hacer, dijo Marino Protti.
Además, Ovsicori se ha centrado en desarrollar una plataforma tecnológica para reducir las falsas alarmas. Aunque el sistema no es infalible y puede producir falsas alarmas, se espera que se reduzcan al mínimo.
“La gente es tolerante con las fallas técnicas porque es un servicio sensible. Está disponible los 365 días del año, las 24 horas”, explicó.
Se está intentando calibrar el mecanismo para que solo un sismo de magnitud superior a 5,5 lo active. Actualmente, el servicio se encuentra en período de prueba para varios Ovsicor, por lo que se activa para sismos leves.
El sistema de alerta temprana funciona para quienes viven a 50-150 kilómetros del epicentro.
Según Lidier Esquivel, jefe de la unidad de análisis de riesgo de la CNE, aunque el plan de alerta temprana está en la planificación desde hace algún tiempo, se estima que tardará al menos un año y medio en implementarse.
“Hace diez años, debido a la limitada tecnología disponible, era imposible visualizar un billete valioso. Sin embargo, con el desarrollo de los teléfonos inteligentes y la llegada de la televisión digital se abrió una oportunidad interesante”, explicó Esquivel.
Se espera que la coordinación con Ovsicor, Sinart y el Ministerio de Ciencia y Tecnología se complete este año. Luego de esto, comienza la campaña para instruir a la población.
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