Carissa Moore e Italo Ferreira ganan el oro en surf

ICHINOMIYA, Japón – Las olas de la carrera olímpica de surf se elevaron a la costa el martes, impulsadas por una tormenta tropical en Nepartak.

Varios de los mejores surfistas del mundo remaron dos en rondas sucesivas de eliminación en agua hirviendo e impredecible pocos días después de entrenar a la altura de los muslos.

Subieron uno a la vez, ya sea enviados a casa o empujados hacia las primeras medallas olímpicas de su deporte.

Y la espuma fue montada por Carissa Moore de los Estados Unidos e Italo Ferreira de Brasil, dos de los mejores surfistas del día, quienes ahora fueron los primeros en ganar el oro olímpico en este deporte.

Moore, de 28 años, cuatro veces campeona mundial nacida y criada en Hawái, se enfrentó a la sudafricana Bianca Buitendag en el último partido del día en Tsurigasaki Surfing Beach, a unas 60 millas al este de Tokio.

Cuando sonó el timbre bajo las nubes que se rompían y la luz del día que se desvanecía de un largo día, rompió a llorar en su tabla y lanzó un beso a los aficionados en la playa y a los de todo el mundo.

“Todavía siento que me voy a despertar y voy a estar, está bien, espera, es el último día”, dijo y agarró su medalla de oro como para asegurarse de que fuera real.

Hizo que la victoria pareciera fácil, como a menudo, pero admitió que sentía los nervios del momento. Antes del partido final contra Buitendag, Moore roció, escuchó música y jugó en casa. Incluso los mejores necesitan confianza, y ella conversó con su esposo en video.

“Siempre hay pequeños momentos de confianza en uno mismo”, dijo Moore. – Tuve uno antes de remar a la final. Tuve que llamar a casa y preguntar, está bien, ¿qué hago? Ellos sabían que hacer. “

Buitendag, de 27 años, había llegado en una serie de golpes, ganando a la siete veces campeona mundial Stephanie Gilmore en la tercera ronda y a la estadounidense Caroline Marks de 19 años en las semifinales. Aunque su carrera terminó sin emoción contra Moore, su consuelo fue una medalla de plata que pocos podrían haber esperado. Dijo que esta sería la última carrera de surf de su carrera.

Pero Ferreira, de 27 años, también está en su mejor momento. Campeón mundial de 2019 y una de las superestrellas del surf de Brasil, derrotó a la japonesa Kanoa Igarashi, de 23 años, una japonesa estadounidense nacida y criada en el sur de California.

La ola se había tragado el minuto inicial de Ferreira después de una gran caída. Lo primero que se elevó al agua blanca burbujeante fue la mitad de su tabla rota. Se le entregó una tabla nueva en la playa, y Ferreira pronto montó con un par de puntos, lo que le dio una ventaja que nunca se rindió.

Lo celebró parándose de rodillas surfeando, lanzando sus manos al cielo y luego envolviendo su rostro con sus manos. Fue llevado a tierra a hombros de dos miembros del contingente brasileño.

“Fue un día largo para mí”, dijo Ferriera. “Pero fue un sueño”.

Igarashi, de 23 años, ya había derribado a una superestrella brasileña, Gabriel Medina, en las semifinales. Igarashi realizó aire de 360 ​​grados con solo siete minutos para el final de la serie de 30 minutos y obtuvo 9.33, una de las olas con más puntos en los Juegos.

“El viaje fue probablemente de unos siete segundos, pero se sintieron como 70 minutos”, dijo Igarashi justo después de eso. “Sentí cada pequeño momento. Sentí los latidos del corazón, sentí mi cabello en el viento, me sentí como si estuviera en el aire. Y tuve pensamientos cuando estaba en el aire. Fue algo surrealista, pero tan pronto como Aterricé. Sabía que era uno de los momentos más importantes de mi carrera “.

Sus posibilidades de medalla de oro empeoraron contra Ferriera debido a que las condiciones del agua cambiaron en tiempo real.

“Estaba realmente perdido allí, y cuando me di cuenta de dónde estaba que el lugar para surfear no era el lugar correcto, ya era un poco tarde”, dijo Igarashi, luciendo una medalla de plata, a menudo un premio de emoción mixta. “Y la corriente venía muy fuerte, así que de alguna manera me quedé atrapado en ese lugar. Pero es solo surfear”.

En la medalla de bronce masculina, Medina fue ganado por el australiano Owen Wright. La japonesa Amuro Tsuzuki, que creció montando olas en la costa circundante, ayudó a Marks a ganar el bronce femenino.

La repentina decisión de exprimir tanto surf en un día se tomó el lunes por la noche cuando estalló una tormenta en la costa este del centro de Japón. En la playa de surf de Tsurigasaki, la intensa hinchazón que creó fue suerte.

Debido al horario de surf único o la falta del mismo, la carrera no terminó antes del miércoles, pero se notó que las olas más salvajes llegaron un día antes.

Así que dos de los mejores surfistas del mundo, Igarashi y Kolohe Andino de los Estados Unidos, partieron bajo la lluvia y el viento a las 7 a.m. para las semifinales de alto nivel. Fue un poco como surfear en la lavadora, como una tormenta descuidada surfea en condiciones difíciles para los competidores y un poco de espectáculo para los espectadores. Igarashi progresó arruinando los deseos de medalla de Andino.

Las carreras limpias fueron esporádicas. Durante la mayor parte del día, el mar fue una olla turbulenta en lugar de una serie de sets, mejor para mirar que para surfear.

“Las olas van muy rápido, y luego simplemente chocan”, dijo Moore después de la victoria en la semifinal. “Es incómodo invertir tus movimientos en este tipo de surf”.

Cuando Marks ganó sus cuartos de final, sabía que vendrían dos partidos más, y salió corriendo del agua para medir las condiciones cambiantes.

La adaptación fue clave; había calentado en una tabla y luego compitió en otra. La marea era poco profunda pero regresó, y la actividad se estaba desplazando hacia el norte un cuarto de milla a lo largo de la costa. El piragüismo fue abundante y la fatiga fue un factor al final de un largo día.

“Me estoy divirtiendo mucho”, dijo Marks. “Estoy aquí porque me encanta surfear, y esto es genial”.

El campo olímpico comenzó con solo 20 hombres y 20 mujeres y un máximo de dos de cada país. La mayor parte del campo se estableció antes de la pandemia, por lo que cinco de los diez mejores hombres del mundo y cuatro de las diez mejores mujeres del mundo no participaron.

De manera más descarada, esto dejó fuera al brasileño Filipe Toledo, que se encuentra entre los cuatro primeros de las últimas cuatro temporadas. Y Kelly Slater, quizás la surfista más famosa, no pudo asegurar una de las dos ubicaciones de EE. UU.

Las preocupaciones sobre las condiciones del surf olímpico comenzaron tan pronto como Tokio fue nombrado anfitrión y el surf se agregó a la agenda. La costa del Pacífico de Japón tiene largas playas y buen surf, pero la mayoría la compara con la costa este de los Estados Unidos, no con el color turquesa con grandes barriles en lugares como Hawai o Australia. Es más una costa de Jersey que una costa norte.

Incluso se habló de organizar competiciones en la piscina de olas, lo que habría construido certeza en el calendario y las olas. Pero los organizadores estaban convencidos de que surfear es más que montar a caballo. Requiere exploración marina y adaptación a condiciones cambiantes.

Cuando los surfistas olímpicos vieron por primera vez la playa de Tsurigasaki la semana pasada, conocieron a los rompe muslos a solo unos golpes de la playa. Era fácil ser escéptico.

Pero la tormenta se acercaba y aterrizó con fuerza.

Talya Minsberg informes.