A orillas de un manglar en el Océano Pacífico en el centro de Costa Rica, un enorme velero comienza a tomar forma. Pero no es un barco cualquiera. Transporta carga con la fuerza del viento y sin combustibles fósiles.
Cuando esté terminado, el edificio tendrá 45 metros de largo y podrá transportar 350 toneladas de carga, equivalente a nueve contenedores. Se llama Ceiba, como el árbol sagrado de los mayas, el árbol de la vida.
El muelle en la pequeña ciudad costera de Punta Morales es la Torre de Babel, donde árboles de arena franceses, alemanes, belgas, polacos y costarricenses dan forma a las “costillas” del barco y atornillan las piezas del futuro barco en su lugar.
Uno de los trabajadores es Misael Ledesma, un pescador de la vecina Costa de Pájaros. “Este barco estará a vela, sin motor, sin contaminación. Se remonta a 300 años ”, dice.
Detrás del proyecto está Lynx Guimond, un aventurero, mueblero, marinero y artista franco-canadiense que fundó la empresa de botes de madera Sailcargo, junto con su esposa Danielle Doggett y su socio costarricense John Porras.
El Ceiba es el primer barco desarrollado por Sailcargo, valorado en $ 4,2 millones, que será financiado por inversores privados.
Transporte libre de emisiones
“Va a ser un velero con tres mástiles lo suficientemente grandes para transportar mercancías”, dijo Guimond a la AFP dentro del barco en construcción.
“Este será el velero de carga más grande del mundo cuando funcione. Tiene motores auxiliares, pero su principal propulsión son las velas. Está libre de emisiones ”, dice.
Guimond dice que la compañía comenzó a solicitar fondos de la plataforma Kickstarter, que tenía contribuciones de al menos $ 100, aunque la inversión mínima para el proyecto avanzado es de $ 10,000. Ya tiene aproximadamente la mitad de los recursos necesarios.
Sailcargo será el administrador del barco, brindando servicios de transporte de carga para bienes como café, cacao y otros bienes.
En el medio del velero hay un baúl, mientras que en la parte trasera está la cabina del capitán y los motores de litio propulsados por generadores eólicos.
Los dormitorios de la tripulación para 24 personas estarán ubicados en el frente. Se espera que también participen inversores, investigadores y estudiantes universitarios.
Si no depende de los combustibles, la única restricción de navegación es el agua potable. Los almacenes del barco permiten que Ceiba esté en el mar hasta 45 días seguidos.
Eficiente y rentable
Los datos de un informe de 2014 de la Organización Marítima Internacional (OMI) revelaron que el transporte marítimo emitió mil toneladas de CO2 en 2007-2014, lo que representa alrededor del 3,1% del total mundial.
Según Transport & Environment, que promueve la reducción de las emisiones del transporte, el sector podría convertirse en responsable del 10% de las emisiones globales de CO2 si no se toman medidas para reducirlas.
Sailcargo quiere demostrar que es posible realizar un transporte de mercancías eficiente, rentable y sin emisiones.
El proyecto partió de cero. Guimond y su equipo tuvieron que capacitar a los residentes locales y trabajadores expatriados para participar en la iniciativa, aunque tendrían que desarrollar algunas de las herramientas necesarias, según Guimond.
Otros trabajadores llegaron de Europa atrayendo noticias del velero del carguero.
Uno de ellos es Arturo, un joven paisajista polaco que trabaja sin camisa en el calor de Punta Morales.
“Se habla mucho de este proyecto en los astilleros de Europa”, explica. Este discurso atrajo a varios a Punta Morales.
Formado como fabricante de muebles, Guimond llegó a Costa Rica muchos años antes, donde se estableció para tallar figuras que enviaba a los astilleros de Europa.
Todo esto después de haber viajado por todo el mundo como navegante y trabajado como constructor naval en astilleros holandeses.
“Estaba interesado en la cultura, el ambiente, simplemente me sentía bien aquí”, recuerda. “Aquí hizo esculturas y las envió a los astilleros” de Europa y el Caribe.
“Para Ceiba, ya tengo en mente una hermosa escultura. Siempre es bueno tener un rostro femenino que represente el alma del barco, pero también muchos animales y flora. Algo que representa a Costa Rica. “
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