¿Participará alguna vez India en la Copa Mundial de la FIFA?
El lamento habitual con el que los aficionados al fútbol indio han aprendido a convivir ha vuelto tras el inicio, la semana pasada, del «mayor espectáculo del mundo» .
Para quienes han seguido la trayectoria de los Tigres Azules, como se conoce a la selección nacional masculina de fútbol de la India, a lo largo de los años, la pregunta es uno de los mayores tópicos, ya que el país nunca ha superado las rondas preliminares de las eliminatorias de la zona asiática.
La ironía, sin embargo, reside en la forma en que se celebra la Copa del Mundo en varios estados indios apasionados por el fútbol, como Bengala Occidental, Kerala y Goa, o en el creciente número de periodistas indios acreditados que cubren el evento sobre el terreno a pesar de que el país no tiene ningún interés en la competición.
«Nos han preguntado con frecuencia en la tribuna de prensa si la India juega al fútbol. La mayoría nos conoce como una nación que juega al críquet», bromeó un veterano periodista deportivo indio que ha cubierto cuatro Mundiales.
No se trata solo de India; la vecina China, el segundo país más poblado del mundo, tampoco se ha clasificado para el Mundial. Sin embargo, la FIFA es muy consciente de la importancia de estos mercados, por lo que envió un equipo de alto nivel especializado en derechos de medios a India para conseguir un acuerdo de transmisión de última hora para la retransmisión en directo de los partidos.
Imágenes de Getty¿Seguirá siendo la clasificación para la Copa del Mundo un objetivo inalcanzable para la India?
Por ahora, sin embargo, todo eso sigue estando dentro del ámbito de lo posible.
Hasta entonces, los aficionados indios volverán a observar desde la distancia, animando a los Messi, Ronaldo y Neymar del mundo, mientras se maravillan del logro de naciones como Curazao, el país más pequeño que jamás haya llegado a la Copa del Mundo.
La pregunta inevitable seguirá presente: si Curazao puede hacerlo, ¿por qué no puede hacerlo la India?