El entrenador del Carrick Rangers, Stephen Baxter, y el delantero del Glentoran, Pat Hoban, ganaron los premios de la Asociación de Escritores de Fútbol de Irlanda del Norte de enero.
Los Carrick Rangers tuvieron un pésimo comienzo de año al perder 7-0 ante Glentoran en Taylors Avenue, un partido en el que Hoban anotó seis goles.
Sin embargo, los hombres de Baxter contraatacaron con victorias en la liga contra Cliftonville, Dungannon Swifts y Portadown, y también ganaron el Escudo del Condado de Antrim, el primer trofeo senior del club en 33 años.
«Estoy seguro de que soy el primer entrenador en ganar este premio a pesar de perder el primer partido del mes 7-0», dijo Baxter.
Creo que la clave de nuestro éxito reciente es que no nos dejamos llevar por el pánico ni nos desanimamos demasiado cuando perdíamos partidos. Siempre supe que teníamos la calidad para ser competitivos en esta liga.
«Ganar el Escudo fue un gran momento para todos en el club, especialmente para los aficionados que esperaron 33 años por un trofeo senior».
Para Hoban, sus seis goles contra Carrick lo ayudaron a alcanzar un total de nueve goles en el mes, ya que también anotó contra Dungannon Swifts y dos veces contra Strabane Athletic en la Copa Irlandesa.
El jugador de 34 años ganó el premio al Jugador del Mes de la Premiership irlandesa por delante del delantero de Carrick Adam Lecky y el mediocampista de Glentoran Cammy Palmer.
Como delantero, siempre he apostado por marcar goles. Estoy encantado de haber marcado 20 goles en 25 partidos, aunque creo que debería haber marcado más. He fallado algunas ocasiones en algunos partidos, pero así es el trabajo. En general, hasta ahora ha sido un buen rendimiento.
Es un placer recibir estos premios y es un buen reconocimiento al trabajo que uno hace, pero no estaría en esta posición sin mis compañeros. Son ellos quienes meten los balones en el área y me crean ocasiones.
El delantero de H&W Welders, Ethan Devine, ganó el premio al jugador del mes del campeonato después de un mes impresionante.
El exdelantero del Linfield y del Ballymena United marcó nueve goles increíbles en el mes, incluido un hat-trick de seis minutos contra el Armagh City.