El Liverpool puso fin a su espera de una victoria en la Premier League en 2026 cuando Hugo Ekitike y Florian Wirtz brillaron en una victoria por 4-1 sobre Newcastle el sábado.
Los campeones ingleses habían caído al sexto lugar después de una racha de cinco partidos de liga sin ganar y quedaron atrás gracias al gol de Anthony Gordon para el Newcastle.
Pero dos goles en dos minutos de Ekitike cambiaron por completo la atmósfera en Anfield justo antes del descanso.
Wirtz continuó con su buena forma goleadora en la segunda mitad antes de que un emocionado Ibrahima Konate redondeara el marcador.
La victoria eleva al Liverpool al quinto lugar, lo que casi con seguridad le bastará para conseguir un lugar en la Liga de Campeones de la próxima temporada gracias al buen desempeño de los equipos ingleses en las competiciones europeas.
La ausencia de Alexander Isak debido a una fractura de pierna disipó parte de la mala sangre latente entre los clubes por la transferencia récord británica del sueco a Anfield en septiembre.
Isak observaba desde la banda y sólo podía mirar con admiración el papel de Ekitike en dar vuelta el partido.
El francés había sido un objetivo para Newcastle como un posible reemplazo de Isak hasta que Liverpool se abalanzó para asegurar su fichaje desde Eintracht Frankfurt por £ 69 millones (95 millones de dólares).
El doblete rápido de Ekitike tapó las grietas de otra actuación preocupante de Arne Slot en la primera mitad.
Las Urracas dominaron la mayoría de los primeros 45 minutos y merecidamente tomaron la delantera cuando Gordon anotó su primer gol en la Premier League en jugada en más de un año.
A pesar del panorama pesimista que rodea el inicio de temporada del Liverpool en 2026, ha habido destellos de que Ekitike y Wirtz cumplirán con sus enormes tarifas de transferencia.
Los dos se combinaron brillantemente para empatar apenas cinco minutos después de ir perdiendo.
Wirtz se abrió paso entre un grupo de defensores del Newcastle y le dio el pase a Ekitike para que este superara a Nick Pope.
Momentos después, Ektike demostró su gran ritmo para alcanzar un balón largo de Milos Kerkez y disparar al segundo palo.
El Newcastle sigue sin ganar en sus últimos 30 viajes de liga a Anfield y otra derrota perjudicial como visitante lo deja aún más atrás en la batalla por un lugar en la Liga de Campeones la próxima temporada.
Los hombres de Eddie Howe caen al décimo lugar, a seis puntos del Liverpool.
Los esfuerzos del Newcastle para asegurar un empate 1-1 como visitante contra el campeón europeo Paris Saint-Germain a mitad de semana, mientras que el Liverpool consiguió una victoria 6-0 sobre el Qarabag en casa en la Liga de Campeones, se vieron después del descanso.
Ekitike perdió una oportunidad gloriosa de asegurar su primer hat-trick cuando su disparo se desvió cuando solo Pope tenía que vencerlo.
Mohamed Salah volvió a ser una sombra de lo que fue, pero el egipcio al menos jugó un papel en el gol de Wirtz que aseguró los tres puntos muy necesarios de Slot.
Wirtz no había marcado en sus primeras 22 apariciones con los Rojos después de su transferencia por £100 millones desde el Bayern Leverkusen.
El jugador de 22 años ahora tiene seis goles en 10 partidos después de dirigir el pase de Salah al ángulo inferior con un gran disparo.
Los roles deberían haberse invertido momentos después, cuando Salah disparó a la red lateral tras un pase de Wirtz.
En cambio, fue Konate quien completó el marcador en su primer partido desde que regresó de su baja por motivos familiares tras la muerte de su padre.
El internacional francés se puso a llorar después de aprovechar un error de Pope y entrar en una portería descubierta.