Apple pronosticó el jueves un crecimiento de ingresos mayor al esperado de hasta un 16% para el trimestre de marzo, impulsado por la fuerte demanda de sus iPhones y un fuerte repunte en China y una demanda acelerada en India.
Esto siguió a los resultados del trimestre de vacaciones que también superaron las estimaciones, con el director ejecutivo Tim Cook diciendo a Reuters que la demanda de los últimos teléfonos era «asombrosa».
La línea iPhone 17 de Apple ayudó a aumentar las ventas en los mercados clave en el primer trimestre fiscal de la compañía, que finalizó el 27 de diciembre, aliviando las preocupaciones de los inversores sobre una meseta en las ventas de hardware.
Las acciones de Apple subieron un 3,5% en las operaciones extendidas después de que se publicaron los resultados, pero luego redujeron las ganancias para cotizar un 0,8% más.
Apple prevé que los ingresos de su segundo trimestre fiscal crezcan entre un 13% y un 16%, frente al aumento del 10% previsto por los analistas, según LSEG. La compañía también pronosticó unos gastos operativos de entre 18.400 y 18.700 millones de dólares, ligeramente superiores a los del primer trimestre.
Sin embargo, el pronóstico de ingresos incluye algunas limitaciones en el suministro de procesadores que afectan la producción del iPhone, según explicó Cook a los analistas en una conferencia telefónica. La taiwanesa TSMC fabrica los chips de Apple.
«Actualmente estamos limitados. Y en este momento, es difícil predecir cuándo se equilibrarán la oferta y la demanda», dijo, y añadió: «Estamos viendo menos flexibilidad en la cadena de suministro de lo normal, en parte debido al aumento de la demanda del que acabo de hablar».
Antes de la conferencia, Cook declaró a Reuters en una entrevista: «La demanda de iPhone fue simplemente asombrosa, con un crecimiento interanual del 23% en los ingresos, alcanzando el mejor trimestre de su historia». En la conferencia, añadió que la compañía ganó cuota de mercado en diciembre.
LA TRITURACIÓN DE LOS CHIPS DE MEMORIA PRESIONARÁ LOS MÁRGENES DEL SEGUNDO TRIMESTRE
Apple pronosticó un margen bruto del 48% al 49% para el segundo trimestre. En el primer trimestre, registró un margen bruto del 48,2%, por encima de sus propias previsiones y de las expectativas de los analistas, que eran del 47,45%, según datos de LSEG. El resultado sugiere que el aumento de los costes de los chips de memoria DRAM y de materias primas como el oro aún no se ha reflejado en los resultados de Apple.
Cook afirmó que la escasez de chips de memoria tendría un impacto ligeramente mayor en el margen bruto del segundo trimestre. «Más allá del segundo trimestre… seguimos observando un aumento significativo en los precios de mercado de la memoria. Como siempre, analizaremos diversas opciones para afrontarlo».
La escasez global de chips de memoria ha comenzado a repercutir en la industria de la electrónica de consumo. La situación se ha visto agravada por un cambio drástico en las prioridades de producción hacia la inteligencia artificial, donde la memoria avanzada y de alto ancho de banda utilizada en los centros de datos genera márgenes de beneficio mucho mayores.
Samsung Electronics y SK Hynix, que controlan dos tercios del mercado de chips DRAM y cuentan con Apple como cliente, advirtieron el jueves que las empresas de ordenadores y teléfonos inteligentes serían las más afectadas por la creciente escasez de chips DRAM. Durante la conferencia telefónica, Cook señaló que los iPhones ganaron cuota de mercado frente a los dispositivos Android durante el trimestre vacacional, una posible señal de que el poder adquisitivo de Apple en el mercado de memorias podría ayudarle a afrontar la escasez de suministro.
Los ingresos del iPhone ascendieron a 85.270 millones de dólares en el primer trimestre fiscal, muy por encima de los 78.650 millones de dólares previstos por los analistas. Apple afirmó que las ventas del iPhone batieron récords en todos los segmentos geográficos, lo que pone de relieve la amplia demanda a pesar de la incertidumbre macroeconómica.
«El contexto de consumidores cansados de la inflación y una escasez continua de chips de memoria presionarán los márgenes de hardware en los próximos trimestres, lo que hará que el impulso de los servicios de alto margen sea aún más vital», dijo el analista de eMarketer, Jacob Bourne.
Cook se negó a responder una pregunta de un analista sobre si Apple podría aumentar el precio de los productos debido a la crisis de chips de memoria.
LA DEMANDA DE CHINA E INDIA ES FUERTE
El fabricante del iPhone registró ingresos trimestrales de 143.800 millones de dólares, un 16% más que el año anterior, superando la estimación promedio de los analistas de 138.480 millones de dólares, según LSEG. Cook afirmó que la compañía cuenta ahora con una base instalada de 2.500 millones de dispositivos. Las ganancias por acción se situaron en 2,84 dólares, muy por encima del consenso de 2,67 dólares.
A principios de este mes, Apple anunció su asociación con Google de Alphabet para usar Gemini para un Siri mejorado, y el jueves, Apple también adquirió Q.ai, una startup de inteligencia artificial enfocada en determinar el habla, el estado de ánimo o el ritmo cardíaco a partir de pequeñas expresiones faciales, por 1.600 millones de dólares en uno de sus acuerdos más grandes hasta la fecha.
Las ventas en la Gran China aumentaron un 38% interanual, alcanzando los 25.530 millones de dólares, superando con creces la estimación de Visible Alpha de 21.320 millones de dólares. Apple se ha enfrentado a la presión de sus rivales locales y al escrutinio regulatorio en China, pero Cook afirmó que el iPhone alcanzó un récord de ventas allí y que el iPhone 17 impulsó un crecimiento de dos dígitos en el número de usuarios que dejaron de usar dispositivos Android.
Un incumplimiento notable de las expectativas de Wall Street se produjo en el segmento de wearables, hogar y accesorios de Apple, cuyas ventas alcanzaron los 11.490 millones de dólares, por debajo de las expectativas de 12.040 millones. El año pasado, Apple lanzó un producto llamado AirPods Pro 3 con capacidad de traducción entre idiomas, y Cook afirmó que la demanda del nuevo producto tomó a Apple por sorpresa.