El sábado por la noche, un rayo cayó sobre tres personas que iban a recoger yarsagumba en Darchula. El ejército transportó en avión a los heridos al hospital.
El lunes, una familia de cuatro personas resultó herida cuando cayó un rayo mientras dormían en su casa en Dailekh.
La mayoría de los rayos ocurren muy por encima del suelo y son inofensivos, pero los impactos de nube a tierra, que representan aproximadamente el 10% de todos los rayos, pueden ser mortales.
Según la Autoridad Nacional para la Gestión de la Reducción del Riesgo de Desastres (NDRRMA, por sus siglas en inglés), ha habido 45 rayos en los últimos 30 días, matando a cinco e hiriendo a 42, así como a 142 cabezas de ganado.
Los rayos son más comunes en Nepal durante la actual temporada anterior al monzón y también provocan incendios forestales. Nueve personas han muerto por un rayo en 2023, cuatro en marzo, tres en abril y dos en lo que va de mayo. 80 personas han resultado heridas.
“Los rayos son cada vez más frecuentes y más violentos”, dice la experta en clima Ngamindra Dahal, y agrega que hay más víctimas porque las personas son más móviles.
En los últimos 10 años, los rayos causaron el tercer mayor número de muertes relacionadas con desastres con 905 muertes, después de los terremotos y deslizamientos de tierra de 2015. Y, sin embargo, hay poca conciencia o preparación.
Ahora los estudios han relacionado el aumento de la intensidad y frecuencia de las tormentas eléctricas con los sistemas de convección causados por el cambio climático.
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“Estos cambios en el clima y la dinámica meteorológica dan motivos para cambiar la frecuencia y la intensidad de los rayos a los causados por el cambio climático”, añade Dahal.
Las montañas de Nepal siempre han sido propensas a los aguaceros y los rayos, siendo áreas como Makwanpur y Tanahu las más vulnerables.
Pero los rayos son un desastre natural que se puede prevenir de manera rentable, al menos sus efectos, dice Dahal. Puede ser tan simple como que los gobiernos locales marquen áreas con aguaceros frecuentes y publiquen información sobre cuándo el público debe evitar las áreas.
Otra opción es instalar pararrayos públicos, especialmente cerca de áreas de picnic o áreas donde los agricultores llevan a pastar su ganado.
Por su parte, la NDRRMA en su sitio web permite analizar qué rayos son peligrosos contando de uno a 30. Si se escucha un trueno dentro de los 30 segundos posteriores al relámpago, busque refugio inmediatamente durante al menos media hora, ya que están más cerca del relámpago. al suelo y por lo tanto más peligroso.
“Hasta ahora, nuestra investigación se ha limitado principalmente a registrar muertes y lesiones y no tanto a estudiar la dinámica del clima y el clima cambiantes o la creciente intensidad y cobertura de los rayos”, dice Dahal. “Pero podemos proporcionar una alerta temprana basada en el mapeo de radar Doppler de la ubicación de posibles tormentas eléctricas”.
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