El West Ham, amenazado por el descenso, se ha comprometido a respaldar al entrenador Nuno Espirito Santo en el mercado de fichajes del próximo mes.
El ex entrenador de los Wolves, Tottenham y Nottingham Forest fue designado como reemplazo de Graham Potter el 25 de septiembre.
Después de comenzar con cuatro partidos sin ganar, los Hammers perdieron solo uno de seis antes de que su racha actual de tres derrotas consecutivas los dejara terceros desde abajo, a cinco puntos del Forest y a siete del Leeds en forma.
La alarmante perspectiva de volver al campeonato por primera vez en 14 años ha generado una presión creciente sobre Nuno.
El descenso era algo que el controvertido traslado al estadio de Londres con capacidad para 62.500 personas en 2016 supuestamente haría mucho menos probable dado el aumento en los ingresos que genera.
Sin embargo, fuentes del club insisten en que siguen apoyando firmemente al entrenador y creen que podrá cambiar la situación si se pueden hacer los cambios adecuados en enero.
Se ha comprometido a encontrar el dinero para realizar nuevos fichajes, aunque no es seguro si eso podría implicar la venta del mediapunta brasileño Lucas Paqueta, a quien se le impidió salir del West Ham en el verano.
Si bien el West Ham se beneficiaría si su alquiler del estadio de Londres se redujera a la mitad, a 2 millones de libras, si descendiera, la situación financiera general se vería enormemente afectada si terminara entre los últimos tres.
Una serie de partidos, que comenzará contra el Brighton, que está en baja forma, el 30 de diciembre, que también incluye juegos contra Wolves, Forest, Sunderland y los rivales locales Tottenham y Chelsea antes de un viaje a Burnley el 7 de febrero, probablemente dará forma al futuro cercano del West Ham.
A pesar del actual respaldo interno a Nuno, es posible que el sentimiento cambie si la situación actual empeore aún más.
¿Qué tan mal le ha ido al West Ham?
La última derrota del West Ham fue un golpe particularmente frustrante. Parecían encaminados al empate contra el Fulham, pero un error de Ollie Scarles permitió que Harry Wilson centrara para que Raúl Jiménez marcara el gol de la victoria en el minuto 85.
“La segunda mitad comenzamos con ritmo, creamos muchas buenas combinaciones en ataque”, dijo Nuno después del partido.
«Vi en ese momento que el gol se avecinaba. Todos lo sintieron, la afición apoyó al equipo, y los chicos, la energía estaba ahí. Y luego, en el último instante, nos castigaron.
Todos cometemos errores. No se trata de errores individuales. Se trata de cómo reaccionamos como equipo cuando tenemos un partido importante dentro de dos días.
Pero los errores defensivos han sido un problema que ha afectado al West Ham durante toda la temporada, y la incapacidad de corregirlos ha llevado a Nuno a tener el peor récord de cualquier entrenador de los Hammers en la era de la Premier League. Actualmente promedia tan solo 0,77 puntos por partido.
Si bien su historial es pobre, existen circunstancias atenuantes.
Nuno heredó un equipo con poca confianza y con graves problemas defensivos, algo que no ha mejorado, ya que el West Ham solo ha mantenido su portería a cero en una ocasión en la Premier League en toda la temporada.
Nuno, que asumió el cargo a finales de septiembre, no ha tenido una ventana de transferencia para traer a sus propios jugadores y, en cambio, depende de los que ya están en el club, que son una mezcla de los que trajeron los entrenadores anteriores Julen Lopetegui y luego Graham Potter.
Sólo Burnley y Wolves han sumado menos puntos que los 10 del West Ham desde que Nuno tomó el mando, mientras que han marcado 14 goles y recibido 23 en sus 13 partidos.
Si bien Nuno tendrá la oportunidad de cambiar las cosas, la historia no está de su lado: han ganado solo 13 puntos en sus 18 partidos de la Premier League esta temporada, igualando su menor cantidad en esta etapa de una campaña de liga desde 2010-11, cuando terminaron últimos en la Premier League.