Estudiantes de Albion se ofrecen como voluntarios para ayudar a refugiados en Costa Rica

9 de marzo de 2023

Autor: Jake Weber

Albion solo tuvo tres semanas de vacaciones de invierno este año, pero aún hubo tiempo suficiente para que Will Tessin, de 25 años, y Raleigh Canady, de 25, “hicieran algo bueno” como una de las organizaciones estudiantiles más nuevas de la universidad.

Solo unos meses antes, la pareja fundó el capítulo de Albion de la Fundación para el Alivio Médico Internacional de Niños (FIMRC), que conecta a voluntarios estadounidenses con programas de atención médica en países en desarrollo. En ese momento, Tessin y Canady esperaban organizar un viaje a Albion en el futuro.

Luego, a mediados de noviembre, la FIMRC les informó: había lugar en Costa Rica para dos voluntarios en la primera semana de enero.

“El FIMRC de Albion se fundó para hacer esto, y aquí estaba la oportunidad”, dijo Tessin, estudiante de segundo año de biología y español y miembro del Instituto de Medicina Lisa y James Wilson. “Tuvimos que saltar sobre él”.

Como estudiante de biología interesada en convertirse en doctora, Tessin esperaba ser parte de la atención al paciente, pero su especialización en español resultó ser mucho más valiosa. Tessin pasó la mayor parte de su tiempo traduciendo para las enfermeras voluntarias y los asistentes médicos que atendían al paciente uno a uno.

“Aprendí que mi español era mejor de lo que pensaba”, dijo Tessin (cuyo español proviene completamente de las clases de idiomas de la escuela primaria y secundaria). “Aprendí mucho vocabulario esta semana y me di cuenta de que podía hablar sobre cosas como el control del dolor y la diabetes. Pero fue sorprendentemente agotador hablar español todo el día. Por las tardes, mi cerebro se sentía frito”.

Canady, estudiante de segundo año y estudiante de física/ingeniería, terminó haciendo más trabajo de enfermería, ayudando a los pacientes a registrarse para las citas y tomando la presión arterial, la temperatura y la altura/peso.

“Fue difícil hablar con la gente después de hacerles las preguntas que sabía”, dijo Canady (que no habla español). Pero “la interacción con el paciente fue lo que realmente disfruté. Fue genial conocer a las enfermeras y los médicos con los que trabajamos y ayudarlos a resolver problemas”.

Aunque estaban en Costa Rica, Tessin y Canady se sorprendieron al saber que la mayoría de los pacientes de FIMRC eran refugiados nicaragüenses cuyo estatus de indocumentados les impide recibir la atención financiada por el gobierno.

“Definitivamente aprendimos a ser pacientes y aguantar los golpes”, dijo Tessin. “Estábamos trabajando con personas que tienen problemas mucho más grandes. No tenía sentido estresarse por cosas pequeñas”.

El viaje también impulsó el entusiasmo de Tessin y Canady por hacer crecer su capítulo FIMCR.

“Queremos recaudar fondos porque esperamos enviar a tres estudiantes de viaje este verano”, dijo Tessin. “Esta fue una gran experiencia de voluntariado porque pudimos impactar a muchas personas desde el primer día”.

“Estoy estudiando ingeniería, pero siempre me ha interesado este tipo de programas: cómo se llevan a cabo, qué hacen realmente los voluntarios”, dijo Canady. Trabajamos duro, pero nos sentimos como en casa porque todos fueron muy amables. Espero que hagamos más porque es una experiencia que todos deberían tener”.