El capitán Ben Stokes dice que la gente armaría un gran revuelo si el campo de Melbourne en el que su selección de Inglaterra venció a Australia en dos días se hubiera construido en otra parte del mundo.
Los 10 mm de césped que quedaron en la superficie dieron como resultado la caída de 36 wickets en seis sesiones en el Melbourne Cricket Ground (MCG) y el puntaje más alto de un bateador de cada lado fue 46 de Travis Head.
Cuando se le preguntó qué comentario sobre el terreno de juego le daría al árbitro Jeff Crowe, Stokes dijo: «No el mejor».
Le dijo a Test Match Special: «Con 36 wickets en menos de dos días y ningún total por encima de 200, creo que se pueden sacar muchas conclusiones».
«Si hubiera otra condición en otro lugar y eso hubiera sucedido, probablemente te habrían dado una paliza».
El todoterreno quizás estaba haciendo alusión a las críticas sobre los campos en Asia que pueden girar excesivamente y crear pruebas cortas.
Cuando se le preguntó a Stokes de qué se trataba, él respondió: «Esas son tus palabras, no las mías».
Añadió: «Estoy bastante seguro de que si eso ocurriera en cualquier otro lugar del mundo habría un infierno».
«No es lo mejor para partidos que deberían disputarse durante cinco días, pero jugamos un tipo de cricket que terminó cumpliendo su función».
La victoria de Inglaterra representó su segundo Test of the Ashes de dos días, después de que el primer partido de la serie en Perth también se disputara en menos de 48 horas. Esta es la primera serie de Tests entre dos oponentes que incluye dos Tests de dos días desde 1896.
Al perseguir 175 para ganar por cuatro wickets, Inglaterra puso fin a una racha de 18 pruebas sin una victoria en Australia.
Australia ya había conservado las Ashes al ganar las primeras tres pruebas, aunque esta derrota les niega la oportunidad de una barrida limpia de 5-0.
‘Buscando el equilibrio adecuado’
Fuente de la imagen,Agencia de Protección AmbientalMatt Page (izquierda), encargado del terreno de juego del Melbourne Cricket Ground, inspecciona el campo durante la pausa del almuerzo del segundo día.
Antes de la prueba, el capitán suplente de Australia, Steve Smith, describió el campo como «peludo y verde» y dijo que «los bateadores tendrían que estar en su mejor nivel».
Tras la derrota de su equipo, Smith dijo que no estaba seguro de por qué el jardinero jefe del MCG, Matthew Page, había decidido dejar tanto césped en el campo para el Boxing Day Test, un evento clave en el calendario deportivo australiano. Page comparecerá ante los medios el domingo.
«Dejamos que ellos juzguen y hagan lo que consideren conveniente», dijo Smith.
«Dije antes del partido que parecía que iba a ofrecer bastante y probablemente hizo más de lo que pensábamos.
Es duro como jardinero, siempre buscando el equilibrio perfecto. Quizás si hubiera pasado de 10 mm a 8 mm, habría sido un wicket bonito y desafiante, quizás un poco más parejo. Los jardineros siempre están aprendiendo y quizás él aprenda algo de eso.
El ex capitán de Inglaterra Michael Vaughan había criticado el campo del MCG después del primer día y dijo que había «hecho demasiado» y que el resultado fue una competencia «injusta» entre el bate y la pelota.
El Consejo Internacional de Críquet (ICC) asigna una clasificación a los campos y jardines que han albergado partidos internacionales.
Tras el Test Ashes de 2017 en este campo, el campo del MCG recibió una calificación de «malo» por ser demasiado favorable para batear. Solo se consiguieron 24 wickets en todo el Test y el inglés Alastair Cook logró un total de 244, manteniéndose invicto.
En esta ocasión, el bateador inglés Joe Root, quien también jugó en 2017, dijo que batear en este campo era «desafiante».
«El debate es si fue demasiado unilateral, ¿bate contra pelota? La gente está más capacitada para juzgar eso», dijo Root. «Desde mi punto de vista, fue ciertamente un desafío».
«Tienes un ataque de primera clase y el balón se mueve mucho. Tu trabajo es conseguir el resultado deseado».