El equipo científico ha volado Dron Autel EVO Lite+ Dentro del cráter principal activo del volcán más alto de Costa Rica, Irazú. El dron con cámara de 6K ayudó a documentar varios aspectos del volcán, incluidos los niveles de agua del lago, las áreas de mineralización o cristalización y las posibles salidas de las emisiones volcánicas.
Los científicos han observado tradicionalmente los volcanes utilizando pequeños aviones de un solo motor con ventanas de vidrio en la parte inferior. Pero desde entonces, los drones han revolucionado esta aplicación al volar mucho más cerca de la caldera del volcán y llevar equipos especializados como cámaras termográficas de infrarrojos, sensores cartográficos 3D LiDAR y detectores de gas.
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Sin embargo, el desencadenante de la misión científica discutida aquí fue el agrietamiento y la erosión significativos observados en la pared sur del cráter principal debajo del área donde los turistas se reúnen para observar el interior de Irazú. Como tal, los investigadores buscaron documentar las estructuras internas del cráter principal, buscando específicamente áreas que tuvieran un mayor riesgo de erosión o fisuración, o que pudieran sufrir futuros desprendimientos de rocas.
El $1,349 Autel EVO Lite+ el dron fue elegido para la misión por su sensor de alta calidad y su capacidad para soportar vientos de hasta 37 nudos. Esta fue una consideración importante para los investigadores porque el dron iba a volar en un entorno volcánico alto, a 3.432 metros sobre el nivel del mar, con condiciones de mucho viento.
Los investigadores también estaban preocupados por la interferencia de las grandes paredes del cráter, lo que provocó que el dron se desprendiera del control remoto. Afortunadamente, este no fue el caso con el EVO Lite+, y los sensores integrados para evitar obstáculos del dron evitaron que la aeronave chocara accidentalmente contra las paredes del cráter.
En total, el dron voló de forma continua durante unas 2,5 horas en el Parque Nacional Volcán Irazú utilizando baterías de repuesto. Mientras reemplazaba las baterías, el equipo revisó los sistemas giratorios de los cuatro brazos en busca de calor. Cualquier aumento de temperatura en el sistema giratorio debido al uso intensivo habría requerido un período de enfriamiento, pero el dron no mostró signos de calor y el equipo pudo pasar de inmediato a la siguiente misión de vuelo.
Por trabajo de investigación El dron lanzado por el equipo científico pudo obtener imágenes y videos de cerca y detallados desde ángulos que no están disponibles desde el punto de observación principal. Todos los desprendimientos de rocas se documentan como una vista de 360 grados del centro del cráter, el suelo del cráter, la vegetación dentro del cráter, las fisuras y las posibles cascadas para su estudio posterior.
De hecho, los drones se han convertido en una valiosa herramienta para que los científicos estudien la morfología y los cambios geológicos de un cráter activo. Pueden llevar equipos científicos a zonas de peligro, como cráteres activos, y documentar las emisiones de gases volcánicos, o tomar imágenes térmicas y recolectar muestras de agua. Los drones también se pueden usar para monitorear y documentar la pérdida de ozono después de las erupciones volcánicas.
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