El cuarto local del grupo de tenderos independientes, Mi Tierra Latina está lleno de café, especias y cultura
En la mayoría de las tiendas de comestibles locales, diferentes sabores de todo el mundo se destilan en un pasillo de comida “étnica” o “internacional”.
Mi Tierra Latina, la última incorporación a la lista de tiendas de comestibles de North Vancouver, está repleta de productos de los coloridos países de América Latina al tiempo que mejora las oportunidades comerciales para los miembros de la comunidad inmigrante aquí en el continente.
La nueva tienda, en 227 Lonsdale Ave., se convirtió en la cuarta ubicación de Mi Tierra Latina cuando abrió el 28 de diciembre. También es el primer lugar donde un empleado es copropietario.
“Es una especie de proyecto aquí”, dice la cofundadora Sonia Zebadua. “Estamos tratando de conectar las comunidades latinoamericanas con el mundo de los negocios en Canadá”.
Con el Ejército de Salvación a solo unos pasos, Zebadua dijo que se eligió la ubicación debido a su alto tráfico. “Y es un área hermosa, también”.
Los clientes que van a Mi Tierra Latina pueden esperar encontrar delicias de toda América Latina. Hay café de comercio justo de Colombia, Guatemala y Costa Rica. En los estantes puedes encontrar alfajores de Argentina, galletas suaves de mantequilla rellenas de dulce de leche. Por supuesto, abundan las especias, así como el cacao de algunas de las regiones más prestigiosas del mundo para su cultivo.
Zebadua, quien se mudó a Vancouver desde México en 2008, dijo que fue sorprendente saber que tantos canadienses no han estado en América Latina.
“Estamos felices de traerles un poco de nuestra cultura”, dijo, y agregó que los clientes también encuentran muy acogedor el ambiente y el personal de la tienda.
Mi Tierra Latina es de la comunidad y por la comunidad
Después de construir un exitoso negocio de mantenimiento, Zebadua y sus tres socias comerciales comenzaron a operar cafeterías.
En 2020, después del golpe de la pandemia, la tienda de comestibles del West End cerró durante mucho tiempo y Zebadua y sus socios tuvieron la oportunidad de comprar el inventario de la tienda. Al principio, vendían todo, incluso papel higiénico, directamente desde la cafetería. Luego, más tarde ese año, abrieron el primer Mi Tierra Latina en Davie Village.
Los propietarios se encontraron tratando con muchos proveedores locales, explicó Zebadua. “Muchos restaurantes cerraron. Así que todos estos chefs estaban haciendo cosas y trayendo su comida a nuestra tienda: carnes congeladas y cosas así, incluso vegetales cocidos”.
“Fue una gran oportunidad para todos”, dijo.
Eventualmente, pudieron ahorrar suficiente dinero y, con el apoyo adicional de los inversionistas y la comunidad, pudieron abrir ubicaciones el año pasado en North Burnaby y posición comercial – este último en la antigua casa de East End Food Co-op.
“Todos se unieron, incluso los empleados se unieron”, dijo Zebadua, enfatizando cómo la capacidad de crecimiento de Mi Tierra Latina está ligada a la comunidad latinoamericana local.
Por eso está tan orgulloso de que la tienda de Lonsdale tenga un empleado copropietario. “Ese es todo el proyecto”, dijo.
Ahora que el grupo de tenderos está manejando más volumen y planea abrir más puntos de venta, Zebadua dijo que podrían bajar los precios.
“Tenemos flores de la comunidad venezolana y de la comunidad colombiana”, agregó. “Son incluso más baratos que Walmart”.
“Canadá es muy, muy caro, así que a medida que procesemos más volumen y obtengamos más apoyo de la comunidad, podremos bajar los precios aún más”.
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