DOHA, Qatar — De un país loco por el fútbol conocido por sus jugadores de clase mundial y sus frecuentes crisis económicas, los fanáticos argentinos están haciendo grandes sacrificios para estar en Qatar y ver a su equipo intentar ganar la Copa del Mundo por primera vez en 36 años. .
La euforia apasionada y estridente en Doha ha crecido al ritmo de “Muchachos”, el himno no oficial de los fanáticos, y Lionel Messi y su equipo con cada victoria antes de la final del domingo contra el campeón defensor Francia.
En un rincón del bazar Souq Waqif de la capital, lugareños y turistas se congregaron en torno a una joven vestida con una camiseta blanquiazul que hacía malabarismos con un balón con los pies en el cielo argentino. Pide un boleto escrito a mano en inglés y árabe para la final de la Copa del Mundo en el Estadio Lusail. Los transeúntes dejan cambio encima de un sombrero colocado en el suelo.
“El fútbol lo es todo para mí”, dijo Belén Godoy, de 24 años, quien ha estado en Doha durante un mes y asistió a casi todos los partidos de Argentina comprando boletos de reventa.
“Dejé a mi familia. He gastado todos mis ahorros”, dijo. “Voy a volver a Buenos Aires y no sé cómo voy a pagar el alquiler… pero nadie me puede quitar lo que he vivido”.
Cerca de allí, Cristian Machinelli caminó por las sinuosas calles empedradas del laberíntico bazar bajo una bandera argentina adornada con imágenes de Messi y el fallecido gran futbolista Diego Maradona besando el trofeo de la Copa del Mundo.
Maradona llevó al equipo a su última Copa del Mundo en 1986.
“Vendí una camioneta Toyota por esto”, dijo Machinelli, de 34 años. “Eso es lo que he gastado aquí hasta ahora, y tengo suficiente tiempo para comprar un boleto para la final. No hay explicación, no hay justificación, excepto que los argentinos estamos locos por el fútbol y hacemos todas las locuras para apoyar (al equipo).
No hay cifras oficiales sobre cuántos hinchas argentinos han viajado a Qatar. Sin embargo, no todos son de Argentina, y muchos viven en Europa y Estados Unidos.
Aunque las gradas no siempre fueron mayoritarias, los ánimos de la afición durante los partidos -cánticos acompañados de tambores- parecían ayudar al equipo en los momentos cruciales.
– Cuando perdimos contra Arabia Saudita (en el primer partido), la gente estaba detrás de nosotros. Sentimos el apoyo de todos y es insuperable”, dijo el técnico argentino Lionel Scaloni. “Todos apoyamos al mismo lado. Todos queremos el bien común: todos somos fanáticos de los cielos azules y blancos.
El hincha argentino Julián Santander asistió al primer partido contra Arabia Saudita en el Lusail Stadium con la camiseta del equipo. Sus amigos decían que había traído felicidad al equipo.
– Fui a ver a España contra Costa Rica. Tengo la camiseta de España por mi familia española y terminaron ganando 7-0. Un amigo me dijo que me lo dejara puesto en Argentina”, dijo Santander, de 23 años.
Desde entonces apoya a Messi y compañía vistiendo la camiseta roja de la selección española.
Tras la primera derrota, el padre del Santander, Osvaldo, también cambió de vestuario para el decisivo partido de Argentina ante México. Vistió una réplica negra de la camiseta que usó uno de los porteros de Argentina en la Copa del Mundo de 2014.
“Estaba de luto”, dijo Osvaldo Santander, de 57 años. “Sacrificamos nuestro trabajo, nuestros estudios, nuestra vida, tanto por nuestra pasión, y nos enviaron de vuelta a casa. Las cosas cambiaron al revés y ahora son solo tres días desde ese momento, quién sabe cómo resultará”.
Llegar a la final de la Copa del Mundo supuso un alivio muy necesario para un país sumido en una crisis económica aplastante, con una de las tasas de inflación más altas del mundo y una pobreza en aumento.
“Los billetes de avión y de partido son muy caros. Hemos trabajado mucho para estar aquí, dijo la hincha argentina Viviana Rodríguez. “Argentina está pasando por un momento muy difícil política y económicamente. Todo es 10 veces más caro”.
Rodríguez, de 53 años, y su hijo, Lautaro Longhi, de 20, se unieron a una protesta en Doha para pedirle a la FIFA precios justos de boletos para la final, ya que las opciones de reventa se venden muchas veces a su valor nominal.
“Están pidiendo el boleto tanto como un auto nuevo. Es una fortuna”, dijo Longhi, preocupado por perderse la oportunidad de ver a Messi levantar el trofeo.
Básicamente, todos los hinchas argentinos en Qatar se sienten tan importantes como los 11 jugadores en el campo.
“Sería una buena manera de cerrar la vida, aunque no quiero ser apocalíptico”, dijo Osvaldo Santander. “Como aficionado, hice todo lo que tenía que hacer: viajé, dejé a mis seres queridos, gasté toneladas de dinero, luché por las entradas. Para eso estamos aquí”.
