DOHA, Qatar (AP) Desde un país loco por el fútbol conocido por sus jugadores de clase mundial y sus frecuentes crisis financieras, los fanáticos argentinos están haciendo grandes sacrificios para estar en Qatar y ver a su equipo intentar ganar la Copa del Mundo por primera vez en 36 años. años.
La euforia apasionada y estridente en Doha ha crecido al ritmo del himno no oficial de los hinchas de los ”Muchachos” y con cada victoria de Lionel Messi y su equipo antes de la final del domingo contra el campeón defensor Francia.
En un rincón del bazar Souq Waqif de la capital, lugareños y turistas se congregaron en torno a una joven vestida con una camiseta blanquiazul que hacía malabarismos con un balón con los pies en el cielo argentino. Pide un boleto escrito a mano en inglés y árabe para la final de la Copa del Mundo en el Estadio Lusail. Los transeúntes dejan cambio encima de un sombrero colocado en el suelo.
“El fútbol lo es todo para mí”, dijo Belén Godoy, de 24 años, quien lleva un mes en Doha y asistió a casi todos los partidos de Argentina comprando boletos de reventa.
”Dejé a mi familia. Gasté todos mis ahorros”, dijo. “Me voy a volver a Buenos Aires y no sé cómo voy a pagar el alquiler… pero nadie me puede quitar lo que he vivido. “
Cerca de allí, Cristian Machinelli caminó por las sinuosas calles empedradas del laberíntico bazar bajo una bandera argentina adornada con imágenes de Messi y el fallecido gran futbolista Diego Maradona besando el trofeo de la Copa del Mundo.
Maradona llevó al equipo a su última Copa del Mundo en 1986.
“Vendí una camioneta Toyota por esto”, dijo Machinelli, de 34 años. “Eso es lo que he gastado aquí hasta ahora y me queda suficiente para comprar un boleto para la final. No hay explicación, no hay justificación, excepto que los argentinos estamos locos por el fútbol y haremos cualquier locura para apoyar (al equipo)”.
No hay cifras oficiales sobre cuántos hinchas argentinos han viajado a Qatar. Sin embargo, no todos son de Argentina, y muchos viven en Europa y Estados Unidos.
Aunque las gradas no siempre fueron mayoritarias, los ánimos de la afición durante los partidos -cánticos acompañados de tambores- parecían ayudar al equipo en los momentos cruciales.
– Cuando perdimos contra Arabia Saudita (en el primer partido), la gente estaba detrás de nosotros. Sentimos el apoyo de todos y no tiene paralelo”, dijo el entrenador de Argentina, Lionel Scaloni. “Todos apoyamos al mismo equipo. Todos queremos el bien común: todos somos fanáticos del cielo azul y blanco.
El hincha argentino Julián Santander asistió al primer partido contra Arabia Saudita en el Lusail Stadium con la camiseta del equipo. Sus amigos decían que había traído felicidad al equipo.
– Fui a ver a España contra Costa Rica. Tengo la camiseta de España por mi familia española y terminaron ganando 7-0. Mi amigo me dijo que lo dejara encendido en Argentina”, dijo Santander, de 23 años.
Desde entonces apoya a Messi y compañía vistiendo la camiseta roja de la selección española.
Tras la primera derrota, el padre del Santander, Osvaldo, también cambió de vestuario para el decisivo partido de Argentina ante México. Vistió una réplica negra de la camiseta que usó uno de los porteros de Argentina en la Copa del Mundo de 2014.
“Estaba de luto”, dijo Osvaldo Santander, de 57 años. “Sacrificamos el trabajo, los estudios, la vida, tanto por nuestra pasión, y nos enviaron de vuelta a casa. Las cosas cambiaron y ahora son solo tres días desde ese momento, quién sabe cómo va a resultar”.
Llegar a la final de la Copa del Mundo supuso un alivio muy necesario para un país sumido en una crisis económica aplastante, con una de las tasas de inflación más altas del mundo y una pobreza en aumento.
”Los billetes de avión y de partido son muy caros. Hemos trabajado mucho para estar aquí, dijo la hincha argentina Viviana Rodríguez. – Argentina está pasando por un momento muy difícil política y económicamente. Todo es 10 veces más caro”.
Rodríguez, de 53 años, y su hijo, Lautaro Longhi, de 20, se unieron a una protesta en Doha para pedir a la FIFA precios justos de boletos para la final, ya que las opciones de reventa se venden muchas veces a su valor nominal.
“Están pidiendo el boleto tanto como un auto nuevo. Es una fortuna”, dijo Longhi, temiendo perderse la oportunidad de ver a Messi levantar el trofeo.
Básicamente, todos los hinchas argentinos en Qatar se sienten tan importantes como los 11 jugadores en el campo.
“Sería una buena manera de acabar con la vida, aunque no quiero ser el fin del mundo”, dijo Osvaldo Santander. “Como aficionado, hice todo lo que tenía que hacer: viajé, dejé a mis seres queridos, gasté un montón de dinero, peleé por boletos. Para eso estamos aquí”.
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El periodista de The Associated Press Luis Andrés Henao contribuyó a este despacho.
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