Autor: Anita Kobylinska
DOHA (Reuters) – Las esperanzas de Costa Rica de despedirse de una generación dorada y repetir su éxito de 2014 se vieron frustradas el jueves, cuando cayó 4-2 ante Alemania para terminar último en el Grupo E y quedar fuera de la Copa del Mundo.
Siempre era probable que el torneo de 2022 fuera el último baile para jugadores como el portero Keylor Navas y los mediocampistas Celso Borges y Bryan Ruiz, pero no había señales de que se fueran a la gloria.
Una nación de poco más de cinco millones de personas todavía recuerda con cariño la Copa del Mundo de 2014 en Brasil, cuando no tuvieron ninguna oportunidad en un empate entre Italia e Inglaterra, pero salieron victoriosos y enviaron a casa a dos pesos pesados.
Ocho años más tarde, los sorpresivos cuartofinalistas de 2014 se acercaron al último partido de la fase de grupos todavía en control de su propio destino, ya que una victoria sobre Alemania los habría ayudado. Un empate, si España hubiera ganado a Japón, también hubiera sido suficiente.
Pero Alemania rompió la línea de fondo de cinco hombres de Costa Rica después de 10 minutos gracias al cabezazo de Serge Gnabry, y aunque los centroamericanos ganaron brevemente 2-1, concedieron tres goles más para sellar su destino.
Costa Rica fue efectivo frente a la portería, anotando en tres de sus seis intentos, pero tuvo problemas para crear mucho más y rara vez tuvo más del 30 por ciento de posesión.
Una goleada de 7-0 sobre España en el primer partido mostró la ingenuidad de la defensa de Costa Rica, pero la victoria de Japón por 1-0 reveló valor y determinación reales, incluso si contaron con la ayuda de un ataque japonés desdentado.
Ante Alemania, Costa Rica jugó la mayor parte del partido sin el delantero Anthony Contrera, pieza clave en sus eliminatorias, y el joven de 22 años ingresó al partido recién después de una suspensión tras superar una lesión leve.
Con un once inicial cuya edad media rondaba los 30 años, se acercaba rápidamente el momento del relevo generacional, y el jueves llegó como es debido.
(Reporte de Anita Kobylinska en Doha Editado por Ed Osmond)
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