¿Por qué Canadá quiere 1,5 millones de inmigrantes para 2025?

Q REPORTS (BBC Mundo) Canadá está recurriendo a la inmigración para llenar el vacío económico dejado por los baby boomers que envejecen. Pero no todos están de acuerdo con la llegada de tantos extranjeros.

A principios de noviembre, el gobierno federal anunció un plan agresivo para acoger a 500.000 inmigrantes al año para 2025, un total de 1,5 millones de nuevos inmigrantes.

Bajo este plan, Canadá recibiría ocho veces más residentes permanentes cada año que Gran Bretaña y cuatro veces más que su vecino del sur, Estados Unidos.

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Sin embargo, un estudio reciente muestra que dar la bienvenida a tantos recién llegados también es preocupante.

Canadá está apostando fuerte

Durante varios años, Canadá ha tratado de atraer residentes permanentes (inmigrantes que tienen derecho a permanecer en el país indefinidamente sin ciudadanía) para mantener la población y la economía en crecimiento.

El año pasado, el país tenía 405.000 residentes permanentes, que es el mayor número de su historia.

Las razones tienen que ver con algunas matemáticas simples. Como muchos países occidentales, Canadá tiene una población que envejece y una baja tasa de natalidad. Esto significa que si un país quiere crecer, necesita traer inmigrantes.

La inmigración aumenta el crecimiento de la población en edad laboral y para 2032 también se espera que aumente la población del país, según la nota de prensa del gobierno.

Un lugar único en el mundo

Hoy, uno de cada cuatro canadienses ha llegado como inmigrante, la cifra más alta entre los países del G7. En Estados Unidos, conocido como el “crisol del mundo”, sólo el 14 por ciento son inmigrantes.

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Geoffrey Cameron, politólogo de la Universidad McMaster, cree que, si bien muchos países, como Canadá, tienen tasas de natalidad más bajas y poblaciones que envejecen, el éxito de cualquier sistema de inmigración depende del apoyo popular.

“El factor limitante en la mayoría de los países es la opinión pública”, dice.

En Estados Unidos, donde el número de inmigrantes que ingresan al país por la frontera sur ha alcanzado un máximo histórico, existe una preocupación generalizada de que hay más inmigrantes que empleos.

Por otro lado, históricamente el apoyo a la inmigración en Canadá ha sido muy alto.

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“Creo que parte de la razón es que hay una confianza general en que la inmigración a Canadá está bien gestionada por el gobierno y de una manera que también sirve a los intereses del país”, explica Cameron.

Esto no quiere decir que no haya problemas con la inmigración.

En los últimos años, la afluencia de inmigrantes a través de la frontera de EE. UU. ha generado controversia, y el surgimiento de un nuevo partido de derecha, el Partido Popular Canadiense, en 2018 mantuvo el tema en la conversación nacional. elecciones federales 2019.

Ciertas partes de Canadá también tienen puntos de vista diferentes sobre la inmigración.

Cuando el gobierno anunció sus agresivos objetivos de hasta 500.000 nuevos inmigrantes por año (25% más que en 2021), la provincia de Quebec, que puede fijar sus propios límites de inmigración, dejó claro que no aceptaría más de 50.000 inmigrantes. año. Esto significaría que Quebec, hogar del 23 por ciento de la población del país, recibiría solo al 10 por ciento de los extranjeros.

El primer ministro de Quebec, François Legault, dijo que le preocupa que más inmigrantes estén socavando el idioma francés en la provincia.

“Incluso con 50.000 será difícil frenar el declive de los franceses”, aseguró.

Y si bien es cierto que Canadá puede tener más espacio para crecer, algunos lugares sienten más presión. Grandes ciudades como Toronto y Vancouver, que actualmente albergan alrededor del 10 por ciento de la población, tienen una crisis de vivienda asequible.

En una encuesta de 1.537 canadienses realizada por Leger y la Asociación de Estudios Canadienses, tres de cada cuatro dijeron que estaban algo o muy preocupados por el impacto del nuevo plan en la vivienda y los servicios sociales. Casi la mitad (49 %) pensó que los objetivos eran demasiado altos, mientras que el 31 % pensó que era el número correcto.

Un enfoque canadiense

Otra forma en que Canadá es único entre los países occidentales es su énfasis en la inmigración económica: aproximadamente la mitad de los residentes permanentes son admitidos por sus habilidades, no para la reunificación familiar. El gobierno espera llegar al 60% para 2025.

Eso se debe en parte a cómo está diseñado el sistema canadiense, dice Cameron. En la década de 1960, Canadá pasó de un sistema de cuotas a un sistema de puntos que favorecía a los inmigrantes altamente calificados que contribuían a la economía canadiense.

“El mismo principio impulsa el sistema hoy”, dijo el experto a la BBC.

En el Reino Unido, poco más de uno de cada cuatro residentes permanentes recibe apoyo financiero. En los EE. UU., solo el 20 por ciento de las tarjetas verdes se emiten por este motivo. Ambos países han declarado que esperan aumentar la proporción de inmigrantes que vienen por razones económicas, solo que la mayoría de estos inmigrantes son patrocinados por sus empleadores.

En Canadá, una oferta de trabajo puede contar para los puntos, pero no necesariamente.

¿Puede Canadá cumplir sus objetivos?

Canadá no solo alberga inmigrantes más calificados que otras naciones importantes, sino que también es un país de reasentamiento de refugiados, aceptando 20,428 refugiados en 2021.

Aunque el país se ha fijado metas ambiciosas para el futuro, la historia ha demostrado que no siempre está a la altura de sus propias expectativas. Para 2021, el objetivo de Canadá era reasentar a unos 59.000 refugiados, casi tres veces el número que recibió el país.

En una entrevista con la cadena pública canadiense CBC, el ministro de Inmigración, Sean Fraser, declaró que la brecha se debió en gran parte a los cierres de fronteras relacionados con el coronavirus tanto en Canadá como en el resto del mundo.

Para 2023, Canadá planea ayudar a reasentar a 76.000 refugiados.

Sigue leyendo artículo original (en español) en BBC Mundo.

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