Éxitos en salud pública de Costa Rica | Noticias

17 de octubre de 2022 – Estados Unidos tiene mucho que aprender de Costa Rica.

Ese mensaje llegó alto y claro en una charla informal con el expresidente costarricense Carlos Alvarado Quesada celebrada el 13 de octubre en la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard.

Alvarado asumió el cargo en 2018 a la edad de 38 años y renunció en mayo pasado al final de su mandato constitucionalmente limitado. Actualmente es profesor de práctica en la Facultad de Derecho y Diplomacia Fletcher de la Universidad de Tufts.

Alvarado guiado por Costa Rica COVID-19 una pandemia que el país capeó muy bien gracias a su fuerte sistema de salud universal y su extensa red de atención primaria cuidado de la salud clínicas y vacunación sitios Alvarado también lo hizo cambio climático El objetivo principal es lanzar un plan nacional para reducir las emisiones de dióxido de carbono, cuyo objetivo es lograr cero emisiones nacionales para 2050.

“Costa Rica es un ejemplo de cómo un país pequeño puede enfrentar grandes desafíos y convertirse en un modelo global”, Dean michelle williams dijo mientras presentaba a Alvarado a un pequeño grupo de maestros y estudiantes para una charla junto a la chimenea.

Hablando en el evento con Cornelius Rau, un estudiante de maestría en epidemiología, Alvarado reconoció que la política tiende a premiar los anuncios e inversiones grandes y llamativos sobre el trabajo silencioso y cuidadoso de invertir en salud pública.

“Las mejores medidas de salud pública no necesariamente se correlacionan con un alto consumo. Son cosas simples como recordarle a la gente que se lave las manos, que se vacunen y que no se debe permitir que se acumule agua estancada”, dijo, y agregó que atraer a los mosquitos portadores del dengue no es atractivo. “Sería mejor para un político abrir un hospital grande y elegante”.

Para mantenerse enfocado en inversiones proactivas que generen dividendos a largo plazo, Alvarado dijo que a menudo recuerda un proverbio chino: “El mejor momento para plantar un árbol fue hace 20 años”. En su opinión, las inversiones en salud pública equivalen a sembrar arbolitos en Costa Rica. “En 20 años tal vez alguien diga ‘¡Bien hecho!'”, dijo, provocando risas en la sala.

De hecho, como señaló Williams en su introducción, los costarricenses inversiones en salud publica comenzó en serio en la década de 1970 con un esfuerzo conjunto para diseñar un sistema que priorizaba la atención básica y preventiva. El gobierno creó equipos de salud pública dedicados en cada localidad y construyó clínicas de alta calidad incluso en las zonas rurales más remotas. Campañas sucesivas enfocadas en temas críticos incluyendo mortalidad maternal, nutrición, saneamiento y vacunación. “Ha sido un éxito increíble”, dijo Williams.

Hoy, la esperanza de vida en Costa Rica se acerca a los 81 años. En cambio, en los EE. UU. es después del 76 cae bruscamente los últimos dos años.

“Tenemos mucho que aprender de Costa Rica en términos de política y gestión de atención médica”, dijo Williams.

Alvarado destacó la importancia de reconocer la salud —y el acceso a la atención médica— como un “derecho fundamental”.

También habló extensamente sobre la necesidad crítica de alejarse de los combustibles fósiles para luchar contra el cambio climático. “Todos hemos oído que hay una compensación entre el clima y el crecimiento”, dijo. “Es un dogma. Significa que la única forma en que la sociedad puede crecer, prosperar y prosperar es con combustibles fósiles. [If that’s true]ya estamos condenados”.

Alvarado instó a los profesores y estudiantes de salud pública a desafiar esta sabiduría convencional y compartir los beneficios económicos, ambientales y de salud de invertir en fuentes de energía renovable. “Cambias toda tu sociedad [through decarbonization] – ¿No es esa una de las mayores oportunidades de negocio? preguntó.

Cuando se le pidió que compartiera consejos con los estudiantes de Harvard Chan, Alvarado los instó a identificar su pasión y convertirla en su estrella guía. “Debes [follow] eso con todo tu coraje”, dijo. “El cambio es posible. Si un país pequeño como Costa Rica puede hacer estas cosas… usted también puede hacer una buena diferencia”.

– Estefanía Simón

foto: Kent Dayton