Autor: LOIS KINDLE
Valerie Rolph, residente de Kings Point, es una veterana de la Fuerza Aérea a la que le encanta el tenis de mesa. Pero debido al daño en los nervios causado por una lesión cerebral que recibió en el servicio, el ex policía militar practica su deporte desde una silla de ruedas.
Rolph es un miembro nacional de para tenis de mesa de EE. UU. que compite en todo el país e internacionalmente para mejorar su clasificación en el deporte. Eventualmente quiere competir en los Juegos Paralímpicos de 2024 en París.
Actualmente ocupa el puesto 20 en el mundo en su clase. Es uno de los cinco equipos estadounidenses masculinos y femeninos y el único veterano invitado a competir en los campeonatos mundiales en Granada, España, del 6 al 12 de junio. Noviembre. Para prepararse para esos juegos, asistirá al campamento de entrenamiento en Charlotte, NC a fines de este mes.
La mujer de 55 años compitió en el clasificatorio de Tampa Bay Active Games a principios de octubre y quedó en primer lugar entre las mujeres de 55 a 59 años.
IMAGEN DE LOIS KINDLE
Con la ayuda de un robot motorizado, Valerie Rolph mejora sus habilidades con el tenis de mesa en el garaje de su casa en Kings Point.
“Empecé a jugar tenis de mesa por sugerencia de mi terapeuta de deportes adaptados de la Administración de Veteranos, quien me alentó a seguir mi interés infantil en el deporte”, dijo Rolph. “La atleta paralímpica Tara Profitt me dirigió a Apollo Beach. Estuvo de acuerdo en que podía clasificarme para la carrera en función de mi nivel de discapacidad.
Rolph se clasificó primero a nivel nacional y luego viajó a Costa Rica en 2018 para clasificarse a nivel internacional.
Cuando regresó a casa, Rolph sufrió un revés. Un diagnóstico de cáncer de mama la llevó a una doble mastectomía, lo que le impidió competir en los Juegos Paralímpicos de Tokio 2022.
Ahora está libre de cáncer y se ha convertido en una apasionada defensora del tenis de mesa.
“Me encanta la sensación de camaradería que tengo y estar con personas como yo”, dijo Rolph. “Disfruto de su competitividad, sonrisa y risas. He hecho amigos en todo el mundo”.
IMAGEN DE LOIS KINDLE
Valerie Rolph compitió en el clasificatorio de Tampa Bay Active Games a principios de octubre y ganó estas medallas en su grupo de edad, 55-59.
Quiere compartir todo con otras personas con necesidades de adaptación involucrándolos en los deportes.
“Mi objetivo ahora, el propósito de mi vida es lograr que más personas jueguen”, dijo. “Lo encuentro muy gratificante”.
Sus esfuerzos están dando sus frutos.
IMAGEN DE REEMPLAZO
La veterana de la Fuerza Aérea Valerie Rolph, de 55 años, es una miembro nacional de para tenis de mesa de EE. UU. que espera eventualmente competir en los Juegos Paralímpicos de 2024 en París. Se le muestra aquí en los Nacionales de EE. UU. 2022 en julio.
“Valerie es pionera en programas de deportes adaptados que benefician a los jugadores de tenis de mesa con discapacidades físicas e intelectuales”, dijo Nadia Zaharna, una amiga y compañera competidora que jugó con ella el pasado mes de marzo en el clasificatorio de Pinellas Good Life Games. en diciembre, los Juegos Olímpicos de Florida para Personas Mayores. “Ayudó a iniciar el programa Sunrise Table Tennis Club Veterans Play en Clearwater y el programa de tenis de mesa Paralympic Sport Tampa Bay para Parques y Recreación del Condado de Hillsborough. Ambos programas están dirigidos por Gary Fraiman, entrenador de la Selección Nacional Paralímpica de EE. UU.
“Ella tiene el enfoque y la determinación para superar cualquier desafío que se le presente”, agregó Zaharna. “Sus logros son notables. Lo encuentro inspirador”.
Rolph actualmente no tiene patrocinadores corporativos para ayudar a cubrir sus gastos de viaje a España. Él espera encontrar uno localmente. Si está interesado en patrocinarlo o jugar para tenis de mesa, llámelo al 305-849-2069.
Propenso a ataques de apatía. Quien quiera ser pensador. Lector exasperantemente humilde. Evangelista musical
