Travel Writers post-COVID-19 crucero por el Canal de Panamá

Autor: Doug Hansen

La supervivencia de Estados Unidos de las restricciones pandémicas ha llevado a niveles récord de turismo en general y de cruceros en particular. Pero muchos pasajeros todavía están preocupados por los posibles riesgos para la salud en este impredecible período posterior a la COVID-19. Tal vez la historia de un crucero de 15 días por el Canal de Panamá con mi esposa Sharen, que hicimos recientemente con Holland American, ayude a calmar sus mentes.

El crucero comenzó en Fort Lauderdale, Florida y finalizó en San Diego, California, con puertos en Colombia, Costa Rica, Guatemala y México. Compartimos 2.200 pasajeros en Eurodam con unas 1.000 personas, la mayoría de las cuales tienen más de 60 años.

Afortunadamente, ninguno de nosotros recibió COVID-19 del crucero y no escuchamos ningún informe de brotes durante el viaje. Una de las razones por las que nos sentimos lo suficientemente cómodos para embarcarnos en este crucero fue la estricta atención mostrada por las políticas de la compañía y la tripulación de Holland American a la prevención del COVID-19.

A nadie se le permitió subir a bordo sin evidencia de vacunación completa y una prueba COVID-19 negativa. Los miembros de la tripulación usaron cubrebocas todo el tiempo, pero aunque los pasajeros dejaron los cubrebocas con buenas intenciones durante los primeros días, al final del viaje la mayoría de los cubrebocas se habían ido. Observé a los miembros de la tripulación limpiar y desinfectar espacios públicos, como las barandillas de las escaleras, dos veces al día. Los puntos de desinfección de manos se ubicaron junto a las entradas de todos los restaurantes y en todos los lugares donde se reunía la gente. Sin embargo, la distancia social a menudo no era posible, especialmente en restaurantes o tours. Con la excepción de México, se requerían cubrebocas en casi todas las tiendas que visitamos.

El crucero en sí fue el cumplimiento de mi deseo de toda la vida de ver el Canal de Panamá de primera mano. Durante casi todo el día, disfruto viendo Eurodam acercarse, entrar y salir de las 12 esclusas del “viejo” canal. El canal más nuevo y más grande solo es utilizado por barcos mucho más grandes. Después de escuchar la magnitud de los obstáculos para este proyecto de construcción, me di cuenta de que el proyecto del canal es uno de los mayores logros tecnológicos en la historia de la humanidad. Cada kilómetro de canal significaba muchas vidas perdidas y una miseria inconmensurable para los trabajadores. Se estima que 25.000 trabajadores, cada 600 kilómetros, murieron mientras trabajaban en el proyecto.

Los cinco países y siete puertos en nuestra ruta brindaron una buena introducción a las diferentes culturas de América Latina, comenzando con la ciudad colombiana de 500 años de antigüedad, Cartagena. Soportando el calor, exploramos una ciudad antigua rodeada de murallas, donde la influencia de una presencia española de siglos se reflejaba en las gruesas murallas de la ciudad, las iglesias de estilo español y la colorida arquitectura colonial. La llamada “sopa de puerto” de la ciudad debe ser una de las más singulares del mundo: cuando abordábamos o volvíamos al barco, teníamos que caminar a través de una selva tropical en miniatura llena de monos, iguanas y docenas de monos azules que se movían libremente. y guacamayos rojos. .

Elegimos un agradable viaje flotante en Costa Rica, durante el cual avistamos varios monos aulladores a la orilla del río, así como lagartijas de aspecto prehistórico de Jesucristo llamadas porque parecen caminar sobre el agua mientras huyen. sobre el río. Un agradable almuerzo junto al río puso fin a nuestra aventura de medio día.

Guatemala es un país fascinante con imponentes volcanes, un lago de fama mundial (Atitlán) y una auténtica cultura maya cuyos rituales del pasado lejano aún se practican. Antigua es una de las ciudades más populares del país y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, por lo que elegimos un recorrido a pie autoguiado por la ciudad. Un poderoso terremoto en 1773 destruyó la mayor parte de Antigua y, como resultado, muchas estructuras coloniales aún están en ruinas. Sin embargo, los coloridos edificios de la ciudad y las impresionantes vistas del volcán atraen a muchos turistas. Aquellos que eligieron el tour de las Ruinas Mayas tuvieron la suerte de ver una antigua ceremonia de curación maya en el parque durante la cual el chamán colocó sacrificios a los dioses alrededor de un fuego humeante.

De los cuatro puertos que visitó el barco en México, me gustó especialmente Huatulco, que tiene nueve bahías y 36 playas de arena. Nuestros viajes por tierra y mar nos dieron una buena visión general de la zona, y para los amantes de la playa, este es el lugar para estar.

Después de ver la parte antigua de Puerto Vallarta varias veces antes, optamos por un recorrido en 4×4 por el campo, nos detuvimos en un pequeño pueblo antes de llegar a la histórica fábrica de tequila, donde probamos seis tequilas diferentes y aprendimos cómo hacer un beber. preparado y tuvo un excelente almuerzo buffet.

Nuestra última parada antes de llegar a San Diego fue Cabo San Lucas, uno de los principales destinos turísticos de México. Todo allí gira en torno a los océanos resplandecientes y las playas de arena, por lo que, naturalmente, nos unimos a un crucero de vela y esnórquel que nos llevó a lo largo de la costa hasta el mejor lugar para hacer esnórquel. El agua fría era demasiado refrescante, pero las margaritas y las cervezas en la barra libre nos calentaron todo el camino de regreso al puerto. Me sorprendió ver docenas de resorts complejos que bordean la costa a varias millas de distancia, una clara indicación de cuán popular se ha vuelto Cabo.

Estamos contentos de habernos embarcado en este crucero. Después de protegernos lo más posible con las cuatro vacunas, decidimos que era hora de dejar el mundo y recuperar la sensación de libertad y emoción que da encontrar nuevos lugares y personas.

CUANDO VAS

Holland America Lines: www.hollandamerica.com/en_US/cruise-destinations/panama-canal.html o 855-932-1711

Una mujer local saluda a los pasajeros de Holland America Eurodam en Cartagena, Colombia. Foto: Doug Hansen.

Los pasajeros de Holland America Eurodam prueban las aguas en un viaje flotante en Costa Rica. Foto: Doug Hansen.

Holland America Eurodam está atracado en Huatulco, México. Foto: Doug Hansen.

Doug Hansen es un escritor y fotógrafo independiente cuyas fotografías y artículos están disponibles en www.hansentravel.org. Puede leer sobre las características de otros autores de Creators Syndicate y autores de historietas en Creators Syndicate en www.creators.com.

Holland America Eurodam está atracado en Huatulco, México. Foto: Doug Hansen.