Estudiantes de secundaria y primaria participan en investigación con impacto local :: WRAL.com

Autor: Abbey Slattery, soluciones digitales de WRAL

Este artículo fue escrito para nuestro patrocinador, Universidad William Peace.

Senderismo por Costa Rica para transformar las tierras de cultivo, ir de isla en isla y montañismo en las Islas Galápagos, analizar la integridad ecológica de Crabtree Creek: el Departamento de Biología de la Universidad William Peace en Raleigh ha estado en todas partes.

Los estudiantes de WPU tienen la oportunidad de participar directamente en investigaciones y experiencias educativas relevantes, algunas de las cuales tienen un impacto local, con énfasis en el aprendizaje participativo y la enseñanza práctica. Desde 2017, la escuela ha invitado a estudiantes de secundaria locales a participar en este estudio.

“Estos campamentos de verano de la escuela secundaria se llevan a cabo en salas de todo el campus, pero en biología, mi colega y yo brindamos un taller de cuatro días que presenta a los estudiantes de secundaria los conceptos básicos de la ecología del ecosistema y el método científico y los introduce a la investigación de campo y laboratorio. ”, dijo Lisa Bonner, Ph.D., catedrática de Ciencias y Matemáticas de WPU. “Una de nuestras iniciativas integrales en William Peace es este concepto de aprendizaje inmersivo o experiencial, por lo que los estudiantes literalmente se sumergen en el arroyo gran parte del día recopilando datos sobre parámetros fisicoquímicos y biológicos, luego de lo cual regresan al laboratorio para analizar los datos. Muchos de estos niños han venido aquí a la escuela fue una gran experiencia”.

La investigación del campamento de verano ayudará a avanzar en la investigación a largo plazo dirigida por Bonner, su colega el Dr. Patrick Myer y estudiantes universitarios en los programas de investigación ambiental y biología de WPU. Al explorar la integridad ecológica de Crabtree Creek con una capacidad tan pragmática, los estudiantes enfrentan las tareas y los desafíos que pueden enfrentar si planean seguir una carrera como ecologista, químico, investigador y más.

En algunas de estas clases basadas en la investigación, los estudiantes pasan el semestre de otoño recopilando datos y el semestre de primavera analizándolos. Luego presentan los resultados de su investigación en una conferencia estatal o nacional. Su trabajo en Crabtree Creek en particular ha ayudado a los estudiantes a encontrar una carrera después de graduarse.

“Crabtree Creek es un arroyo bien investigado. El Departamento de Calidad del Agua de Carolina del Norte, EPA, están en todas partes en ese arroyo porque es parte de la cuenca del río Neuse. De hecho, un par de nuestros estudiantes que han realizado investigaciones han continuado para trabajar con el Departamento de Calidad del Agua de Carolina del Norte. monitoreo de arroyos “, dijo Bonner. “Estas entidades realizan análisis más efectivos que nosotros, especialmente en el campo de la química del agua, pero hemos realizado investigaciones a largo plazo sobre los PCB de flujo. Debido a que este es un sitio local, brinda a nuestros estudiantes una visibilidad única y la oportunidad de aprender más sobre diferentes disciplinas.”

Janna Joyner, graduada de WPU, ahora trabaja en Abbott Laboratories como gerente de proyectos clínicos en equipos de cardiología estructural y es propietaria de una pequeña empresa llamada Symbio Dog Training. Se basa en su título universitario para investigar la acumulación de su éxito futuro: la acumulación de PCB en el distrito de la cuenca del río Superfund de la EPA en Raleigh.

“Debido a que los PCB son insolubles, tienden a asentarse en los sedimentos, que luego actúan como un reservorio para su liberación a largo plazo en los ecosistemas de aguas superficiales, posiblemente a los humanos”, dijo Joyner a la cuenca.

Sin embargo, no todas las experiencias educativas inmersivas de WPU son locales: los estudiantes en ciertos cursos de ciencias pueden experimentar la parte de laboratorio de la clase en un país completamente diferente. En Costa Rica, por ejemplo, los estudiantes viajan a diferentes partes del país y hacen de todo, desde deambular por las selvas tropicales hasta identificar las especies que estudian y rastrear las tortugas del bosque costero cuando llegan a la costa para desovar.

Además de las oportunidades de investigación y viajes internacionales, los estudiantes también deben realizar una pasantía antes de graduarse. La escuela les ayuda a encontrar lugares que les interesen, incluidos hospitales, laboratorios de biotecnología, consultorios veterinarios y más. A menudo, los estudiantes pueden conseguir un trabajo en una pasantía.

“Mi capacitación en WPU me ha preparado excepcionalmente para una transición fluida de la escuela al trabajo al brindarme las habilidades que necesito para tener éxito. Durante mi primera pasantía en el Museo de Ciencias Naturales de Carolina del Norte, perfeccioné mis habilidades de marketing y enseñanza mediante el desarrollo de estrategias útiles. con mi equipo mientras desarrollaba . “Siento que la experiencia que obtuve fue verdaderamente invaluable porque me ha preparado para mi exitosa carrera hasta ahora en investigación clínica, comportamiento animal y propiedad de pequeñas empresas aquí en Raleigh”.

Joyner agradece el enfoque holístico del programa (enseñanza de matemáticas, química, biología y otra educación), así como a los profesores talentosos que, dice, continúan desafiándolo hasta el día de hoy.

Gracias a este enfoque único de experiencias de aprendizaje e investigación, los estudiantes de WPU como Joyner están mejor preparados para sus futuras carreras.

“Debido a que nuestros estudiantes están involucrados en estas experiencias inmersivas, les ha traído trabajos porque tienen habilidades que nadie más tenía. .

“A medida que cada estudiante continúa, especialmente cuando intenta ingresar a programas vocacionales y de posgrado, todos los que solicitan para ellos serán niños inteligentes con buenas calificaciones”, continuó. “Pero lo que lo distingue y le brinda una ventaja competitiva será, por ejemplo, nuestro título universitario, nuestro programa de pasantías, nuestro trabajo de asistente, nuestros programas de estudios internacionales, todo lo cual brinda a nuestros estudiantes una ventaja competitiva para ingresar y luego tener éxito en estos programas porque están listos y preparados”

Este artículo fue escrito para nuestro patrocinador, Universidad William Peace.