Haciéndolo a lo grande: una ex residente de Columbus ayuda a llevar a Filipinas a la Copa Mundial Femenina

El viaje de Tahnai Annis al escenario más grande del fútbol femenino ha sido todo menos lo habitual.

El viaje incluyó una parada de tres años en Columbus cuando estaba en la escuela primaria, luego fútbol de club y de escuela secundaria en Ohio, fútbol universitario en Florida y trabajo profesional en Islandia y Australia. Pero fue la patria de su madre, Myla Annis, la que le permitió a Tahna jugar en la Copa Mundial Femenina de 2023.

A principios de este año, Tahnai, de 32 años, se desempeñó como capitán de la selección nacional de Filipinas en las cuatro finales de la Copa Asiática. Los cinco primeros recibieron una oferta para la Copa del Mundo, que se jugará en julio de 2023 en Australia y Nueva Zelanda.

Filipinas llegó a la Copa del Mundo por primera vez. “Malditas” no había logrado una victoria en 2018 cuando Tahnia hizo su debut en la selección nacional.

“Definitivamente aprendimos mucho y creo que pudimos entrar con un poco más de confianza porque sabíamos qué esperar y estábamos jugando a ese nivel”, dijo. “Esta experiencia en 2018 definitivamente ayudó esta vez, y creo que debido a que el equipo podrá jugar más juegos a este alto nivel, es bueno para nosotros”.

Creciendo

El padre de Paste, Rusty Annis, quien creció en South Bend y jugó fútbol americano en Grace College, se graduó de una universidad en el estado de Ohio donde conoció a Mylan.

Tahnai nació en 1989 y la familia vivió en Columbus entre 1993 y 1996, cuando Rusty trabajaba como fisioterapeuta en Southern Indiana Orthopaedics. Cuando Columbus Regional Hospital compró SIO, la familia se mudó a Zanesville, Ohio.

Rusty entrena a Pastes en clubes de fútbol y dos años en Tri-Valley High School. En su Tri-Valley de tercer año, se mudaron a Pickerington, Ohio, y se inscribieron en Tahnaih, Pickerington North, con la esperanza de ganar más visibilidad en la universidad.

Tahnai, quien lideró las últimas cuatro apariciones de Pickerington North en la clase más grande de Ohio, firmó un contrato con la Universidad de Florida. El mediocampista anotó 38 goles y dio 16 asistencias en 96 juegos y ayudó a llevar a Gatorsia a la NCAA en los cuatro años, incluida una actuación de Sweet Sixteen como junior. Se unió al equipo All-SEC All-Freshman Team y al equipo SoccerBuzz.com Freshman All-America en 2008 y fue jugador All-American y del segundo equipo All-SEC en 2010.

Después de completar una licenciatura en gestión deportiva y una especialización secundaria en administración de empresas, Tahnai fue seleccionada para el Women’s Pro Soccer Elite en el New York Flash, pero la liga cerró un par de meses después. Fue ascendida por un equipo de la Liga Superior Femenina de Islandia y jugó allí en 2012-14, anotando 19 goles en 62 partidos.

Tahnai fue contratada por el Washington Spirit de la Liga Nacional Femenina de Fútbol durante la pretemporada, pero terminó trabajando como entrenadora asistente graduada en la División III de la Universidad de Averett, Virginia, y obtuvo una maestría en administración comercial.

Proceso largo

Tahnai descubrió originalmente en 2015 que debido a los orígenes de su madre, podía jugar en Filipinas.

“Estoy conectado a través de un amigo de mis amigos”, dijo. – Uno de mis amigos cercanos con los que jugué en Islandia estaba en el equipo masculino, y también era de América. Unos años más tarde, fundó una empresa que establecería combinaciones masculinas para jugadores profesionales masculinos novatos. Trabajé con él todo el tiempo cuando no estaba jugando y fui con él para ayudarlo a organizar sus eventos, y trajo ojeadores de todas partes. En un evento en el que estuve con él, uno de los entrenadores que trajo era uno de los entrenadores asistentes del equipo masculino.

“Ni siquiera sabía que Filipinas tenía una selección nacional en ese momento”, agregó. – Me dijo que tienen un equipo nacional femenino, le dije que era mitad filipina y me dio la información de contacto. En realidad, era cercano a un jugador, así que contacté al jugador y luego me dio información sobre su inteligencia y los contactos de los jugadores. Me avisaron cuando tenían uno de sus campamentos de identidad”.

Pero después de acampar en California en 2015, el plan tuvo problemas. Debido a que Myla se había convertido en ciudadano estadounidense por naturalización antes de que naciera Tahnai, ya no tenía la ciudadanía filipina.

“Así que tuvimos que saltar a través de un montón de llantas”, dijo Tahnai. “De hecho, tuve que ir a Filipinas en persona y obtener un montón de documentos diferentes. Mi madre tuvo que volver a solicitar la doble ciudadanía para volver a ser considerada filipina. Cuando se lo consideró un actor doble, pude usar sus documentos para exportarlo a Filipinas, y luego tuve que obtener un montón de documentos diferentes que demostraron ser de ascendencia filipina. Luego, cuando los obtuvimos todos, finalmente obtuve mi pasaporte, pero fue un proceso largo.

Tahnai regresó a California en 2017 para el campamento de identificación y llegó a la selección nacional de Filipinas para jugar en la Copa Asiática de 2018. Finalmente obtuvo su pasaporte en abril de 2018 y jugó en la Copa Asiática en Jordania.

Haciendo la Copa del Mundo

El mediocampista filipino Tahnai Annis peleará por el balón con el surcoreano en la Copa de Asia 2022 en India.

foto subida

Después de jugar en Australia en 2019 y pasar la mayor parte de 2020 en Columbus, Ohio durante la pandemia de COVID, Tahnai pasó a principios de 2021 en Costa Rica. En septiembre, Tahnai se unió a Filipinas para las eliminatorias de la Copa Asiática en Uzbekistán.

Tahnai anotó una victoria por 2-1 sobre Nepal y otro gol en la victoria por 2-1 sobre Hong Kong. Así llegó Filipinas a la Copa de Asia en enero en India.

Malditas derrotó a Chinese Taipei con tiros penales, y Tahnai convirtió el segundo para avanzar a semifinales. Esta fue su primera victoria sobre Chinese Taipei.

El centrocampista filipino Tahnai Annis jugará en la Copa Asiática 2022 en India.

foto subida

“Se podría decir que mejoraron mucho desde 2018”, dijo Rusty, quien se mudó de regreso a Columbus, Indiana, con Mylan hace unos tres años.

Esta primavera, Filipinas entrenará en California para tres próximos eventos: los Juegos del Sudeste Asiático en Vietnam en mayo, el Campeonato de la Asociación Asiática de Fútbol en julio en Filipinas y los Juegos Asiáticos en septiembre en China.

“Realmente no hemos tenido la oportunidad de reunirnos a menudo, pero afortunadamente durante la última Copa Asiática pudimos entrenar mucho, probablemente más que cualquier otro equipo allí. Practicamos juntos durante unos dos meses estables antes de la Copa Asiática.

Tahnai se mudó a Chicago desde septiembre antes de irse a Anaheim, California, para practicar de noviembre a enero. Luego se dirigió a India para la Copa de Asia, donde hizo historia para Filipinas.

“Es la primera vez que muchos de nosotros respiramos durante mucho tiempo porque acabábamos de practicar durante tanto tiempo y estuvimos juntos durante mucho tiempo”, dijo Tahnai. – Al final de la Copa Asiática, todos habíamos pasado tres meses juntos sin descanso. Era solo ese grupo de 20-25 personas, y estábamos en casi todo una burbuja de COVID, por lo que no teníamos contacto externo con nadie más. No se nos permitía ir a ningún lado fuera del hotel y la educación. Así que definitivamente fue un gran alivio, y también fue bastante surrealista.