Investigadores están mapeando la vida silvestre en Costa Rica para mantener vibrantes los ingresos del turismo

Costa Rica es un país de las maravillas exuberante de selvas tropicales y vida silvestre de plantas y animales exóticos, desde cocodrilos y delfines hasta ranas envenenadas por mezclilla y monos aulladores, que ha atraído a turistas de todo el mundo. En un esfuerzo por mantener sólida la economía del turismo allí, los líderes gubernamentales se han asociado con investigadores de la región. Proyecto de capital natural de Stanford Aprenda sobre las formas en que el entorno único de Costa Rica es un recurso para su turismo.

A través de su investigación publicada en la revista procedimientos de la Academia Nacional de CienciasUn equipo internacional de la Universidad de Stanford, que incluye investigadores y profesionales de la Academia de Ciencias de China, el Fondo Mundial para la Naturaleza, el Centro de Resiliencia de Estocolmo, la Conservación de la Naturaleza y la Universidad de Minnesota, descubrió que los turistas prefieren áreas con carreteras y alojamiento. proporcionar un fácil acceso Costa RicaInformes de Stanford News.

Los líderes del país centroamericano quieren usar los datos del estudio para construir un sistema nacional para monitorear el impacto de los propios recursos naturales del país en la economía.

“Estos hallazgos muestran cuán importante es la vida silvestre, especialmente cuando se combina con la infraestructura, para una economía turística próspera”, dijo Alejandra Echeverri, investigadora postdoctoral en el Proyecto de Capital Natural de Stanford, quien fue coautora del artículo. Noticias de Stanford. “Si Costa Rica quiere seguir atrayendo turistas, debe invertir tanto en la conservación de la naturaleza como en la infraestructura que permitirá a las personas disfrutar de animales majestuosos como los grandes quetzales y otros animales salvajes icónicos”.

En 2012, Costa Rica prohibió la caza -el primer país de América- y es calificado como uno de los mejores. ecoturismo Según Green Global Travel.

El equipo del Proyecto de Capital Natural de Stanford utilizó datos satelitales de la NASA y mensajes de redes sociales para analizar los patrones de turismo del país y cuantificar la vida silvestre del país, informa Stanford News. Las imágenes satelitales proporcionaron a los investigadores ubicaciones de alojamiento y hoteles, así como información sobre el uso de la tierra. El equipo también analizó los datos de la aplicación social de observación de aves eBird. La combinación de esta información permitió a los investigadores localizar las zonas turísticas más populares.

“La gente a menudo ve la vida silvestre y la infraestructura en conflicto entre sí, pero nuestro enfoque muestra que este puede no ser el caso”, dijo Jeffrey Smith, investigador de doctorado en la Universidad de Princeton y coautor del estudio, que era médico. . Un estudiante del proyecto de capital natural de Stanford durante el estudio, según informa Stanford News. “Con esta tecnología, los países comprenderán cómo la infraestructura y la naturaleza se pueden combinar en una escala mucho más fina para respaldar tanto la economía como la biodiversidad. Por ejemplo, en lugar de suponer que la tierra solo se puede usar como reserva natural o megaciudades, los planificadores pueden considerar opciones como las posadas ecológicas, más rentables y más respetuosas con el medio ambiente.

Las investigaciones muestran que los parques como el Santuario de Vida Silvestre de Barra del Colorado del país se pueden hacer más accesibles sin comprometer el hábitat de las especies agregando senderos u opciones de alojamiento cercanas ecológicas.

Los investigadores dijeron que equilibrar los ingresos potenciales del turismo con la protección de una amplia variedad de especies debe ser una prioridad al tomar ciertas decisiones en un país como Costa Rica. Y es importante pensar a largo plazo sobre la protección del hábitat de la vida silvestre cuando se planifica un nuevo desarrollo. El turismo también puede proteger contra la caza furtiva y otras actividades ilegales como la caza.

“En este estudio, encontramos un beneficio mutuo: que los turistas no solo se dirijan al sol y las playas, sino a lugares con más vida silvestre”, dijo Gretchen, fundadora y directora del Proyecto de Capital Natural de Stanford y autora principal. de la revista Daily, según lo informado por Stanford News. “Si bien el equilibrio entre la expansión del turismo y la protección de los recursos naturales que atraen a los visitantes debe considerarse cuidadosamente, especialmente dados los efectos devastadores del sobredesarrollo, este estudio muestra cómo el turismo puede ser un importante impulsor del desarrollo verde en países de todo el mundo”.

El gobierno de Costa Rica continuará utilizando los nuevos datos satelitales para rastrear los patrones de turismo en función de los planes futuros del país. La información que recopilan se reporta al Sistema de Cuentas Ambientales de las Naciones Unidas para ayudarlos a alcanzar los objetivos de desarrollo sostenible de su país.