La selección de Escocia sigue apoyando íntegramente a Gregor Townsend mientras aumenta la presión sobre el entrenador jefe después de una decepcionante Serie de Naciones de Otoño, según el capitán Sione Tuipulotu.
Después de derrotar 85-0 a Estados Unidos, Escocia fue superada por Nueva Zelanda y se le negó una primera victoria histórica sobre los All Blacks, y luego colapsó de una ventaja de 21-0 contra Argentina para perder 33-24.
Antes del partido final de la serie contra Tonga en Murrayfield el domingo, Townsend ha respondido a las preguntas sobre si, después de ocho años en el trabajo, es hora de un cambio.
Y Tuipulotu, hablando con los medios el sábado, mostró su apoyo al entrenador en jefe.
«Creo que nunca me he parado frente a ustedes sin ser sincero», dijo Tuipulotu. «Cuando me hacen preguntas, siempre les he dado mi respuesta sincera. Mi respuesta sincera es que apoyo plenamente a mi entrenador, y también a todos los jugadores».
«Asumo mucha responsabilidad por lo que pasó el fin de semana [contra Argentina]. Soy el capitán del equipo.
Gregor no está ahí abajo jugando al rugby. Nos ha puesto en posición de sumar 21 puntos y, como capitán, asumo la responsabilidad de que tal vez hayamos dejado escapar esa ventaja.
No ejecutamos bien contra Nueva Zelanda. Creo que es más una cuestión de jugadores para mí, porque estoy en el campo, estoy ahí y puedo influir en la situación junto con los demás jugadores.
Así que me presento ante ustedes y les digo con sinceridad que apoyo plenamente a Gregor. Sigo creyendo que es el hombre indicado para lo que podemos lograr de cara al Mundial.
“Nadie sufre más que los jugadores”
Tuipulotu hizo su debut con Escocia hace cuatro años contra Tonga y dice que jugar contra un rival que significa tanto para él (su padre es tongano) lo ha ayudado a reenfocarse y seguir adelante después de la decepción de perder contra los Pumas.
«Es un partido importantísimo para mí», dijo el pívot de los Glasgow Warriors. «Siento que en un solo partido puedo representar quién soy».
Creo que eso es una de las cosas que me ha ayudado a centrarme esta semana. No voy a mentirles y decir que no me dolía mucho. Nadie está más dolido que el grupo de jugadores.
«Pero mirar atrás a los últimos cuatro años de mi carrera me ha centrado un poco y saber lo lejos que he llegado, para sentarme frente a ustedes aquí como capitán.
Creo que lo más importante de ser capitán es que habrá momentos realmente buenos. Hace un año me senté frente a ustedes después de que vencimos a Australia.
«Te sientes increíble contigo mismo y probablemente seas el primero en recibir una palmadita en la espalda cuando estás sentado aquí como capitán y yo tampoco tengo ningún problema en ser el primero en asumir la culpa.
Creo que la última semana me ha demostrado que eso es ser un líder. Cuando las cosas no salen bien, estás en primera línea porque, al final, eres tú quien dirige al equipo, y no lo hice lo suficientemente bien contra Argentina. No me escondo de eso en absoluto.
«Así que esa idea de volver a jugar contra Tonga, cuatro años después de mi debut, es algo que realmente me ha devuelto al centro, sabiendo lo lejos que he llegado yo y lo lejos que ha llegado el equipo también».