QCOSTARICA – Al igual que con otras enfermedades virales, la fiebre del dengue disminuyó significativamente este año, aunque los casos pueden aumentar a medida que las lluvias se intensifican si la población lo descuida.
En el primer semestre de 2021, el Ministerio de Salud registró 1.556 casos de dengue.
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La cifra es un 280% menor a las registradas al mismo tiempo en 2020, cuando se reportaron 4.355 casos, dijo Melissa Ramírez, epidemióloga de la Dirección de Vigilancia en Salud del Ministerio de Salud.
Las tasas de Zika y Chikungunya, las otras dos enfermedades mediadas por vectores, son prácticamente planas, con 21 y 15 casos, respectivamente, durante el mismo período de tiempo.
“No tenemos evidencia de lo que puede pasar. Estas enfermedades son complejas. El dengue tiene un comportamiento cíclico. Cada cinco años se espera un pico epidémico por el cambio climático”, dijo Ramírez.
El epidemiólogo discute algunas hipótesis. La mayoría están relacionados con la baja movilidad humana debido a la pandemia de coronavirus.
“Creemos que debido al covid, la gente está más en casa, hay menos movimiento en la población debido a las restricciones (de vehículos) y esto puede llevar a una reducción del virus. Incluso si hubiera un vector (en este caso, mosquitos transmisores), habría menos portadores del virus ”, explicó.
Una de las situaciones derivadas de una pandemia, que sería otra hipótesis para explicar este descenso, es la posibilidad de que los pacientes con dengue, Zika o Chikungunya visiten menos los servicios de salud por temor a la infección por Covid.
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Una tercera posible razón es que las personas que están más en casa están más preocupadas por mantener la limpieza tanto en casa como en su entorno.
El virus del dengue ingresó al país en 1992. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la infección provoca síntomas similares a los de la gripe (fiebre y dolor corporal).
A veces progresa hasta convertirse en una afección potencialmente mortal llamada dengue grave, antes conocida como zapatos sangrantes.
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Las mujeres, principalmente de la especie Aedes aegypti y en menor medida A. albopictus, son vectores de la enfermedad, como Zika y Chikungunya.
Actualmente no se reportan brotes de estas enfermedades en el país, aunque los cantones de Talamanca (Limón), San Carlos (Alajuela) y Pérez Zeledón (San José) continúan liderando el número de pacientes.
El epidemiólogo explicó que en las Américas, la curva también bajará significativamente después del brote de las epidemias de 2019, provocando varios cientos de muertes.
A las puertas de la fase más fuerte de la temporada de lluvias, dijo el experto, aún no se sabe exactamente qué pasará, pero es probable que la cantidad de casos aumente a medida que la población de mosquitos que propagan estas enfermedades crezca con las lluvias.
Esto explica la importancia siempre presente de eliminar los criaderos de mosquitos de las proximidades de las casas.
Solo este año, los equipos han visitado más de 363,000 hogares en todo el país y han sido responsables de eliminar 596,000 sitios de anidación.
Un pequeño gran enemigo
La hembra del mosquito Aedes aegypti es responsable de transmitir varios virus simultáneamente; entre ellos el dengue, el chikungunya y el zika. Es responsabilidad de todos los hogares destruir sus criaderos.
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