El Chelsea empató con el gigante europeo Barcelona en un vibrante encuentro en Stamford Bridge, manteniendo ambos equipos su invicto en la fase de grupos de la Liga de Campeones.
La lateral Ellie Carpenter puso al Chelsea 1-0 arriba cuando lanzó un potente disparo al ángulo más lejano a los 16 minutos.
El gol de Carpenter coronó un buen comienzo para los locales, pero el Barcelona respondió bien y empató gracias a Ewa Pajor ocho minutos después.
Los locales no lograron despejar un córner y el balón le cayó a Pajor, quien remató con potencia al fondo de la red desde dentro del área pequeña.
Al internacional polaco le habían anulado previamente un gol por fuera de juego, pero el Chelsea también había estado cerca de marcar a través de Aggie Beever-Jones.
La suplente del Blues, Catarina Macario, pensó que había vuelto a poner a las locales por delante a los pocos segundos de entrar en la segunda parte cuando cabeceó el tiro libre de Erin Cuthbert en el segundo palo, pero su gol fue anulado por un fuera de juego muy ajustado.
Luego, la impresionante Carpenter tuvo una oportunidad de oro para marcar el gol de la victoria en los últimos minutos, pero después de una buena pared con la delantera Macario, disparó desviado desde corta distancia.
La central estadounidense Naomi Girma realizó una actuación monumental, realizando varios bloqueos clave para mantener a raya al Barcelona en la que fue su mejor actuación individual con el Chelsea.
Pero la falta de contundencia de los locales les costó caro, ya que Wieke Kaptein también estrelló un balón contra el poste y Sandy Baltimore disparó directamente a las manos de la portera Cata Coll.
El resultado mantiene a ambos equipos en la lucha por la clasificación directa, aunque el Chelsea no querrá perder ningún punto en sus dos últimos partidos de la fase de liga contra la Roma y el Wolfsburgo.
Los cuatro primeros de los 18 equipos de la fase de liga pasan directamente a los cuartos de final, los seis últimos quedan eliminados y los clasificados del quinto al duodécimo acceden a la ronda de play-offs.
‘La mejor actuación de la temporada’, pero el Chelsea lamenta la oportunidad perdida.
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Análisis del Chelsea: Los Blues plantan cara al Barça
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Gol de Carpenter, considerado de clase mundial, adelanta al Chelsea contra el Barcelona.
Tras haber perdido 8-2 en el global contra el Barça en las semifinales de la temporada pasada, el Chelsea quería dejar huella y vengarse de su némesis europea.
Estos dos equipos han protagonizado grandes partidos en las últimas temporadas, pero la mayoría se han decantado a favor del Barcelona y el Chelsea ha sufrido muchas decepciones a costa de los catalanes.
Con ganas de darle la vuelta a la situación y sabiendo que la victoria habría supuesto un gran impulso para sus esperanzas de clasificación directa, el Chelsea comenzó con intensidad y movió el balón con confianza.
Aprovecharon eficazmente la velocidad de sus jugadoras de ataque, Alyssa Thompson y Beever-Jones, convirtiendo el partido en un juego de transición cuando pudieron y creando problemas al Barcelona.
La presión del Chelsea también fue efectiva y, aunque la calidad del Barça fue superior en ocasiones, permitiéndoles superarla, la entrenadora de las Blues, Sonia Bompastor, habría estado satisfecha al descanso.
Su equipo plantó cara al Barcelona, y la única oportunidad de respirar llegó cuando un fallo técnico interrumpió el juego durante ocho minutos, ya que las líneas de comunicación del árbitro estaban caídas y las transmisiones de la UEFA, Disney+ y la BBC se vieron afectadas temporalmente.
Sin embargo, a pesar de toda la creatividad y el optimismo del Chelsea, solo estuvieron por delante durante ocho minutos, ya que Pajor aprovechó el potente disparo inicial de Carpenter para empatar.
Con poca diferencia entre los dos equipos, la falta de precisión de los locales se hizo evidente en la segunda mitad cuando Carpenter tuvo la mejor oportunidad del partido, pero desperdició un inteligente taconazo de Macario con el marcador empatado 1-1.
El Chelsea a menudo ha tenido dificultades para imponerse al Barcelona, recurriendo a los contraataques y al juego directo para atacar al equipo español, pero este fue un partido en el que atacaron a sus rivales y obtuvieron cierto éxito.
Eso debería infundir confianza para el resto de la temporada, ya que el Chelsea tiene que recuperar terreno en la lucha por el título de la Superliga femenina y aún tiene trabajo por hacer para asegurar su puesto en los cuartos de final de la Liga de Campeones.