¡Tienes una burbuja! Los biólogos de Binghamton en los Estados Unidos y la Universidad de Toronto en Canadá han descubierto que varias especies de anolis, un tipo de lagarto que a menudo se considera una mascota, son desarrollado para respirar aire exhalado bajo el agua usando una bolsa de aire agarrando su hocico.
El equipo encontró el descubrimiento conmocionado cuando observaron a las lagartijas, que pasaban largos períodos de tiempo, a veces hasta 16 minutos, bajo el agua a pesar de estar solo parcialmente en el agua.
“Descubrimos que los lagartijos en la mitad del agua respiran aire en una burbuja que se adhiere a su piel”, dijo el editor. Chris Boccia, quien se graduó del trabajo mientras estudiaba en la Universidad de Toronto, pero ahora reside en la Queen’s University. “Las lagartijas luego respiran de nuevo el aire que hemos llamado ‘respiración’ después de la técnica de buceo”.
Los investigadores encontraron que todas las muestras de anoles tenían piel hidrofóbica, lo que significa que repele el agua. Creen que esto podría haberles permitido desarrollar una “ capacidad de buceo ”, ya que a menudo se han sumergido para esconderse de los depredadores.
Usando un sensor de oxígeno colocado dentro de la burbuja respirada, encontraron que la concentración de oxígeno disminuyó durante la inmersión, lo que sugiere que las lagartijas la estaban agotando.
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Los investigadores ahora están planificando proyectos futuros para comprender mejor la evolución de la fisiología y el comportamiento relacionados con la capacidad de re-respiración de los anoles.
“La observación de que diferentes especies de anolis semiacuáticos han convergido evolutivamente para absorber oxígeno de sus burbujas de aire re-inhaladas conduce a otras preguntas interesantes”. Lindsey Swierk, Profesor asistente de ciencias biológicas en la Universidad de Binghamton. “Por ejemplo, la tasa de consumo de oxígeno de las burbujas disminuye cuanto más tiempo se sumerge el anole, lo que podría explicarse por una disminución en la tasa metabólica del anole con un mayor tiempo de inmersión.
“Los anoles son un grupo importante de lagartos, y las muchas formas en que este taxón se ha diversificado para aprovechar su entorno es asombrosa”.
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