Con los mismos puntos que el Arsenal, cinco victorias en nueve partidos y la mayor cantidad de partidos sin encajar goles en la Superliga Femenina esta temporada, el Tottenham está en una buena posición.
El equipo de Martin Ho está superando las expectativas y demostró su progresión en los últimos meses con un sólido empate 0-0 contra su rival local, el Arsenal, el domingo.
Esto puso el broche de oro a una tarde positiva para el club del norte de Londres, que recibió una asistencia récord de 6.788 personas en Brisbane Road, mientras infligían una nueva frustración al Arsenal, arrebatándoles puntos por tercera vez en 12 encuentros de la WSL.
«No nos convierte en un gran equipo simplemente por conseguir un punto contra el Arsenal, porque hay que ser constante en ese aspecto», dijo el técnico de los Spurs, Ho.
«Obviamente hemos tenido un buen comienzo de temporada, pero eso no significa que, por estar empatados con el Arsenal, estemos contentos.»
«Queremos llegar más alto y queremos esforzarnos más. Todos estamos intentando avanzar en la misma dirección, lo cual es importante, y el ambiente es bueno.»
‘Tienes que darlo todo en cada partido’
El Tottenham ha disfrutado de momentos de gran éxito en los últimos años, como por ejemplo, llegar a su primera final de la FA Cup femenina en 2024, pero no ha sabido aprovecharlos.
Aquel día histórico en Wembley no resultó ser un catalizador para el progreso, sino que preparó el terreno para una decepcionante campaña liguera que finalmente condujo al despido del ex entrenador Robert Vilahamn en verano.
Eran necesarios cambios estructurales desde la cúpula del club y se había roto la burbuja: el Tottenham necesitaba volver a lo básico.
Contrataron a Ho y a un nuevo cuerpo técnico, adaptaron su estrategia de fichajes a sus necesidades e invirtieron más en los elementos «más allá del fútbol» del club, incluyendo el rendimiento deportivo, la nutrición y el liderazgo.
El director ejecutivo Vinai Venkatesham llegó procedente del Arsenal en verano y ha impulsado las prioridades del Tottenham Women en la junta directiva.
Todos esos cambios, combinados con la habilidad de Ho como entrenador y los cambios culturales, han dado como resultado mejoras en el terreno de juego.
«Creo que no nos convierte en un gran equipo simplemente por conseguir un punto contra el Arsenal, porque hay que ser constantes en lograrlo», añadió Ho.
«Hay que demostrar ese rendimiento y esa entrega en cada partido. Podemos tener días malos porque somos humanos y cometeremos errores individuales.»
«Pero si podemos tener muchos más partidos así, creo que podremos llegar muy lejos.»
‘Tienes que mantenerte en las vías’
Contra el Arsenal, el Tottenham demostró su progreso tanto con el balón como sin él.
Ganaban los duelos en el mediocampo, Cathinka Tandberg retenía el balón en ataque y el fichaje veraniego Toko Koga era una vez más un pilar en defensa.
Demostraron valentía al recuperar el balón, no tuvieron miedo de enfrentarse a los campeones de la Liga de Campeones del Arsenal y fueron inteligentes al gestionar el resultado final.
Sus rivales atraviesan una mala racha —no han ganado ninguno de sus últimos tres partidos en todas las competiciones—, pero los Spurs seguían siendo los menos favoritos y jugaron como si no lo fueran.
«En cada partido que juguemos ahora tenemos que salir a competir. No quiero que seamos un equipo que se quede fuera de los tres primeros», recalcó Ho.
«Por ahora lo estoy disfrutando. A veces hay que ser realista y ver lo lejos que se ha llegado. Pero hay que mantenerse en el buen camino.»
«Hay mucha expectativa puesta en los Spurs porque sabemos que el año pasado no estuvimos donde queríamos estar.»
La decepción de la temporada pasada, en la que los Spurs terminaron penúltimos con 20 puntos, aún está fresca en la memoria de la gente.
Ya suman 16 puntos en esta campaña tras solo nueve partidos y se encuentran a un punto del Manchester United en puestos de clasificación para la Liga de Campeones, pero el Tottenham es cauto y no quiere dejarse llevar.
Ho admite que los fichajes de enero serán importantes, ya que buscan reforzar la plantilla y seguir progresando.
Esperan que, al conseguir más resultados como este contra el Arsenal, puedan también aumentar su base de aficionados y atraer a más seguidores.
«Queremos añadir diferentes perfiles y cubrir áreas donde actualmente tenemos carencias», dijo Ho.
«Si queremos ser un equipo de primera y competir en todas las competiciones, tenemos que aumentar la profundidad de la plantilla.»
«Si queremos que más aficionados vengan a ver nuestros partidos, tenemos que ofrecer más actuaciones como esta.»
«Los aficionados no piden la perfección, solo piden energía, entrega, pasión; cuando consigas eso, atraerás a más aficionados al estadio con mayor frecuencia.»